朱自清與《經(jīng)典常談》

方繼孝

我向來不看中簽名本，以前是不在意，一門心思收藏名人書札。隨著收藏隊伍的不斷壯大，收藏愛好者中眼力差的越來越多，販假者開始肆無忌憚地銷售假古董、假書畫，名人書信造假也開始充斥在書攤、拍場。相對于書畫、信札，模仿名人的簽名要容易得多。這是我不輕易收藏簽名本的根本原因。一本朱自清的《經(jīng)典常談》初版簽名本，則成為了我藏品中的“特例”。

如今的主人與曾經(jīng)的主人

1997年，我從打過多年交道，口碑很好的一位書商手里買的。那時，一封朱自清的毛筆信也不過千八百元人民幣，朱自清的這冊簽名本，賣者要價500元。簽名本并非是搶手貨，500元買一冊簽名書，價位很高了。不過，當(dāng)時舊書市場和拍賣會幾乎沒有出現(xiàn)過朱自清的手跡，我還是痛快地接受了這個價格。

朱自清著《經(jīng)典常談》，是民國三十一年八月，國民圖書出版社印行的初版32開土紙本。針對時人習(xí)讀經(jīng)典古書的困難，以精辟通俗的文字概括且系統(tǒng)地講析了包括《說文解字》《周易》《尚書》《詩經(jīng)》《三禮》《春秋三傳》《四書》《戰(zhàn)國策》《史記漢書》《諸子》《辭賦》《詩》《文》等十三篇。全書見解精辟，史筆卓越，通俗流暢，深入淺出，是讀者了解中國古代文化典籍的入門指南。

這冊朱自清題贈吳之椿的簽名本，封面有吳之椿工整的毛筆簽名，大概是書出版后，朱自清即送給吳之椿，年代久遠，吳之椿三個毛筆字，已經(jīng)有些磨損了。扉頁中間偏右方，朱自清用毛筆題寫：

之椿兄教正

弟 朱自清

或許是匆忙所題，墨未干即合頁，隱約見字洇至封面背面。

上款“之椿兄”即吳之椿。現(xiàn)在人們聽到這個名字一定非常的生疏。民國時期，吳先生算得上是名教授。吳先生早年畢業(yè)于北大，曾參加五四運動，后赴歐美游學(xué)與羅家倫等人同學(xué)。回國后，供職于武漢國民政府，在不會說中國話的外交部長陳友仁手下任秘書長，與王世杰同事。北伐成功后，吳之椿又隨老同學(xué)羅家倫北上京城，接收清華大學(xué)。吳先生在政法方面頗有造詣，于是出任清華大學(xué)的政治學(xué)系主任，也可以說清華的政治學(xué)系就是吳先生一手草創(chuàng)的。吳先生去西南聯(lián)大之前，在南京的中研院工作。抗戰(zhàn)時期吳教授帶領(lǐng)全家艱難地來到了西南聯(lián)大。學(xué)術(shù)上，吳之椿先生以深刻著稱。吳先生的課講得非常深刻，談到斯賓塞以降的英國政治思潮，更是如數(shù)家珍。不過他和張奚若先生一樣，都沒寫過大文章，但人們都知道他們是大學(xué)者，學(xué)問非常好。吳之椿先生偶爾寫文章，也不是純學(xué)術(shù)性的。不過，吳之椿并不是一個躲進小樓成一統(tǒng)的書呆子，他熱衷于政治，抗戰(zhàn)結(jié)束后，他與聞一多、錢端升等十幾位西南聯(lián)大的教授還曾聯(lián)名寫信給蔣介石與毛澤東，反對獨裁，民主建國。建國后，吳之椿先生在北大任教，一九五二年成立北京政法學(xué)院時，他和錢端升等教授一起調(diào)到政法學(xué)院。

“常談”誕生記

《經(jīng)典常談》初名為《古典常談》，初稿是朱自清于1940年下半年至1941年下半年，帶薪離校赴成都休假一年中寫成的，近8萬字。據(jù)《朱自清年譜》（姜建、吳為公編 安徽教育出版社），10月6日，西南聯(lián)大1941年度第一學(xué)期開始上課。10月8日，朱自清動身返昆明，途經(jīng)樂山、宜賓、瀘州、敘永等地，10月30日由敘永抵昆明。返校后，朱自清辭去清華大學(xué)中文系主任職，由聞一多正式接任。朱自清本學(xué)期開設(shè)“宋詩”“散文”和“大一國文”課等。教學(xué)之余，朱自清對《古典常談》進行修訂。1942年1月31日—2月2日，作《古典常談》序。2月3日，朱自清“赴崗頭村訪楊振聲。接受楊振聲建議，將原書名《古典常談》改為《經(jīng)典常談》。”（《朱自清年譜》姜建、吳為公編 安徽教育出版社）1942年4月5日，《<經(jīng)典常談>序》載《中學(xué)生》復(fù)刊第五十四期。朱自清在《<經(jīng)典常談>序》表達了他撰寫該書的目的，是向受過中等教育的人介紹中國傳統(tǒng)文化：

在中等以上的教育里，經(jīng)典訓(xùn)練應(yīng)該是一個必要的項目。經(jīng)典訓(xùn)練的價值不在實用，而在文化。

《經(jīng)典常談》出版后，朱自清的好友葉圣陶先生先后在《中學(xué)生戰(zhàn)時半月刊》（圣陶：《讀<經(jīng)典常談>》。《中學(xué)生戰(zhàn)時半月刊》第六十六期，1943年8月5日）和《國文雜志》（介紹《經(jīng)典常談》。《國文雜志》第二卷第二期，1943年8月15日）發(fā)表文章，宣傳此書。他在《讀<經(jīng)典常談>》說：“它是一些古書的‘切實而淺明的白話文導(dǎo)言。誰要知道某書是什么，它就告訴你這個什么，看了這本書當(dāng)然不就是讀了古書，可是古書的來歷，其中大要，歷來對于該書有什么問題，直到現(xiàn)在為止，對于該書已經(jīng)研究到什么程度，都可以有個簡明的概念。學(xué)生如果自己在一大堆參考書里去摸索，費力甚多，所得未必會這么簡明。”“但是這本書本來不是寫給專家們看的，在需要讀些古書的學(xué)生，這本書正適合他們的理解能力跟所需分量。”在《介紹<經(jīng)典常談>》中，他又說：“作這種指導(dǎo)，即使自己是個專家，必須脫去個人的偏好與學(xué)術(shù)的架子，只站在普通人立場說話;對于所謂經(jīng)典，指說固不需引經(jīng)用典，但必須語語有據(jù)，而且是可靠的據(jù)，態(tài)度自然愈客觀愈好，但必須‘了解的同情。朱先生這部書似乎能夠做到了這些，所以是值得稱贊的成績。”

《經(jīng)典常談》自1942年8月由國民圖書出版社出版后，1946年5月復(fù)由文光書店出版;1949年1月再次由文光書店出版。新中國后，繼1980年三聯(lián)書店重刊《經(jīng)典常談》后，直至2017年，全國范圍內(nèi)有幾十家出版社先后出版此書。