佛教語境中的“宗教”及其對普適性宗教概念的啟發(fā)

劉 亞 明

(內(nèi)江師范學(xué)院 文學(xué)院， 四川 內(nèi)江 641100；貴州財經(jīng)大學(xué) 文學(xué)院， 貴州 貴陽 550025)

在宗教學(xué)研究及其學(xué)科建設(shè)中，對“宗教”的定義始終是一個繞不過去的核心問題，而對“宗教”的定義其實又是對“宗教”本質(zhì)的認識，是對“宗教是什么”問題的終極追問。在近幾十年來世界范圍內(nèi)的宗教學(xué)研究中，關(guān)于“religion”(宗教)的本質(zhì)問題已經(jīng)有多角度和相當程度的研究。目前的基本研究現(xiàn)狀是，許多學(xué)者從語言學(xué)入手，認為“religion”是以“religio”這個拉丁語詞根引申變化而來的，意思是“對一神或多神的崇敬；對神圣事物的深思熟慮；虔誠；神圣事物”等[1]。此即是說，“religion”是指人與神之間的一種特殊關(guān)系——人對神的崇敬和信仰關(guān)系。“在典型的英語語境中，由這種詞源有關(guān)的詞匯，通常預(yù)示著存在某種存在于上帝或神與人之間關(guān)系的契約，這種契約即暗含著人對于神的理解，也暗含著人之于神的關(guān)系。在這種理解和關(guān)系中，神基本上被理解成‘超自然的’或‘超人的’存在和力量。”[2]受到歐洲近代啟蒙運動的洗禮與啟發(fā)，后來的宗教學(xué)者試圖沖破“religion”中“以神為中心”的意義的束縛，從“神本”走向“人本”，但是無論如何，西方文化語境中的“religion”始終未能真正擺脫人神關(guān)系的思維模式。

以這樣的思維模式考察中國社會，有一些西方學(xué)者(也包括以西語“religion”概念理解中國社會的中國學(xué)者)甚至認為，中國是一個沒有宗教信仰的民族。胡適說：“中國是個沒有宗教的國家，中國人是個不迷信宗教的民族。——這是近年來幾個學(xué)者的結(jié)論。……