謀 愛

〔美國〕史蒂夫·施洛特

“合同的附則你已經讀過了吧？”卡邁恩用手捋著身上阿瑪尼夾克的衣袖，問道。

羅杰·布萊克盯著坐在對面的彪形大漢，愣了片刻后才答道：“哦，我，嗯，我還沒有來得及看，不過……”

“我明白了，”卡邁恩交叉著雙臂撐在面前锃亮的紅木桌上，身體朝羅杰靠了靠，“這就能解釋清楚了。”

“解釋清楚什么？”

“為什么你不想再與吉爾約會。”

“她看起來似乎也算是個不錯的女人。我只是覺得她不是我的菜。”

“不是你的菜嗎？”卡邁恩那反問的語氣讓人覺得他好像剛喝了杯博若萊紅酒，“布萊克先生，你好像把問題給搞混了。我們提供的約會服務并不是在替你尋找什么靈魂伴侶。如果你看過合同附則，你就應該明白這點。”

羅杰皺起眉頭，“我聽不懂你在說什么。”

“我們所提供的服務是在幫你建立一個具有責任感的戀愛關系。這就是為什么我們要讓你填寫長達12頁的個人信息。”

羅杰覺得一陣毛骨悚然。這種服務當然不是他當初簽約想要的那種。他其實只是想和不同的人約會玩玩。的確，責任擔當對他這種人來說從來都是有點勉為其難。羅杰把一切原因歸咎于沒有在對的時刻遇到那個對的人。

“通過科學的測試方法我們斷定你和吉爾的確是天生的一對。”卡邁恩從座位上站起來，在辦公室踱起步來。

羅杰滿眼疑惑地望著他。

“你要搞清楚，我的朋友。女人們選擇我們提供的服務是為了避免浪費她們的時間。我敢肯定，你也知道這世界上患有結婚恐懼癥的男人比比皆是。”卡邁恩對羅杰眨了眨眼睛，“不管怎么樣，你都得打個電話給吉爾，說星期六晚上你要再與她約會。這才是明智之舉。”

“我認為我不能……”

卡邁恩快步走向羅杰，雙手搭在他的兩肩上，輕輕地壓了壓，“好了，我可不愿想得太遠太多，布萊克先生。有時候人想得太多，事情就會發展到難以掌控的地步。”

羅杰的心怦怦直跳，“你說這話是什么意思？”

卡邁恩把雙手從羅杰的肩膀上拿開，移步走向窗口。此時窗外烏云密布，他對著窗外露出一臉怪相。突然，他轉過身來坐回到桌子旁邊，“可以這樣說，如果你不按照合同去做，那將會導致一系列嚴重的后果。”卡邁恩深吸一口氣，朝羅杰探過身去，“你是了解法律的，布萊克先生，難道不是嗎？你當然了解，幾年前你可是惹上過麻煩的。”

“你在胡說些什么？”

“我從警方的報告中了解到，你有位朋友因為一個女人被殺了。你當時在犯罪現場被抓，手里還握著那把剛開過火的手槍。”

羅杰盯著卡邁恩，感到自己的心跳在加速，“我和那案子一點關系都扯不上，也沒受到任何指控。”羅杰不愿再去回憶那件痛苦往事。那天，朋友讓羅杰帶著手槍過去找他，因為他擔心女友想殺了自己。當羅杰走進朋友的公寓時，有人突然從后面打暈了他。醒來后，他發現朋友已經死了，而那把手槍正握在他的手里。

“你說得沒錯，你確實沒有受到任何指控。但是，據警方說，這案子其實還沒有了結，你的名字仍然掛在警方的嫌疑人名單上。我想你公司的老板可能還不知道這件事吧。”卡邁恩笑了笑，拿起手機遞給羅杰，“我建議你還是給吉爾打個電話。”

羅杰不敢相信自己的耳朵，這簡直就是赤裸裸的威脅。但他還能做些什么呢？羅杰需要保住自己的那份工作。這個月他還有很多賬單要支付，包括那輛新買的本田車。除此之外，如果只是需要再和吉爾約會一次就能擺脫這個家伙的糾纏，那也不錯。羅杰接過手機，給吉爾撥了過去，“你好，吉爾，我是羅杰。”

“接到你的電話，我真的好開心。”吉爾說話的聲音像個小女生。

“是嗎？嗯……星期六我們見個面如何？看場電影或者什么的？”

“那真是太棒了！”她高興地尖叫道。

“那好，我8點去接你。”

