絕望為什么會打敗希望

尼古拉斯·阿加爾（Nicholas Agar）

無論從哪個角度看，都會發(fā)現(xiàn)人們對負面理想存在偏好。比如極端主義理想，我們私下里認為它們具有極強的感染力，足以吸引新的教徒。

與此同時，我們往往不那么認真地對待積極的理想，本能地不相信在縮小貧富差距或?qū)崿F(xiàn)零碳經(jīng)濟領(lǐng)域，可能取得有意義的進展。為實現(xiàn)上述道德目標所提出的政策，被視為脫離現(xiàn)實或沒有希望，而支持它們的政客則根本不受關(guān)注抑或招來懷疑的目光。總而言之，我們的偏見導(dǎo)致我們將理想主義的鼓舞力量拱手交給壞人，而我們本可以利用它來實現(xiàn)共同的積極理想。

在2017年新西蘭大選期間，許多評論人士嘲笑工黨領(lǐng)袖阿德恩所提出的樂觀目標。同樣，當(dāng)在校學(xué)生找到美國民主黨加州聯(lián)邦參議員黛安·范恩斯坦要求她支持綠色新政時，她卻以不切實際為由拒絕了。“參議院不會通過那項決議，”她表示，“你們可以把我的話帶給叫你們來這里的人。”

現(xiàn)在來看看今年3月在新西蘭克賴斯特徹奇謀殺51名穆斯林的白人至上主義者。他聲稱目標是為扭轉(zhuǎn)非洲人和中東人對歐洲白人的“大替代”，而且聲稱這同時將實現(xiàn)“拯救環(huán)境”的目標。這顯然是徹頭徹尾的荒謬。但當(dāng)一名19歲男子在4月襲擊加州猶太教堂時，我們注意到他很有可能在線引用過克賴斯特徹奇槍手的聲明內(nèi)容。而且在這兩起案件中，我們都公開承認這些人是挪威白人至上主義者布雷維克的意識形態(tài)繼承人。

顯而易見，我們應(yīng)當(dāng)繼續(xù)憂慮極端主義理想的在線傳播。但如果我們真想認真對待這些“散布者”的說服力，我們就要以同樣的方式對待起初看似荒謬的積極理想。在阿德恩的“童話世界”中，滲透著消滅學(xué)生負債及大幅減少兒童貧困的希望。只要能認真對待這些目標，我們就可以賦予它們已經(jīng)賦予有毒意識形態(tài)的同樣的功效。

有價值的道德理想，也不會百分之百實現(xiàn)。在擔(dān)任總理早期，阿德恩承諾在10年內(nèi)實現(xiàn)兒童貧困減半的目標。她在2017年大選中的對手，來自國家黨的比爾·英格蘭，一直拒絕承認兒童貧困目標，理由是其實現(xiàn)狀況無法衡量。作為一種沖擊大選辯論的策略，他最后承諾實現(xiàn)一個相對溫和的競選目標。如果阿德恩成功實現(xiàn)10年連任，我敢打賭兒童貧困也不可能減半，但她的努力將產(chǎn)生明顯的效果。

減少兒童貧困，就像應(yīng)對氣候變化，需要進行廣泛的人類合作和某種程度的個人犧牲。然而，相比這些，我們更容易設(shè)想復(fù)雜社會問題的技術(shù)解決方案，并且傾向于認為技術(shù)障礙是可以克服的。因此，盡管一場大火奪去了“阿波羅1號”4名宇航員的生命，但美國宇航局依然在肯尼迪總統(tǒng)設(shè)定的最后期限前登上了月球。同樣，當(dāng)SpaceX首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克幻想殖民火星時，我們都暗暗地為他加油。

但我們不能指望某位行善的百萬富翁能研發(fā)出一款協(xié)助我們擺脫氣候變化的全新奇跡技術(shù)。能夠解決上述及其他許多類似問題的，只有真誠的合作。

無論包含什么樣的道德內(nèi)涵，共同理想都可以成為強大的激勵因素。就在不久前，我們還認為當(dāng)代納粹分子遭到了無藥可救的欺騙。他們偶然的游行，幾乎成為漫畫創(chuàng)作的源頭。但現(xiàn)在我們不得不再次認真對待新納粹，我們不得不擔(dān)心他們愿意為邪惡事業(yè)所做出的犧牲。

可悲的是，我們除接受他們理想的負面功效外別無選擇。但我們也不應(yīng)忽視積極理想作為合作及道德進步引擎的潛在力量。我們應(yīng)當(dāng)允許自身放縱某些更加樂觀的幻想。它們通常會帶來一定的成果，而有成果總比沒有強。

本文由Project Syndicate授權(quán)《南風(fēng)窗》獨家刊發(fā)中文版。尼古拉斯·阿加爾，新西蘭哲學(xué)家，在科技變革對人類的影響方面著述甚豐，其最新著作是《如何在數(shù)字經(jīng)濟中做一個人類》。