研究發(fā)現(xiàn)來自美洲駝羊的抗體可能有助于對抗COVID-19

近日，美國德克薩斯大學(xué)奧斯汀分校、美國國立衛(wèi)生研究院及比利時根特大學(xué)研究人員組成的團隊發(fā)現(xiàn)了一種可以有效中和SARS-CoV-2的抗體。研究的相關(guān)結(jié)果于2020年5月5日發(fā)表在《Cell》期刊上。

當(dāng)美洲駝羊的免疫系統(tǒng)檢測到細菌和病毒等外來入侵者時會產(chǎn)生兩種類型的抗體：一種類似于人抗體，另一種抗體的大小只有1/4，后者稱為單域抗體或納米抗體，可以霧化并用于吸入劑。

刺突蛋白可以幫助病毒進入宿主細胞。2016年，一只9個月大的美洲駝羊參與了一項關(guān)于SARS-CoV-1及MERS-CoV兩種冠狀病毒疫苗的研究，體內(nèi)被注射了上述病毒的刺突蛋白。研究人員收集了血液樣本并分離出與各種形式刺突蛋白結(jié)合的抗體，希望能找到與SARS-CoV-1和(或)MERS-CoV刺突蛋白結(jié)合的抗體。通過假型病毒實驗篩選，研究人員發(fā)現(xiàn)一種稱為VHH-72的抗體能與SARS-CoV-1上的刺突蛋白緊密結(jié)合，防止病毒感染細胞。

當(dāng)SARS-CoV-2出現(xiàn)并引發(fā)COVID-19大流行時，研究人員想知道該抗體是否對SARS-CoV-2有效。他們發(fā)現(xiàn)VHH-72確實能與SARS-CoV-2的刺突蛋白結(jié)合，但效果不理想。繼而，研究人員將兩個VHH-72連接起來，創(chuàng)造出一種新抗體。通過帶有SARS-CoV-2刺突蛋白的假型病毒實驗，發(fā)現(xiàn)該新抗體能中和假型病毒。初步測試結(jié)果表明，該抗體能夠阻止SARS-CoV-2刺突蛋白幫助病毒進入并感染細胞。

該抗體是第一個可同時中和SARS-CoV-1和SARS-CoV-2的已知抗體。