好學生緣何稱“高足”

白柯

現在，人們把優秀的學生或者得意的門生稱為“高足”，這還得從“高足”一詞的來源說起。

在《古詩十九首》之四中有這樣一句話：“何不策高足，先據要路津？”這里的“高足”就是古代的良馬駿馬。古代是以馬的身高決定馬的高下。《周禮》就曾經說過：“馬八尺以上為龍，七尺以上為騋，六尺以上為馬。”所以先人就用高足、中足和低足來評判馬的優劣，“高足”就是最好的馬，是駿馬，這樣用“高足”稱呼優秀學生，就是非常容易理解的事情了。

早在魏晉時期的志人小說《世說新語》里，就有把優秀的弟子稱為“高足”的例子了。《世說新語·規箴》：“高足之徒，皆肅然增敬。”這里的“高足之徒”就是指優秀的弟子、優秀的學生，而不是稱呼駿馬。如今，人們依然把他人培養出來的優秀學生稱為“高足”，這是對學生的贊揚，也是對培養學生的老師的敬重。endprint