權利平等：地位、追求、調節功能

李 元 書

(黑龍江省社會科學院 政治學研究所，哈爾濱 150028)

平等是人類社會最基本的價值觀念，它的實質和核心是權利平等。平等的權利是人類始終都在追求的價值目標。

存在著私有經濟和市場經濟的社會，是存在著不平等的社會，是存在著階級的社會，也是社會矛盾、沖突常態化的社會。調適階級階層關系、化解社會矛盾是執政黨和政府的主要任務之一。調適階級階層關系、化解社會矛盾最基本的思路和措施是貫徹權利平等的價值觀念、價值原則，制定和實施權利平等的制度體制，將公民的每一項平等權利制度化，并付諸于調適階級階層關系和化解社會矛盾的實踐中。

一、權利平等的內容和地位

所謂平等，即在一定的社會關系中，社會主體(包括個體和群體)之間在經濟、政治、文化教育、人格等方面處于同等的地位、享有均等的權利和義務的狀態。平等價值的實質和核心是權利平等，平等意味著所有公民都享有平等的權利。所謂在“法律面前人人平等”，就是所有的人，不分民族、種族、宗教信仰、性別、職業、膚色、家庭出身、財產狀況、受教育程度、居住年限等都一律享有憲法和其他法律所規定的權利，并履行憲法和其他法律所規定的義務。在法律面前人人平等的權利，具體包括：一是公民的權利和合法的利益受到法律的平等保護，不受任何歧視。任何人違反法律都要受到處罰，不能有特殊公民。二是任何人當憲法和法律賦予他的權利遭受侵害時，他有權要求合格的法庭對這種侵害行為進行有效的補救[1]。三是法律適用平等。國家司法機關在“適用法律時平等地對待所有公民，依法保護每一個公民的合法權益”[2]。法庭公開公正地進行審訊，以確保公民權利和義務的平等。四是法律界限平等。任何個人和組織不得享有超出憲法和其他法律之外的特權，不得強迫公民承擔法律之外的義務，不得使公民受到法律之外的處罰[2]。

平等的權利是平等的基礎。有了平等的權利，公民就能以此為基礎和根據去要求人格尊嚴、義務平等和其他方面的平等；有了平等的權利，公民就可以以此為根據組織起來、團結起來去建立實現平等的經濟制度、政治制度、文化制度和機制；有了的平等的權利，公民就可以以此為根據去監督政府，并要求政府為實現平等創造條件，創造實現平等的社會環境。

平等的本質是權利與義務的平等。在封建社會及一切專制主義社會，之所以沒有平等的根本原因在于它們只把自由等權利賦予社會的統治集團，而社會的絕大多數人則不享有自由等權利，只是盡義務，從而導致義務與權利高度失衡。

權利與義務是相對應的、相輔相成的。“沒有無義務的權利，也沒有無權利的義務”[3]。吳曉云認為：“法律權利與法律義務在總量上是大體相等的。如果權利的總量大于義務的總量，那么，有的權利就是虛設的；同理，如果義務的總量大于權利的總量，那么，就必然產生特權。”[2]權利與義務是相對應的，但有些義務并不直接對應權利，而是間接對應權利；有些權利與義務不是直接達到平衡，而是間接實現平衡，或者說，它們在總體上形成一種平衡關系，即形成總體上的權利與義務的交換關系。

二、人類對權利平等的追求

平等的實質和核心是人們享有的權利平等。平等的權利是人類從古至今一直都在追求、爭取和奮斗的目標。以下對中國古代農民起義領袖、近代資產階級啟蒙思想家和無產階級對平等權利的要求和追求予以概述。