“我好期待，親愛的。”

羅杰很快與她說了再見，掛掉電話。

卡邁恩的臉上露出笑容，“非常好，布萊克先生，我很高興你做了這個正確的決定。”

其實羅杰一點兒都不確信自己這樣做真是一個正確的決定，但他還能做什么呢？

他決定去威洛比酒吧喝上幾杯，釋放一下積淀在心中的郁悶。

酒吧的侍者比爾·羅伯森是個瘦高個兒，他遞過來一杯啤酒，“最近過得怎么樣，朋友？”

“還算好吧。你呢？”

“好，我很好。”

羅杰啜了一口喜力啤酒，“上次在這兒和我一起聊天的是你的表弟嗎？就是給我推薦約會服務的那位。”

“是的，他叫湯米。”

“他們怎么幫他找到女友的？”

“真不錯。他們給他安排了一個非常好的女孩。”

“他打算與她結婚？”

比爾笑道：“不，不。他放任自流慣了，你懂的。”

羅杰點了點頭，琢磨著卡邁恩是否也曾威脅過湯米。他將剩下的酒一飲而盡，回到廣告公司上班。可今天他覺得工作毫無頭緒，怎么也想不出那個“楓糖燕麥”廣告的任何創意。他決定早點下班，明天上午再繼續思考。

他走進一家超市，想買點食品。在速凍食品區，他竟然邂逅了自己的前女友阿普麗爾。在這兒見到她真讓他有點兒意外。阿普麗爾艷麗的紅發還像過去一樣垂在高挺迷人的顴骨兩側，她肯定一直非常注重自己的形象。她身體上的任何一處都顯得凹凸有致，風韻迷人。

他們聊起過去一起度過的浪漫時光。阿普麗爾不禁淚眼迷離，“我一直都守候著那份對你的思念，羅杰。”

他點點頭，雖然他并不想承認自己的內心其實也存有一份同樣的思念。

“一起喝杯咖啡？”她問。

“好啊。”

他們來到一家星巴克咖啡店，坐在靠里的一張桌子旁，一邊喝著拿鐵咖啡，一邊互訴思念。往事如夢，羅杰回憶起他們曾經共同度過的一個又一個美好日子。

阿普麗爾輕輕觸摸著他的手，充滿無限柔情，“羅杰，你從來沒給我解釋過為什么你最后要和我分手。”

羅杰想了一會兒，答道：“我想我是在害怕什么。”

他們就這樣情意綿綿地一直聊著。那一晚，羅杰留在阿普麗爾的公寓里，兩人鴛夢重溫，共度良宵。

羅杰是多么想再見阿普麗爾，但他又擔心卡邁恩的威脅。內心一番掙扎后，羅杰判斷卡邁恩其實只是在嚇唬他而已。卡邁恩應該不可能和自己的老板有什么聯系。他決定取消和吉爾的約會，于是給吉爾撒謊說自己感冒了，不能赴約。

第二天早上來到公司上班，羅杰思如泉涌。他把自己的廣告創意分享給同事們，大家都覺得他的創意非凡。羅杰感到從未有過的興奮，午餐選在了自己喜歡的費爾南多餐廳。就在他悠閑漫步在回公司的路上時，從一輛褐色豪華轎車上跳下來一個人，要強拉他上車。

“這是怎么回事？”

那人不容分說地將羅杰推進了轎車的后座，砰的一聲關上了車門。羅杰簡直不敢相信自己的眼睛，此刻坐在他旁邊的竟然是卡邁恩。

“你好啊，布萊克先生，”卡邁恩的眼里冒著怒火，“我恐怕對你要失去耐心了。你竟然敢取消和吉爾的約會。”

“是的，我，嗯，我感冒了。”

“啊哈，你現在看起來可是完全好了。”

“我想這病是一天就可以好的那種。”羅杰的臉上擠出一絲笑容。

“你知道這事兒最讓我生氣的是什么嗎？你似乎不把咱們的合同當回事，還敢當著我的面撒謊。”卡邁恩從口袋里摸出一枚棕色信封遞給羅杰。

羅杰撕開信封，從里面抽出幾張照片，照片上他和阿普麗爾正在公寓里激情擁吻。他厲聲問道：“你怎么會有這些照片？”

“別管我怎么弄到這些照片。你又如何解釋你和阿普麗爾·理查茲的行為？跟你交往的人應該是吉爾。”

“我早就告訴你了，她不是我的……”

