□ 白現軍
公務員代表國家機關行使管理社會公共事務的職能,是國家公共行政的重要組成部分,其素質能力和工作效率對公共管理效益乃至管理活動成敗都會產生至關重要的影響。公務員績效考核是公務員管理部門依據相關法律法規,基于一定的程序和標準,對公務員履職情況進行考量評價的過程。制定完善合理的績效考核制度,不僅有利于科學評價公務員各項管理工作的客觀實績,而且能夠有效激發公務員的巨大能量和精神動力。然而,公務員績效考核卻是世界公認的公共管理難題之一,曾有美國聯邦人事局官員說:“如果誰能解決績效考核問題,那么他就有資格在同一年中獲得諾貝爾、普利策和黑斯曼獎。”[1]雖有夸張之嫌,但足見公務員績效考核工作之難。作為現代公務員制度的創始國家之一,美國自獨立戰爭勝利以來的200多年間,逐步形成了以“功績制”為核心的現代公務員考核制度。“制度一旦被創建,通常會隨時間推移而發生細微的、漸進的變化。雖然與那些突發性的、大規模的制度轉型相比,這些緩慢而零碎的變化沒有那么引人注目,但它們在塑造人類行為模式與造成實質性政治后果方面卻不遑多讓。”[2]深入考查分析美國在公務員績效考核制度變革方面的有益經驗,對于積極推動和有效完善我國公務員績效考核制度,進而推進國家治理體系和治理能力現代化具有極為重要的現實意義。