在殘酷的封建統治者和地主階級的壓迫剝削下，廣大受苦的農民盼望有一個平等的社會，以享有平等的權利，為此，他們積極地爭取平等的社會地位和權利。中國封建社會爆發的農民起義大都把爭取平等的權利、平分地權作為起義的行動綱領。清朝的農民起義領袖洪秀全建立的農民階級政權——太平天國就頒布了《天朝田畝制度》，這是一個包括經濟、政治和社會生活等方面內容的農民革命綱領。綱領的基本思想是反對地主階級對土地的壟斷制度，并提出了太平天國解決農民根本問題——土地問題的方案。該方案進一步提出了天下“有田同耕，有飯同食，有衣同穿，有錢同使，無處不均勻，無人不飽暖”[4]的理想。這一綱領也反映了貧苦農民要求消滅地主階級土地私有制，實現財產公有的財產權平等觀。

在中國封建社會，貧苦農民爭取權利平等的思想、訴求和行動是對封建制度，尤其是對地主階級的土地占有制度的反抗，是一種革命的行為。但由于農民的階級局限性，他們找不到實現權利平等理想的真正出路。

平等思想(包括權利平等的思想)在西方資產階級反對封建專制制度和等級特權制度的斗爭中得到了極大的發展，曾出現了一個前所未有的高潮。這些權利平等的思想主要體現在資產階級的啟蒙思想家的著作和資產階級革命的文獻中。英國資產階級革命思想家洛克在《政府論》等著作中闡述了人的權利平等理論。他認為，在人類歷史上曾經有過所謂“自然狀態”時期，在該“自然狀態”中，人人享有充分的自由和平等的權利。在“自然狀態”的人，為了保護自然的權利，他們聯合起來，建立國家，制定法律，保護權利免受侵犯。

啟蒙思想家盧梭也接受了霍布斯、洛克等人提出的“自然狀態”學說，虛構了一個處于“自然狀態”之中的人類社會的最初階段。在這個“自然狀態”的原始社會中，“每個人都生而自由、平等”。盧梭還闡述了社會從原始平等向更高級的社會契約平等發展的過程。他認為，在原始的“自然狀態”下，人們所享受的平等是一種自發的、初始的平等。后來，私有制出現了，產生了不平等。為了保護私有財產和個人自由，就要訂立社會契約，建立國家機構，并擁立國王作為統治者。再后來，國君成了對人民的壓迫者、殘暴的統治者，這迫使人民起來革命，推翻殘暴的統治者。這時的人民是“主權者”，他們通過社會契約結合為國家。在由主權者建立的國家中，“立法權是屬于人民的，而且只能是屬于人民的”。人民平等地直接地參加立法、平等地管理國家，使人與人之間的權利平等變為更高級的社會契約的平等[5]。

西方資產階級闡述、宣傳的啟蒙思想不但揭露了封建社會專制政治的殘酷和等級特權制的不平等，而且也成為資產階級反專制、反特權、反對不平等的思想武器和革命旗幟。18世紀的法國大革命就是啟蒙思想家所倡導的平等、自由思想的一次偉大的革命實踐。在大革命中誕生的《人權宣言》則是對資產階級革命理論的總結。《人權宣言》在權利平等方面著重闡述了三個方面的理論：一是在民權方面，宣布：“人們生來而且始終是自由平等的。”“任何政治結合的目的都在于保存人的自然的和不可動搖的權利。這些權利就是自由、財產、安全和反抗壓迫。”二是在政治權利方面，提出了“主權在民”原則，并且宣布所有公民“都能平等地按其能力擔任一切官職、公共職位和職務，除德行或才能的差別外，不得有其他的差別”。三是在法律權利方面，宣言第六條宣布：“法律是公共意志的體現。全國公民都有權親身或經過其代表去參加法律的制定。法律對于所有的人，無論是施行保護或處罰都是一樣的。在法律面前，所有的公民都是平等的。”[5]自此以后，“法律面前人人平等”的觀念就成為人權政治和法治政治的一種基本價值理念。

根據馬克思恩格斯對舊平等觀和資產階級平等觀的批判，以及中國等社會主義國家對于平等原則實踐的經驗，我們看到，無產階級對平等的要求是分階段的，在不同的社會發展階段，無產階級對平等的要求和實現平等的任務、目標是不同的。

