關鍵期假說對少兒英語教學的啟示

戚文靜 梅蒙蒙

摘要：本文通過回顧二語習得關鍵期假說的產生與發展，來探討年齡對外語學習及教學的影響。結果表明年齡對外語學習會產生重要影響，但不是唯一因素，社會、文化環境等也是影響外語學習的關鍵因素。最后闡述了關鍵期假說對中國少兒教學的影響和啟示。

關鍵詞：關鍵期假說;二語習得;少兒英語教學

1.引言

隨著經濟的快速發展，人們越來越重視兒童英語的學習，各種培訓機構如雨后春筍般冒了出來，而他們所打的標語就是“英語越早學越好”。是不是真的越早學越好呢？對于這個問題，不同的研究者所持的觀點不同。但他們對這一問題的探討基本都是圍繞著關鍵期假說（Critical Period Hypothesis）展開的。本文將以此為切入點，通過回顧關鍵期假說的產生與發展，介紹國內外對于二語習得關鍵期假說的支持派和反對派等，來探討年齡對我國孩子外語學習的影響。

2. 關鍵期假說的提出

關鍵期又叫做“敏感期”，這一概念最早是由著名的神經生物學家Penfield和Roberts于1959年提出來的，它指的是一個有機體生命中的一段時間，在這段時間里，某些外部條件對有機體的影響可以超過在其他時間所能達到的程度。如果這時有機體的正常發展受到阻礙，將會在以后的發展中產生障礙。在1967年，心理語言學Lenneberg發表了《語言的生物學基礎》 （The Biological Foundation of language）。他提出了著名的關鍵期假說（Critical Period Hypothesis）。他認為人們在語言習得的這一過程中存在著一段時間（2歲至青春期），

3. 二語習得關鍵期的實驗研究

母語習得中存在關鍵期這一說法得到很多學者的贊同，但是將關鍵期運用到二語習得中這一領域時，卻出現了很多不同的聲音。有些學者認為在二語習得中存在關鍵期假說，也有學者認為關鍵期假說在二語習得中不適用。不管是支持者還是反對者，他們都進行了大量的實驗和研究來證明自己的觀點。

3.1 支持關鍵期假說的實驗和研究

1969年美國心理學教授 J. Asher和 R. Garcia通過調查美國的古巴移民的英語發音情況，發現6歲以前到美國的兒童，其發音與美國本土美國人接近者達71%，13歲以后移民到美國的兒童，發音相近率只有17%，由此說明，青春期以后才開始學習英語，其第一語音的口音難以克服，從語音差異方面論證了關鍵期的存在.Eubank and Gregg在1999年做了一項研究，目的是為了把人大腦的可塑性這個概念給定性，因為大腦的可塑性與關鍵期有密切聯系。

3.2 反對關鍵期假說的實驗和研究

對關鍵期持反對意見的學者也有很多，最為代表的是C. Snow等人。C. Snow 等人對關鍵期假設進行了深入的研究，他們以母語為英語的荷蘭語學習者作為被試，對他們在自然環境下習得語言的情況進行深入研究。結果發現在最初幾個月，12至15歲的被試者和成人被試者對荷蘭語的掌握最快;一年之后，3歲至5歲的兒童并沒有如大家所期待的那樣表現得很好，反而是在所有的測試中表現得最差，但8至10歲，12至15歲的被試者荷蘭語掌握得最好。因此，他們否定了關鍵期的存在。

在以上研究中，兩派的觀點都有其合理性，但都未全面地認識到英語學習與年齡的關系。年齡雖然是外語學習的一個重要因素，但并不是決定因素，學習者個人的努力程度、情感和社會因素、師資水平也起著重要的作用。

4. 關鍵期假說對少兒英語教學的啟示

語言習得是一個非常復雜的過程，這其中既涉及到個人的生理因素，又涉及到社會文化因素影響。因為第二語言的學習是通過學校教育來進行的，它比一語言的學習更多的受到社會因素的影響，如師資力量、教學設備、教學的目的以及社會和國家對第二語言人才的需要。

4.1增強學生學習英語的興趣

許多教育家都很重視興趣在學習中的作用。在英語教學中，如果兒童們對學習英語產生興趣，那么他將會主動的參與到學習活動中來，積極地表現自己。當然，在這一過程中，教師首先需要營造一種輕松愉快的學習氛圍，及時地表揚和鼓勵兒童，以激發他們的求知欲，使他們的注意力長期集中在教學內容上，并喚起他們豐富的想象力。

4.2 改變傳統的死記硬背的教學方法

在小學英語教育中，很多老師還是采用傳統的教學方法，要求學生背單詞、做練習，這種方式會讓學生失去學英語的興趣，甚至會對以后的學習產生負面影響。所以教師應設計出形式多樣、內容豐富的課堂活動，引導孩子在輕松的環境中學習，使他們既掌握了知識，又獲得了快樂，激發了學習興趣。

4.3 組建高質量的師資隊伍

合格的師資對兒童外語學習尤為重要。教師需要經過專業的培訓，具備扎實的專業知識，注重自身技能的提高。從一些調查報告顯示來看，目前有不少地區的小學師資質量不合格，沒有經過必要的培訓就匆匆上崗，教學質量真是令人擔憂。所以，要想從根本上保證孩子的外語學習質量，就必須確保有合格的師資隊伍。

5. 結語

通過上述分析得出，影響外語學習效果的最主要因素并不是年齡，學習者個人的努力程度、情感和社會因素、學習條件、師資水平等比年齡因素更加重要。因此，在外語教學過程中，教師應該正確看待語言學習關鍵期問題，重視關鍵期的積極作用。只有將學習者個人因素、心理因素和社會文化因素等相結合，這樣才能達到最佳的教學效果。

參考文獻

[1]Lenneberg， E. Biological Foundations of Language[M]. New York：Atheneum Press， 1967：23-27.

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