“是的，我知道，她不是你喜歡的菜。不過，我已經替你約好今晚再見吉爾。你8點得去接她，帶她去跳舞，然后再帶她去甜品店。”

卡邁恩用手指戳了戳羅杰的肩膀，“你聽明白了嗎？”

“這可真是荒謬。我是不會與吉爾約會的！我要撤銷你們的這項服務。”

“這恐怕是不可能的。說得更準確一點，你簽了合同就得承擔責任。你難道忘了我說過的那一系列違約的后果？”卡邁恩咧開嘴，沖著羅杰得意地笑著。

“那我們法庭上見。”羅杰迅速打開車門跳了下去。

五分鐘后，羅杰回到了辦公室。他翻開電話簿想找到與律師聯系的電話號碼。就在這時，老板愛德華走了進來。羅杰抬起頭打了個招呼，“嘿，艾德，你看那個楓糖燕麥的廣告創意……”

“恐怕我得告訴你一個壞消息。”

“哦？”

“公司準備讓你走人。”

“什么？”

愛德華深吸了一口氣，“我們正在裁員，而且……”

羅杰睜大眼睛，“難道是卡邁恩和他的……”

“你在說什么？”

“卡邁恩來找過你了？”

愛德華聳了聳肩，“我不認識什么卡邁恩。你走的時候記得去人事部領取離職補償金。祝你好運！”他朝羅杰笑了一下，轉身離開了辦公室。

羅杰怒火中燒，拿起電話簿朝墻砸去。他確信讓他離職的原因其實和裁員沒有半毛錢的關系，那一定是卡邁恩搗的鬼。羅杰離開辦公大樓，一路沖向威洛比酒吧，氣喘吁吁地闖了進去。

“發生了什么事，羅杰？”比爾問道，給他倒了杯啤酒，“你這是準備參加奧運會嗎？”

“能把你表弟的電話號碼告訴我嗎？我需要問他一些事。”

比爾有些哽咽，“其實，湯米……他已經死了。”

“什么？”

“這事兒就發生在昨天。我非常難過。他當時遇到另外一個女孩，非常開心。”

“婚介中心介紹的那個？”

“不是，他已經把她甩了。后來這位是湯米在一個俱樂部遇見的辣妹，朱莉。接著，他卻離奇地突然死亡。警察在他體內發現了管道清洗劑，說他肯定是自殺的。可我一點兒也不相信這結論，湯米是個熱愛生活的人。”

羅杰突然感到身體緊繃，渾身就像灌了鉛似的。他意識到自己也許應該離阿普麗爾遠一點。但他做不到。

就在當天晚上，他還是開車去了阿普麗爾那兒。只是他比以往去得晚些，為了確保安全還故意繞了幾條小巷。

他決定不告訴阿普麗爾自己丟了工作以及受到卡邁恩威脅的事。他只想一個人忘記一切——至少在今晚。晚餐阿普麗爾做了羅杰最愛吃的帕瑪森烤雞。兩人坐在熊熊燃燒的爐火前，情不自禁地激情擁吻。

突然，羅杰停了下來，“你要知道，阿普麗爾，我一直在想我當時離開你真是個錯誤。”

阿普麗爾微笑道：“也許是我當時把不切實際的幻想壓在你身上了。”

“不，不是的。你那樣做是對的。就是有時候……一個人意識不到自己擁有的其實是多么珍貴。”

阿普麗爾笑了，給了羅杰一個充滿深情的擁抱。

回家的路上車輛稀少，羅杰一邊開著車一邊吹著口哨，心里蕩漾著愜意與歡喜。突然，他發現遠處的路燈下停著一輛油罐車，于是踩下剎車踏板想立刻減速，但是剎車系統此刻好像毫無作用。他又猛踩了幾下剎車踏板，可是車子仍然繼續狂奔向前。羅杰全身肌肉收緊，眼看著自己的車就要撞上油罐車。

他腦子飛快地打著轉，使勁兒地將方向盤向右急打。車子在一番猛烈顛簸中撞在路邊的一棵樹上后終于停了下來。

車子的前保險杠已被撞得凹了進去，一股濃煙從引擎蓋下冒出來。片刻之后，羅杰推開車門，虛弱地從車里爬出來，感到心仍在怦怦直跳。他胸口剛才撞到了方向盤上，現在仍能感到一陣陣刺痛。他很慶幸自己還活著。

