民國(guó)初年,詹天佑任交通部鐵路技術(shù)委員會(huì)會(huì)長(zhǎng)及交通研究會(huì)會(huì)員等職,同時(shí)擔(dān)任漢粵川鐵路工程督辦,在漢口主持指導(dǎo)鐵路修筑工作。詹天佑一個(gè)至交的兒子郭民原是鐵路工程師,一次參加鐵路測(cè)量工作路過(guò)漢口,受他父親囑托,去看望詹天佑。
當(dāng)時(shí)有一個(gè)說(shuō)法就是連接火車(chē)車(chē)廂的自動(dòng)挽鉤是詹天佑發(fā)明的,甚至有人說(shuō),外國(guó)人把這種挽鉤定名為“詹天佑鉤”。郭民原在看望詹天佑時(shí)談起此事,詹天佑卻連聲否認(rèn)。他說(shuō),這挽鉤是京張鐵路車(chē)站上一個(gè)專做車(chē)輛掛鉤工作的中國(guó)工人構(gòu)想出來(lái)的,他把構(gòu)想的草圖給一個(gè)在鐵路上工作的英國(guó)人看了,那個(gè)英國(guó)人回國(guó)后按照?qǐng)D紙?jiān)囍瞥晒ΓЧ己?,后?lái)世界各地都普遍采用。這個(gè)英國(guó)人很誠(chéng)實(shí),對(duì)外坦承這是中國(guó)工人的發(fā)明創(chuàng)造,而沒(méi)有冒稱是自己的功績(jī)。詹天佑又說(shuō),他當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)的是鐵路建筑工程,工作繁忙,至于車(chē)輛檢修保養(yǎng)和調(diào)度等業(yè)務(wù),都另有部門(mén)人員負(fù)責(zé),他也無(wú)暇顧及,因而并沒(méi)有為這個(gè)自動(dòng)挽鉤盡過(guò)力。
郭民原告別時(shí),詹天佑再三叮囑他要將此事向各方解釋清楚,說(shuō):“我在鐵路工程方面多承盛譽(yù),已覺(jué)受之有愧,決不能再在自動(dòng)挽鉤的發(fā)明權(quán)上掠人之美。難道我還能不如那個(gè)英國(guó)人嗎?” ? ? ? ? ? (摘自《團(tuán)結(jié)報(bào)》)