[加拿大]傅禮軍
(山東大學 文學院,山東 濟南 250100)
《醒世姻緣傳》是長達一百回的白話長篇小說,作于明末清初①《醒世姻緣傳》的寫作年代是一個仍然有爭議的問題,此處采用鄒宗良的觀點。見鄒宗良:《〈醒世姻緣傳〉前言》,載袁世碩、鄒宗良校注,西周生輯著:《醒世姻緣傳》,北京:人民文學出版社,2015年版,第14-18頁。。作者署名“西周生輯著”,其真實身份有待考證。從全書采用大量山東方言的情況來看,作者無疑是一個山東人②參見鄒宗良前引文,第22頁。。20世紀80年代以來,有關這部長篇小說的研究成果日益增多,學術界對于它在中國小說史上的地位也有了日益明確的認識。如徐朔方和徐復嶺都提出,《醒世姻緣傳》是一部堪與《金瓶梅》和《紅樓夢》相提并論的描寫現實社會日常生活的“人情小說”或“世情小說”③徐朔方:《論〈醒世姻緣傳〉以及它與〈金瓶梅〉的關系》,《社會科學戰線》,1986年第2期;徐復嶺:《〈醒世姻緣傳〉作者和語言考論》,濟南:齊魯書社,1993年版,第2頁。。最近,黃云凱更提出,《醒世姻緣傳》在某些方面甚至超過了《金瓶梅》和《紅樓夢》。黃云凱指出,婚姻是人生最重要的生活現實之一,但“《紅樓夢》寫的是愛情,而《金瓶梅》寫的則是欲望”,只有在《醒世姻緣傳》這里“婚姻才第一次成為小說的中心”;《醒世姻緣傳》“所反映的現實的廣闊與細膩程度,在古典小說里,是無出其右的”,換句話說,“僅就現實性而言,《醒世姻緣傳》在古典小說里是空前絕后的”④黃云凱:《前塵事,歲無痕》,北京:中央編譯出版社,2016年版,第290頁。……