那天晚些時候，羅杰叫人把車拖到了皮特的汽車修理廠。

皮特檢查了汽車的發動機艙，搖了搖頭。

“怎么回事？”羅杰問。

“剎車系統出了問題，被人切斷了線路。”

“你說什么？”

“有哪個瘋子想要整死你吧？”

羅杰無奈地聳了聳肩，但其實他心里十分清楚這瘋子是誰。

車修好后，羅杰決定去干自己現在該干的事情。他開車回到家里取出一把手槍。自從上次卷入那場槍殺事件之后，他曾發誓再也不會碰槍，但是今天的事兒讓他覺得也許自己需要它。槍里并沒有裝子彈，他僅僅是想用來嚇唬嚇唬那個家伙。他把手槍放在夾克的口袋里，飛奔出門，去找那個罪魁禍首。

“是你叫人給剎車系統動了手腳？”

卡邁恩抬起頭，目光從桌子向上掃向羅杰，滿臉怒容。羅杰居然敢連辦公室的門都不敲就踹開門突然闖入。

“你這樣做的確讓我覺得很受傷，布萊克先生。其實，有時候意外的發生可以讓我們重新審視我們的行為。我要是你，就會再好好看看……”

“是的，我知道——合同附則。”羅杰咆哮道，“告訴你吧，去你媽的附則。去你媽的！”

卡邁恩聳了聳肩，“你沒必要用這種語氣跟我說話，朋友。記住，你可是的的確確簽了那份合法有效的合同。”

羅杰盯著他，“那我到底該怎樣做才能撤銷那份見鬼的合同？”

卡邁恩停頓了片刻，身體靠在椅背上，十指兩兩相對搭成帳篷狀，“合同你恐怕是撤銷不了的。吉爾是唯一有權撤銷合同的人。可是她非常喜歡你，我覺得她不會同意你違反這合同的。”

羅杰無奈地嘆了一口氣，踉踉蹌蹌地跑出辦公室，向吉爾家直奔而去。吉爾開了門，站在那里對著他粲然一笑，“羅杰，我好想你。”她張開雙臂想要去擁抱羅杰。羅杰卻從她身旁擦肩而過，徑直奔向客廳。

“你必須給卡邁恩打個電話，告訴他我們之間已經結束了。”

吉爾走向羅杰，“這我可做不到。我們應該是天生的一對兒。”

汗水從羅杰的臉上一滴一滴地滾下，心中的怒火讓他感到自己像是在蒸桑拿。今天所遭遇的壓力正在讓他崩潰。他的手在發抖。為了不讓吉爾看到，羅杰把手插到衣服的口袋里。他摸到了出門時放在夾克口袋里的那把手槍。他都快忘記這事了。他猛地掏出手槍，槍口直指著吉爾，“快給他打電話！”

“不！”

“吉爾，我對你沒興趣。”

吉爾朝他又逼近幾步，“那你開槍吧！沒有你，我活著也沒意思。”

羅杰此時此刻才意識到吉爾原來是如此瘋狂的女子。他盯著她，頭腦像是陷入恍惚之中，心里不知道該如何做是好。吉爾一步步向他逼近。羅杰全身都在發抖。吉爾貼近到離他的臉只有幾英寸的地方時，突然吻向他。他能感覺到那一吻里飽含著愛的迫切和渴望。她輕輕撫摸著羅杰那只握著槍的手，按下了他扣在扳機上的手指。一聲槍響，吉爾轟然倒在地上，鮮血從她的胸口汩汩涌出。

羅杰瞪大眼睛，一臉震驚，手槍從手中滑落。他確認過這把槍里是沒有子彈的。他心中對自己大喊了一聲“快跑”，便箭一般地沖出吉爾的房間，跑進自己的車里。

阿普麗爾打開房門，微笑著。當她看到羅杰驚恐萬分的表情，所有的高興都從她臉上轉瞬消失了。羅杰走進客廳，坐在沙發上，驚魂未定。阿普麗爾坐在他身旁，聽他講述了剛剛經歷的噩夢般的事實。

聽了他的講述，阿普麗爾用紙巾擦了擦眼淚，“這真是讓人難以置信。”

“我知道，”他提高嗓門，“如果讓警察發現了這事兒，我就完了。我根本就不該帶著槍去見她。都怪卡邁恩那個瘋子。他不讓我撤銷那份見鬼的合同。如果你想現在和我撇清關系，我也能理解。”羅杰用雙手抱著頭。

過了片刻，他耳邊傳來阿普麗爾小聲的話語：“我愛你。我會一直陪在你的身邊。”