第一階段，無產階級和資產階級共同反對封建專制、等級制和特權，爭取平等、自由、民主。在無產階級和資產階級都同時面對封建專制、封建特權、等級制，同時受到封建主義的統治和壓迫時，資產階級的平等要求也有無產階級的平等要求伴隨著，資產階級爭取平等權利的口號和行動得到了無產階級的支持。

第二階段，資產階級的統治和無產階級的平等要求。當資產階級在無產階級的支持下推翻封建專制王權，建立起資產階級的國家政權時，平等被宣布為資產階級的政治法律原則，它體現的是資產階級的個人奮斗和自由競爭的機會平等，“也就是用平等原則來詮釋資本統治的內涵，來詮釋私有制的真諦”。平等在政治上成了資產階級統治的“遮羞布”，在經濟上則是資產階級剝削無產階級的“法律根據”和手段[6]。

在以私有制為基礎的資本主義社會，資產階級不但在經濟上占據統治地位，在政治上也占據著統治地位，無產階級不可能與資產階級享有同等的平等權，不可能有各個階級的平等。無產階級的平等要求是消滅私有制、消滅階級、消滅階級統治。

第三階段，通過無產階級的政治統治，為無產階級的平等要求創造條件。消滅私有制、消滅階級、消滅階級統治是長期的任務，要經過漫長的歷史過程。恩格斯認為，全面實現無產階級的平等要求，首先要推翻資本主義私有制，建立社會主義公有制，建立無產階級政權，實行無產階級的政治統治，促進生產的高度發展、物質的極大豐富和無產階級的發展，其結果是消滅階級、消滅不平等。正如恩格斯指出：“我們必須擺脫土地所有者和資本家，使掌握了一切生產資料如土地、工具、機器、原料和在生產所需要的時間內為維持生活所必需的一切資料的農業工人和工業工人的聯合階級來代替他們的地位，并且促進這個階級的發展。其結果，不平等必將消滅。而為了徹底做到這一點，必須有無產階級的政治統治。”[7]

根據馬克思恩格斯的理論和思路，為消滅階級和階級統治創造條件的過程也是為實現真正的社會平等和無產階級平等創造條件的過程，是建設社會主義，實現共產主義的過程。社會主義(指發達的社會主義)是共產主義的低級階段，是實行無產階級專政的過渡時期，是為消滅不平等創造條件的時期。從社會主義運動的實踐來看，這個過渡不是在短期內能完成的，過渡時期的時間應是很長的。

中國是在半封建半殖民地的社會基礎上建立起社會主義制度的，經濟和文化都很落后。經過新中國成立后的建設，特別是經過40余年的改革開放，經濟、文化、社會等各個方面都得到了極大發展，人民生活得到改善，但社會的整體發展程度離消滅不平等、消滅階級的條件還很遠，還有很長的路要走。當下的中國，在城鄉發展、東中西部發展方面尚存在很大差距，城市個人與個人之間、農村個人與個人之間在經濟文化的發展中也存在較大差距。這些差距的具體表現就是人們在經濟權利、社會權利、文化權利上的不平等。據北京大學社會科學調查中心發布的2014年《中國民生發展報告》指出，中國的財富不平等程度在迅速升高，頂端1%的家庭占有全國三分之一以上的財產，底端25%的家庭擁有的財產總量僅在1%左右。

社會發展的規律是從原始社會的自發平等到奴隸社會和封建社會的極端不平等，到資本主義的經濟上的機會平等和政治上的形式平等(實際上，資本主義的私有制是一切不平等的經濟根源)，再到社會主義(指發達社會主義)為消除不平等創造條件，使社會逐漸走向平等。我黨和政府正在貫徹科學發展觀和共建共享觀念，實施西部開發戰略，實施城鄉一體化、農業現代化、城市化等發展戰略，改革一系列不平等的制度，實施精準扶貧戰略，主要目的就是縮小發展差距，消除不平等的條件，創造實現平等的條件，使社會逐漸向平等的目標接近。

