淺談小說環境描寫的作用

韓青

小說的環境描寫是指對人物所處的具體的社會環境和自然環境的描寫。其中，社會環境是指能反映社會、時代特征的建筑、場所、陳設等景物以及民俗民風等。自然環境是指自然界的景物，如季節變化、風霜雨雪、山川湖海、森林原野等。在小說中環境描寫有以下作用：

一、 交代時代背景

小說中的環境描寫，常常會點明故事發生的時間，交代人物活動的社會背景。

比如，《孔乙己》中開頭對魯鎮酒店的格局的描寫：“魯鎮的酒店的格局，是和別處不同的：都是當街一個曲尺形的大柜臺，柜里面預備著熱水，可以隨時溫酒。做工的人，傍午傍晚散了工，每每花四文銅錢，買一碗酒，——這是二十多年前的事，現在每碗要漲到十文，——靠柜外站著，熱熱地喝了休息；倘肯多花一文，便可以買一碟鹽煮筍，或者茴香豆，做下酒物了，如果出到十幾文，那就能買一樣葷菜，但這些顧客，多是短衣幫，大抵沒有這樣闊綽。只有穿長衫的，才踱進店面隔壁的房子里，要酒要菜，慢慢地坐喝。”這段環境描寫賦予人物活動以特定的空間，就像一幅清末江南小鎮的世俗畫。顧客貧富懸殊，階級明顯對立。

這咸亨酒店正是當時黑暗社會的縮影，具有鮮明的時代特色。這樣的描寫為主人公孔乙己的出場做鋪墊。孔乙己生活在這樣的社會環境里，因而會遭逼迫、受侮辱、得不到溫飽、沒有人同情與憐憫，最后悲慘的死去。

二、烘托人物心情

小說中的景物描寫對于烘托人物心情、表現人物形象有著重要的作用。如，莫泊桑《我的叔叔于勒》中有兩處景物描寫：一處是“在一片平靜的好似綠色大理石桌面的海上駛向遠處”，此處景物描寫烘托出菲利普一家去哲爾賽島游玩時愉快興奮的心情；另一處是“天邊遠處仿佛有一片紫色的陰影從海里鉆出來。那就是哲爾賽島了”，“紫色的陰影”烘托了人物的失落、沮喪，表明于勒的再次出現已經成了菲利普夫婦心頭揮之不去的陰影，有力地表現出菲利普夫婦嫌貧愛富的勢利嘴臉。

三、渲染故事氣氛

小說中的景物描寫能夠渲染故事氣氛，營造一定的氛圍。如，魯迅《故鄉》一文中，作者進行了許多有針對性的景物描寫，這些描寫，對于推動故事情節的發展，烘托人物的心情，揭示社會現實等方面，都起到了積極的作用。在文中，作者眼中的景物都是灰暗陰沉的，死氣沉沉的，沒有一點活氣。這些景物描寫，既是當時社會現實的反應，也是作者當時沉重心情的反應。這些景物描寫，凸顯了社會的破敗和荒涼，使讀者對當時農村的社會現狀留下了深刻的印象，也引起了讀者對如何改變當時社會現狀的深層次的思考。

在第2自然段中，作者對眼前故鄉的景物進行了描寫：“蒼黃的天底下，遠近橫著幾個蕭索的荒村，沒有一些活氣。”這一描寫，充分顯示了故鄉蕭條、破敗的景象。家鄉在每一個游子的心中都是美好而明麗的，在許多的文章中，我們看到的都是對自己家鄉的贊美。那么，魯迅先生為什么一反常態的這么寫呢，這正是給讀者的警醒之處。這一段中的景物描寫，既烘托了“我”的悲涼心情，又揭示了帝國主義、封建主義的統治給中國農村經濟帶來的深重災難。

再如，魯迅的《孔乙己》寥寥數十字，為孔乙己的最后一次出場渲染了一種陰冷、悲涼的氣氛，也讓讀者自然而然地聯想到社會的冷漠，從而暗示了孔乙己悲劇結局的必然性，激起了人們對當時社會的憎惡和對孔乙己的深切同情。

四、推動故事情節的發展

小說的環境描寫，有時也能推動故事情節的發展，為下文做鋪墊，埋伏筆。如，《最后一課》中“天氣那么暖和，那么晴朗！畫眉在樹林邊宛轉地唱歌；鋸木廠后邊草地上，普魯士士兵正在操練。” “最近兩年來，我們的一切壞消息都是從那里傳出來的：敗仗啦，征發啦，司令部的各種命令啦。” 這些環境描寫的作用是：寫了上學途中的情景，交代故事發生的背景。普魯士士兵操練和兩年來一直有壞消息，這就巧妙地暗示了時代背景。許多人圍觀新的布告，但究竟出了什么事卻未直接寫出；這讓讀者產生懸念，吸引讀者急于讀下去，推動了故事情節的發展。

五、突出小說主題

小說的環境描寫，有時也能突出小說主題，點明作品的意旨。 如，小說《最后一課》中描寫小弗朗士在上學路上所見的景象，反映了他無憂無慮、天真幼稚的心理狀態，為以后小弗朗士思想感情的轉變形成鮮明的對比，從而更加突出小說愛國主義的主題。

再如，曹文軒的《孤獨之旅》中描寫蘆蕩的暴風雨是極其可怕的，雷聲“如萬輛戰車從天邊滾動過來”，暴風雨“歇斯底里”“天昏地暗”，“仿佛世界已到了末日”。暴風雨沖垮了鴨欄，驚散了鴨群。杜小康表現了成人般的勇氣與堅強，在暴風雨中搏斗。暴風雨給了他一個成長的機會和舞臺，為人物成長提供了廣闊的背景，烘托了人物的心理， 襯托了杜氏父子或迷茫或堅強的性格，還有文中的渲染氣氛，具有推動情節發展，突出主題的作用。

除此之外，自然環境描寫還有交代故事發生的時間、地點的作用，社會環境描寫還有襯托人物性格、深化主題的作用。

作者單位：甘肅省武威市天祝縣第三中學（733206）