羅杰點點頭，“警察找到我恐怕只是個時間問題。我感覺糟透了。我沖出吉爾的公寓時，她的尸體還留在地板上。”

阿普麗爾擦干眼淚，“我們必須理性地思考一下如何來解決這個問題。”說完，她快速走進廚房。羅杰閉上雙眼，試圖忘卻過去24小時里發生的一切。

過了一會兒，阿普麗爾鎮定自若地回到客廳，“一切都會搞定的。我給我哥哥打了電話，告訴他是吉爾想訛詐你，你們之間一番扭打后槍走了火。他說他會處理好這件事。”

“怎么處理？”

“他認識一個人，可以擺平這件事，嗯，這個問題。只是需要花點錢，不會留下任何痕跡。他只需要你提供一下吉爾的住址。”

羅杰緊緊地抱住阿普麗爾。

第二天，阿普麗爾微笑著坐在皮椅上，身材魁梧的卡邁恩坐在桌子后面，和她正對面。

“怎么樣，你和布萊克先生還好嗎？”卡邁恩問道。

“我們馬上就要結婚了。”

“恭喜恭喜。”

“我是來付款的。”

“當然。我這里一切都準備好了。”卡邁恩從抽屜里拿出一張粉紅色的紙。

阿普麗爾看到賬單時有點吃驚，“2萬美元？收費似乎有點兒貴了。”

“羅杰·布萊克先生可是個難纏的主兒。你看到的所有開支細目都是合情合理的。我們必須找心理醫生分析他的個人資料，判斷他在壓力下會如何反應。我們還得雇人扮演酒吧侍者所謂的表弟，當然，還有扮演吉爾的人。還要雇攝影師拍幾張你和布萊克先生在一起的照片。最后，我們得專門雇一個人去做那些見不得人的事。比如：破壞布萊克先生汽車的剎車系統；溜進他家，把空彈放進他的手槍里。這個人還提供了血包，開槍后吉爾就把血包弄破。雇用這些家伙可真是不便宜。所以盡管賬單看起來有點兒貴，但需要做的事的確很多。”

阿普麗爾點了點頭，“我只是有些好奇，你們把他的剎車系統破壞了，如果羅杰真的因此受傷，那結果又會如何？”

卡邁恩笑了笑，“我們根據他的個人資料所采取的其他行動一直進展甚微，所以我們必須把他置于生死攸關的境地。”

“但你不覺得這樣做有點危險……”

“哦，我不會去想那么多，理查茲小姐。有時候顧慮太多的話，好多事情就無法進行了。最終這計劃還是成功了，我們應該為此感到高興。我能問你個問題嗎？”

阿普麗爾點了點頭，隨即拿出支票簿，準備付款。

卡邁恩走向窗戶，向窗外望去，只見豆大的雨滴落在人行道上，彈起，碎裂，再落下。他搖了搖頭，轉向阿普麗爾，說道：“我很好奇，為什么你費盡心思要嫁給這樣一個男人？恕我直言，他看起來實在是配不上你，而且這個人一直麻煩不斷。”

阿普麗爾抬起頭，看著卡邁恩，嘴角露出微微的笑意，“女人的心里總是裝著很多秘密。我想可能正是他身上這種危險的一面讓我感到興奮。”

卡邁恩點點頭，“那我明白了。”

阿普麗爾填好支票，“好了，至少我和他現在在一起了。”

卡邁恩面露微笑，“是的，目前看起來你們是在一起了。但根據我們以往的經驗，男人總是喜歡挑戰的。所以，我們之間的服務還得繼續下去。大約一個月后，我們將安排幾位警察去詢問你丈夫是否知道吉爾命案的線索。當然，這些警察都是假冒的。他不會受到任何指控或者其他什么危險，只是為了讓他想起這件事。幾個月后，我們將吉爾死亡的照片匿名寄給他，也許會附上一張便條：‘我知道事情的真相。”卡邁恩得意地笑道，“我們還有一些意想不到的計劃。如果你認真看了合同，你就會發現我們為你提供的是整整三年的服務。”

“非常棒！”阿普麗爾稱贊道，把支票遞給他。卡邁恩接過，寫了張收據給她。

“當然，我們也會對你提出一些額外的費用請求，但我現在不想讓你為那些事兒煩惱。一切都寫在合同的附則里，理查茲小姐，都在合同附則里面。”

（李萍：成都大學外國語學院，郵編：610106）