三、公民權利平等在調節階級階層關系中的功能

存在私有制經濟的社會和市場經濟社會，是存在不平等的社會，也是存在階級的社會。社會階級形成于不平等的經濟體系，從一定意義上說，階級結構就是一種不平等的經濟結構。存在著階級就存在著階級間的沖突，這是市場經濟社會的一種常態現象。減化矛盾，調節階級階層間的沖突是現代社會執政黨和政府要共同面對的任務。

在現代社會，調節階級階層關系、調節不平等的社會關系，實現社會平等、和諧的最基本出路、思路和措施是貫徹公民權利的平等的觀念和制度，此外，沒有其他更好的出路。公民身份暗含的是權利平等的原則。著名社會學家T.H.馬歇爾指出：“公民身份實質上也是一項關于平等的原則。”[8]公民身份的平等原則體現在社會制度上就是公民權利在經濟制度、政治制度、法律制度、文化制度、社會制度(狹義)上的平等。這些制度是調節不平等的社會關系、調節階級階層關系和化解社會矛盾的根本路徑。

1.民權和參與權利平等的功能：使每一個人作自己的主，實現人的主體價值

首先，公民身份的自由權使每一個人都成為獨立自主的個體。這個個體不是任何人和群體的附屬物。因為，公民身份堅持的是從身份到權利平等的原則，即從封建社會和特權等級社會的血緣關系身份、家庭出身身份、貴族身份、等級特權身份等到公民身份的權利平等。這種平等的權利使每一個公民都能當自己的家、作自己的主，樹立人的主體人格。獨立自主性是一種主體性的意識、觀念，它內含人的自我思考、自我推理和自決能力，并使每一個人都能獨立自主地安排自己的生活方式，實現自己的價值。

人是社會的主體，社會是由作為個體的人組成的。只有每一個人和由個人構成的群體不成為其他人、其他群體的附屬物時，人才能成為真正的主體。人成為社會主體的前提和基礎是每一個人都享有平等的權利，而公民身份則賦予了公民平等的權利。

其次，公民平等的自由權、參與權和政治權利，使每一個人都充分展現自己的才能，實現自己的價值。權利平等的原則表征的是從身份本位到能力本位的原則。能力是人的綜合素質在外在行為上的表現。“能力是實現人的價值的一種有效方式……只要盡力就有回報，只要有成就就有價值。”[9]能力是左右人生的命運和社會發展的積極力量。在現代社會，“人生的一切追求、一切活動和一切關系首先應圍繞如何充分正確發揮人的能力旋轉，首先應指向人的能力的充分正確發揮”[9]。權利平等的原則為每一個人提供了展示能力、體現能力本位價值的機會，使每一個人都有可能去充分發揮、展示他的能力，積極地生存、發展、實現自己的價值和追求。

最后，公民的權利平等，特別是政治權利的平等，打破了地主、貴族、資本家和官僚對政治權力的壟斷。在民主政治的體制下，人們信奉的是人民是國家權力主體的原則。在這一原則下，每一個公民，包括來自不同階級階層的公民，既可以通過民主選舉的形式把自己信任的、能代表自己利益和公共利益的代表選舉出來，組成政府，實現自己的意愿；也可以直接參選公共職位、公共職務，通過公共職務運用政治權力改造社會，推動社會的進步，為社會、為人類造福，實現人類的社會理想，并實現自己的抱負和價值。

2.經濟權利平等的功能：激勵人們創業、發明創造、敬業，促進勞資合作共利

在這里，主要討論經濟權利，特別是財產權及其平等在調節階級階層關系中的功能。財產權是經濟權利的核心。每一個公民都應擁有平等的財產權，并且這種平等的財產權受到國家法律的保護。財產和財產平等在調節階級階層關系方面具有三種功能。

