應(yīng)物象形與偉大的文學(xué)傳統(tǒng)
——評李洱的長篇小說《應(yīng)物兄》

孟繁華

這是一部寫了13年的小說，是一部與時代有同構(gòu)關(guān)系的小說，是一部關(guān)于知識階層的小說，是知識階層人物的博物館，也是一部具有百科全書意味的小說。小說以儒學(xué)院的具體籌建人、儒學(xué)大師程濟(jì)世歸國聯(lián)系人應(yīng)物兄為主角，將他這一過程中的心理和行為遭遇躍然紙上，將各色人等的心機(jī)、算計以及沖突、矛盾或明爭暗斗爾虞我詐，匯集于儒學(xué)大業(yè)的復(fù)興中。知識界與歷史、與當(dāng)下、與利益的各種復(fù)雜關(guān)系，通過不同的行為和表情一覽無余。這是我們期待已久的小說，它的文學(xué)價值將在眾聲喧嘩的不同闡釋中逐漸得到揭示。

《應(yīng)物兄》發(fā)表之后，首先在上海批評界引發(fā)了近乎海嘯般的震動，除了郜元寶溫和地提出了少許質(zhì)疑和批評之外，幾乎眾口一詞地給予了極高的評價。應(yīng)該說，《應(yīng)物兄》承擔(dān)得起這樣的評價。據(jù)統(tǒng)計，小說涉及的典籍著作四百余種，真實的歷史人物近二百個，植物五十余種，動物近百種、疾病四十余種，小說人物近百個、涉及各種學(xué)說和理論五十余種，各種空間場景和自然地理環(huán)境二百余處，這種將密集的知識鑲嵌于小說中的寫法，在當(dāng)代文學(xué)中幾乎是空前的。滿篇飛揚的知識符號遮天蔽日目不暇接，它新奇又熟悉，絢麗又陌生。這是批評界對這部小說倍感親切的原因之一，于是大家躍躍欲試又莫衷一是，“熱議”一詞幾乎是所有報道這部小說使用頻率最高的詞匯。作為一部百科全書式的小說，這種效果大概早在作家李洱的預(yù)料之中，也應(yīng)該是李洱最為得意之處。……