現代美國俚語的產生、特征及其社會功能

高菁陽

【摘 要】隨著全球化的快速發展，美國社會、文化、語言的影響力日益增強。曾經難登大雅之堂被視為粗鄙語言的美國俚語已經滲入到人們社會生活中的各個方面并且發揮著越來越重要的作用。本文將以美國俚語產生的社會文化條件出發點，對其特征及社會功能進行探究。

【關鍵詞】美國俚語；特征；社會功能

一、美國俚語的產生

1.亞文化群體的存在

弗萊克斯納認為俚語是源于各種亞文化群的專用語（陳一龍 2009），早期誕生于社會下層人民的吸毒者、流浪者、黑人等使用的暗語或行話。到了1750年，俚語常被定義為“街頭語言”，即社會下層分子常用的限制性語言，特別是黑社會的黑話或隱語也是人們收集和研究最多的（吳叔尉 2006）。因此很多人認為這種語言難登大雅之堂。

2.主流文化的傳播

隨著俚語在亞文化群體之間的使用頻率的增加，逐漸突破亞文化群體圈子，從而融入主流文化群體。在日常生活中，俚語不僅頻繁出現在報刊、電視等正式傳媒中，甚至出現在美國總統的正式演講中，美國俚語已經正式融入了美國文化的“血液”中。

3.美國民族及其文化的多樣化

美國自由寬容的文化氛圍為俚語的發展提供了沃土，為俚語的傳播提供了養分。再加之美國不斷涌入的移民帶來各自的語言與美語相結合，不斷創造出新詞匯。文化多元化則成為推動俚語產生與發展的主要因素。

4.新事物、新概念的不斷產生

美國語言學家Bride曾經指出，當一種社會生活悄悄或突然發生變化時，語言將隨社會生活的發展變化而變化（陳一龍2009）。富有創造力的美國人在社會快速發展、新鮮事物大量涌現的今天創造了許多俚語。“極客”一詞，來自于美國俚語“geek”的音譯，一般理解為性格古怪的人。但數學“極客”是指非數學專業但又對數學有狂熱的興趣并投入大量時間鉆研的人。在PC革命初期的“極客”是對電腦黑客的貶稱，他們具有極高的技術能力，對計算機與網絡的癡迷到不正常的狀態。

二、美國俚語的特征

1.非正式性

新版韋伯辭典將俚語定義為非正式的、非標準性語言。美國人追求自由、不受束縛的性格決定了他們使用的俚語會不受規范語條條框框的限制。

2.簡潔性

美國人快節奏的生活方式同樣適用于美國人的說話方式。因此美國俚語大多簡潔凝練，短小精悍但意義卻并不簡單，這主要源于語用上的“省力”原則（高磊 2010）。最典型的例子就是用prof.來代替professor，用VIP代替very important person。10指十全十美的女人，56在司法上表示請假的意思，247在工作制中非常流行，指不停地做事情。

3.創新性

現代美國俚語的生命力很大程度上取決于人們的“新鮮感”。美國俚語中大量涌現出的新詞或給舊詞換上新義，均能體現美國人一貫的吐故納新、標新立異的民族特點（李娜 2012）。當sad這個詞不足以表達出說話者的悲傷的時候，人們更傾向于使用feeling blue。當happy不能形容出那種快樂感，on cloud nine首先出現于在人們的腦海中。

4.包容性

多民族融合的國家特點，決定了美國文化及其語言的包容性。全球化發展為世界各族語言與美國語言相結合提供了更多的機會，并逐漸在現代美國俚語中獨樹一幟。

5.諷刺性

美國人活潑開朗、性格耿直的性格也影響著美國俚語，具有脫口而出且諷刺性特點。

6.形象化

俚語常用的隱喻、暗喻等修辭手法使得俚語的表達變得格外生動、有趣、具有表現力。

三、美國俚語的社會功能

1.體現說話者的身份和地位

不同的社會群體或集團擁有他們特有的俚語，而俚語正是區別他們身份與地位的最佳途徑。如果一個人經常使用monkey，Mary and Jane，monster等詞來表示毒品，那么他十有八九是名學生。假若有人使用grass（靜脈注射器），push（販毒），watermelon man（毒販）等俚語，我們就能推知他們屬于販毒群體，這樣他們就能在心態上與其融合以求得心理上的安慰（李岳建，陳一龍 2010）。

2.增強群體內部凝聚力

俚語具有強大的封閉性，大部分俚語只有群體內部成員才會明白，而在外人看來是晦澀難懂的。這種獨特性使得內部成員縮短了心理距離，逾越了心靈鴻溝從而達到資源共享，得到了心理上的安全感和認同感，增強了群體內部的凝聚力。

3.滿足人們的新鮮感，維護人類心理平衡

極具創造力的美國人不斷創造出新穎脫俗的俚語，用以減輕工作壓力，擺脫乏味的生活，追求新鮮刺激。比如對男友爽約，用stand him up比用keep him waiting更能表現出女孩子在戀愛時復雜的內心；精疲力竭，用exhausted顯然不如用pooped out更淋漓盡致。俚語的運用不僅給人帶來了新鮮刺激的體驗，而且也滿足了心理發泄的需求，維護了心理平衡。

4.調節氣氛，消除陌生感

使用俚語更會讓人產生“平易近人”的感覺，上至美國總統，下到街頭流浪漢，都常使用俚語來活躍談話氣氛。

5.社會現實生活的反映

語言的革新也是社會發展變革在現實生活的主觀映像。比如hang out這個俚語的原意是坦白真相，原本只在黑人中流行。后來在“水門事件”的調查中，新聞媒體廣泛地使用了這個詞之后，它便非常流行。the big lie指重大的政治上的黑白顛倒。boys in the backroom則形象地描繪出了政客在密室里密謀策劃的情形。

6.彌補規范語言的空缺

人文和自然科學的迅猛發展為新生語言的再發展提出了更高要求，但傳統規范語言體系相對穩定，難以適應時代快速發展的步伐，因為一個新詞從誕生到進入正式語言體系需要經歷相當長的時間周期（朱文俊1994：203）。俚語本身固有的創新性，簡潔性為其發展傳播奠定了夯實的基礎。尤其是在網絡高度發達的今天，各種網絡俚語應運而生。

四、結束語

美國俚語作為美國新時代下民主力量和創新力量的產物，集中體現著美國人自由不羈、富有創造力的性格，也從側面折射出美國獨特的民族文化。俚語作為英語不可分割的一部分，體現在社會生活中的各個方面。因此對于英語學習者來說，加強對英語俚語的學習是十分必要的，它有利于我們了解英語語言的發展以及英語國家的文化。

【參考文獻】

[1]陳一龍.透析美國俚語特征[J].重慶科技學院學報（社會科學版），2010（4）

[2]陳良.簡論現代美國俚語的特征和翻譯[J].太原城市職業技術學院學報，2009（5）

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[7]吳叔尉.英國俚語的歷史演變和共時發展研究[J[.瓊州大學學報，2006（6）

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