一是激勵功能。它激勵著財產擁有者和有創辦實業、企業條件與能力的人去創辦企業、實業，并把企業做大、做好、做強；激勵著那些有經營管理能力，但沒有自己的企業、公司，又沒有創辦企業經濟條件的人，通過學習管理科學、管理技術，應聘各種性質的CEO，組織管理企業，經營企業，使企業的利潤最大化，也使自己的收入最大化；激勵著從事科學技術研究和技術開發的人潛心研究、創造和發明；激勵著以掙工資為生的人，工作敬業、認真負責，獲得更高的工資報酬和收益。

二是減化利益沖突的功能。在市場經濟社會，利益矛盾和沖突主要發生在各種生產要素的主體之間和各種生產要素的主體與主要的調節者政府之間。各種生產要素主體之間的利益矛盾具體表現為勞動者和資本主之間的矛盾、企業管理者(代理人)與資本所有者(股東)之間的矛盾、企業管理者與勞動者之間的矛盾、知識產權所有者與產權的使用者之間的矛盾、土地所有者與征用者及承包者與征用者和使用者之間的矛盾、雇傭者與被雇傭者之間的矛盾等。這些利益矛盾處理不好、化解不好，都會爆發利益沖突。財產權制度對各生產要素主體的要素所有權及分割出來的其他權利和收益予以確權和保護，這就減少了各種生產要素主體之間、各種財產權主體之間、財產的交易之間爆發沖突的土壤和條件，即使爆發矛盾沖突，按照相關的財產權制度和法律處理、調解矛盾和沖突，也比較容易化解。

三是勞動力產權促使勞資雙方從對立走向合作共利。在現代市場經濟社會，許多經濟學者呼吁建立勞動力產權制度，即把雇傭工人的勞動力看作是勞動者的一種財產。勞動力產權具有調節勞資關系的重要功能，它可以把勞資之間的關系從對立轉變為合作。勞動力產權制度以制度化的規范保障勞資雙方擁有在企業的一項平等的權利，即對企業剩余的索取權。這種平等的權利使勞資雙方的利益能夠實現有限度地最大化，即使企業的利潤有限度地最大化的同時也使勞動者的收益有限度地最大化。正是這種平等的產權和雙方收益有限度地最大化，能夠促使勞資雙方從對立、沖突走向合作，使雙方共同獲利。

3.政治權利平等的功能：形成對應階級間權利/權力和力量的平衡，促進工會與雇主集體談判

對應階級是同一種生產方式所產生的兩個基本階級，例如奴隸主與奴隸、地主與農民、資本家與無產者。本文是指資本主及其代理人與雇傭工人。權利與權利的平衡，即私有資本主與雇傭工人之間雙方的公民權利不僅是均衡的，而且能夠以此為依托形成雙方均能制約對方的力量，以保護各自的權益，也就是為了達到能夠坐在一起進行談判的目的，雙方的力量、影響力必須達到某種平衡狀態。

在存在私有經濟和市場經濟的社會，資本主或企業主擁有兩大優勢：一是占有巨額財產、擁有雄厚的資本；而雇傭工人往往一無所有，即使有也很少，只能去當雇傭工人，掙工資，維持生活。二是擁有龐大的企業組織，有些企業的分支機構遍布國內外，組織得非常嚴密。組織是權力的象征和體現。企業組織對于工人的權力中有合法的，也有不合法的。合法的權力，即企業組織與工人經過集體談判后簽訂的雙方都認同的勞動合同，工人接受勞動合同的約束，遵守企業合理的規章和紀律，接受企業對自己勞動力的支配和使用、管理。不合法的權力，即企業組織不與工人簽訂合同，即使簽訂勞動合同，其勞動合同的具體內容也是由企業主導的，或隱瞞了許多苛刻的條件，以強迫或威脅的手段強制工人執行沒得到認可的或并不知道內容的勞動合同，強迫工人執行企業不合理的規定，任意宰割工人。

