給耳朵“撓撓癢”，能延緩衰老？

舟濤

根據最新研究，利用微電流刺激55歲以上受試者的耳朵后，可以修補身體的代謝平衡，這可能成為延緩衰老的一種新方法。

給耳朵“撓撓癢”是何療法？

最近，美國利茲大學的研究人員發現，通過一種被稱為“經皮迷走神經刺激”的療法，也就是用無痛的微電流刺激耳朵，通過迷走神經向身體的神經系統發送信號，可增強人們的自主神經系統功能，這可能會減緩與衰老相關的疾病的發展，如高血壓、心臟病和房顫。

研究人員在《衰老》雜志上發表了他們的研究結果，他們認為“撓癢療法”有可能通過重新調整身體的內部控制系統，幫助人們以更健康的方式變老。研究報告的主要作者、利茲大學生物醫學科學院的Beatrice Bretherton博士說：“耳朵就像一個通道，通過它，我們無需藥物治療或侵入性手術，就可以修補身體的代謝平衡。”

什么是自主神經系統？

自主神經系統控制著身體許多不需要有意識思考的功能，如消化、呼吸、心率和血壓。它包含交感神經和副交感神經兩個分支，它們相互作用，以維持機體動態的健康平衡。交感神經幫助身體應對高強度的“戰斗或逃跑”活動，而副交感神經則對低強度的“休息和消化”活動至關重要。隨著年齡的增長，當我們與疾病作斗爭時，身體的平衡也會發生變化，交感神經開始支配身體。這種身體上的失衡使我們更容易受到新的疾病的影響，隨著年齡的增長，健康的身體功能也會受到破壞。

長期以來，臨床醫生一直感興趣于利用電流影響神經系統的可能性。……