從私有企業主所擁有的這兩大優勢資源看，他們是強勢者、是強勢集團，而單個的雇傭工人根本不可能與其達成力量平衡。工人們只有根據公民權利中的結社自由權、民主平等權和團結權(工人組建工會的權利)團結起來、組織起來，組建工會，“形成集體的公民權利”。如《公民權利和政治權利國際公約》所規定的：“人人有權享受與他人結社的自由，包括組織或參加工會以保護他的利益和權利。”[1]在企業公司，工會把分散的工人個體組織起來，形成一種有組織的勢力，代表工人們的利益，與企業談判工資報酬、勞動時間、勞動條件、安全衛生、福利待遇，簽訂勞動合同，維護工人們的利益和權利。當集體談判達不成合理的協議，或者雇主無理解雇工人、克扣工人工資、體罰工人時，工會還可以運用集體行動權與雇主或雇主協會抗爭。

在工會與企業主的互動、博弈中，企業主同樣也可以運用自己所享有的結社自由權、民主平等權組織建立雇主協會，形成與工會組織的平衡。

4.社會權力平等的功能：縮小社會不平等的程度，提高社會底層抗風險的能力

在社會發展的一定歷史階段，私有制經濟是一種激發經濟發展動力、推動社會發展的經濟，但它同時也是產權不平等的經濟，是社會不平等的經濟根源。市場經濟是有效配置資源的機制，是一種效率經濟，但它同時又是產生社會不平等的經濟機制。這就是說，在存在著私有制經濟的社會和市場經濟社會，社會不平等是客觀存在的，是需要政府運用相應的制度、體制機制進行調整、調節的，否則，不平等的程度會越來越高，社會差距會越來越大，出現兩極分化，給社會和個人帶來嚴重的風險。

風險是可能發生的危險。風險主要有兩種：一種是對公民個人的風險，另一種是對社會共同體的風險。一個人在生命周期的各個時期都可能遇到危難、遭遇風險，特別是貧窮階層遭遇的失業、疾病、貧困、永久性殘疾等風險都屬于個人的風險。社會共同體面臨的社會風險則包括“經濟的畸形發展、社會結構的失衡、貧富差距過大、民主化進程的偏激推進、極端文化對現代文化的抗拒”以及自然災難、公共衛生危機、環境生態的不可控制等。

社會風險是相互影響、可傳遞的。社會底層遭遇的風險，如果未及時解除、克服，就會發展為社會共同體的風險；如果社會共同體發生的風險不能及時解除、克服，則會加重社會底層的風險。

解除風險、渡過危難，提高對生活道路的安全感的根本路徑是進一步發展社會權利、擴大社會權利。其中，包括建立健全“五險”制度、貧困救助制度、住房補貼制度等。社會權利是公民在市場經濟社會的一項主要權利，它使社會最底層的人獲得最基本的社會保障。同時降低市場經濟所帶來的不平等程度，縮小社會差距，提高社會底層的社會地位，提高人們抵抗市場經濟所帶來的社會風險的能力，提高貧困階層對生活道路的安全感、增強生活信心和對國家的忠誠。

5.受教育權平等的功能：形成公民和人力資本，為每一個階級階層的人提供參加社會競爭的平等機會和改變自己不利的地位

受教育是公民全面發展的一項重要權利，也是公民的一項重要義務。教育是人學習知識、獲得各種技能、提高對各種事物的認識、增長才智、形成人力資本的機制，也是塑造公民、形成公民的重要機制。

人們受教育的不平等，使其在職業選擇上受到很大影響。受到良好教育的人能選擇腦力勞動、行政、經濟管理、社會管理類職業，未接受教育或只接受很少教育的人則只能選擇體力勞動職業，進而拉大了人們在社會地位上的差距，使人們在職業的社會地位上形成了不同的層級，而每一個層級都有特殊的特征。因此，受教育的平等權是公民重要的平等權利之一。

教育權平等是兼具效率與公平的社會機制，是起點平等的最重要的因素，是最基本的社會平等。現代市場經濟社會是競爭的社會，最重要的競爭是人才的競爭，是知識的競爭，是人力資本的競爭，誰擁有豐厚的科學知識、掌握熟練的技術技能和信息，就能在市場競爭中獲利，在經濟管理中出效率，在行政管理中出成績，在社會管理中出效果，在科學技術的研究中有創造有發明。

教育權平等為每一個人提供了平等接受教育的機會，為每一個人提供學得知識、形成人力資本的機會，為每一個人提供參加社會競爭、社會工作的起點公平的機會。因此，使孩子們享有同等的受教育權利，才能使孩子們形成同等的人力資本權利，在參加社會競爭的人力資本維度上才能站在同一起跑線上。

受教育權平等的目的是消除特權。國家的責任是最大限度地保障每一個公民受教育的平等權利，使每一個人在社會工作、社會競爭的起點上能夠平等。義務教育是一種公共物品，政府對公共物品的提供應是均等的。

四、結論：減化階級間的沖突，使可能發生的沖突控制在制度之內

階級間產生沖突的主要原因是財富占有、分配的不平等和不平等的等級特權制度。存在著嚴重不平等的社會也是存在著階級的社會，階級結構就是一種不平等的社會體系。

減化階級間的沖突即減少、弱化、化解階級間的沖突。主要路徑是賦予公民平等的權利，通過公民身份的平等去平衡對應階級間的利益和權利，降低社會的不平等程度，弱化或消除對應階級間的對立關系。上述已經分別討論了六類公民權利的平等在調節階級階層關系方面的具體功能，以下將具體對其加以概括，得出三個結論。

一是降低了市場經濟所導致的不平等程度，提升了社會底層的社會地位。實踐證明，凡是執行了公民權利平等制度的國家，社會不平等程度都有不同程度的降低，階級關系都得到了某種程度的緩和。由于施行權利平等制度國家的意識形態不同、對平等價值觀的認識的不同、對權利平等的理解的不同，體現這些不同認識的社會制度也不同。這些制度的施行，導致推行權利平等的國家在現實的生活中呈現不同的平等程度。但無論對平等的價值觀和權利平等如何認識，推行的權利平等制度必須使社會底層的社會地位得到提升，把社會不平等降到大多數公民能夠容忍的程度。這是判斷公民權利平等合理性的基本標準之一。

二是在市場經濟社會，平等是相對的，權利平等也是相對的。它只能把社會的不平等程度盡可能降低，而不可能完全消除，社會只能做到使公民的基本權利平等，而不可能在所有方面都平等。社會發展需要差異，而差異、差別的存在也是社會發展的動力。但有差異、差別就會產生矛盾沖突。因此，只要產生、存在階級的土壤、條件還存在，就會存在階級間的矛盾和沖突。階級間的矛盾、沖突可以減少、弱化、化解、和緩，以至在一定條件下可以合作共利，但不能徹底消除、消滅，只能運用權利平等制度，特別是政治權利平等制度、社會權利平等制度，例如民主選舉制度、對應階級間的集體談判制度、民主參與制度等，把階級間的沖突控制在制度范圍之內。而能否為階級間可能發生的沖突提供合理的制度，使沖突在制度范圍內進行，則是判斷公民權利平等制度合理性的第二個標準。

三是判斷公民權利平等制度的第三個標準，是社會是否為社會階級間的流動提供暢通的渠道。社會階級結構是一種不平等的社會體系。如果這個不平等的體系是固化的、封閉的、不能流動的，就會引起社會底層對上層的不滿，引起社會沖突。如果不平等的社會體系的邊界、階級間的邊界不是封閉的，而是開放的、可以自由流動的，即使社會底層能有機會向中層、上層流動，那么社會沖突、階級間沖突就會大大減少。減化社會沖突、階級間沖突的一個基本選擇就是為廣大公民提供暢通的流動渠道，特別是為社會底層提供向上流動的機會和途徑。