從分到合：五行學說的系統結構及其現代啟示

王錕

內容提要五行學說內含著五行相生的自然系統與五行相克的人工系統，五行相生與相克在產生初期是相對獨立的。戰國秦漢時期，受天人合一思維的影響，人們力圖調和相生與相克系統的內在矛盾及“四”與“五”的錯位，自然系統與人工系統逐漸融合，形成了成熟的五行學說。它所體現的相互關聯、相互影響的有機主義世界觀和思維方式，所體現的統籌協調、贊助相生而減少相克的社會治理方法在現代仍有啟示意義。

關鍵詞五行學說自然系統人工系統矛盾調和現代啟示

〔中圖分類號〕B21〔文獻標識碼〕A〔文章編號〕0447-662X（2017）03-0016-05

五行學說是古人把五行與四時、四方、五色、五味、五音、五臟、五性等事物對應匹配，形成的一個以五行為統領的囊括宇宙一切事物關系的秩序框架。五行學說是一種古老而流傳久遠的哲學，影響著中國人生活的方方面面。

一、五行學說的內涵：自然系統與人工系統

最早涉及五行的文獻是《尚書》“洪范”篇。“洪范”曾列舉出治理國家的九大原則，其中第一大原則就提到了與人關系非常密切的生產生活事件，即“五行：一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。水曰潤下，火曰炎上，木曰曲直，金曰從革，土爰稼穡，潤下作咸，炎上作苦，曲直作酸，從革作辛，稼穡作甘?！雹佟靶小钡墓帕x就是“行走”“運行”，五行的“行”，不是表示水、火那樣的實體化的物體，而是指“水之潤下”“火之炎上”的過程和活動。也就是說，五行可能源于勞動者灌溉田園、燃火、順紋理裁木、制造金屬器具和種植五谷的活動過程?！渡袝髠鳌芬舱f：“水火者，百姓之所飲食也；金木者，百姓之所興作也；土者，萬物之所資生也，是為人用。”②因此，五行不是如任繼愈、蕭萐父、馮契等人所理解的那樣，是組成世界的五種基本元素，而是指與農業生活密切相關的五種過程和活動事件，它是動態的概念，而不是靜止的概念。

從內容上看，五行觀念包含著相生循環與相克循環兩個獨立又相關的系統。一個是木、火、水、土、金相生的次序，前面的一個產生后面的一個，即木（著火）→火（焚為土灰）→土（聚金）→金（化水）→水（水滋潤草木），也就是人們常說的木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。另一個是土、木、金、火、水，后面的一個克制前面的一個，即木（掘土）→金（治木）→火（爍金）→水（滅火）→土（阻塞水），也就是人們常說的木克土、金克木、火克金、水克火、土克水。

* 基金項目：浙江省哲社規劃課題“朱熹與懷特海哲學比較研究”（ 17NDJC043Z）

① 李民、王建：《尚書譯注》，上海古籍出版社，2004年，第219頁。

② 王闿運：《尚書大傳補注》，中華書局，1991年，第34頁。

1.五行相生系統——自然系統

五行相生系統的產生，與我國古代先民很早就從事農業生產勞動有關。有文獻記載并引起人們較早注意的五行相生系統，是前面“洪范”篇提到的“水曰潤下，火曰炎上，木曰曲直，金曰從革，土爰稼穡”，即勞動者灌溉田園、燃火、裁木、冶鑄和種植五谷的勞動，它隱約地反映著萬物相生的規律。由于農業生產與季節、方位關系密切，五行相生系統便與四時、四方較早地相結合，形成了五行與四時、四方相配的秩序框架，來反映萬物春生、夏長、秋收、冬藏的生命自然循環圖。只是后來又加上五色、五音、五物便擴展為《呂氏春秋》中的五行相關圖：

五行木火土金水數序87596四時春夏—秋冬四方東南（中）西北五色藍綠紅黃白黑五物有鱗羽毛無毛無鱗有毛有殼五音角徵宮商羽而《黃帝內經》又把“五臟”加入，荀子又加入了“五性”，于是形成了《白虎通》中的五行圖：

漢代后一些五行家綜合《呂氏春秋》與《白虎通》的五行圖，把五行與四時、四方，甚至五色、五味、五音、五臟、五性對應匹配最終形成了完整的五行宇宙圖，影響直到現在。

2.五行相克系統——人工系統

相對照，五行相克循環的產生獨立于五行相生循環，它可能源于工匠在手工生產中認識到金木水火土五種材料對抗克制的過程。與反映萬物自然化育的五行相生不同，五行相克看上去更是反映與自然相對的人工（或人事）系統。

五行相克循環屬于人工系統的間接證據是：五行相克經常見于解釋政治的勝敗興替。[英]李約瑟：《中國古代思想史》，陳立夫等譯，江西人民出版社，1999年，第302～306頁。較早提到五行相克關系的是《左傳·哀公九年》，當趙簡子問能否成功攻取宋國時，史墨答曰：“盈，水名也；子，水位也。名位敵，不可干也。炎帝為火師，姜姓其后也。水勝火，伐姜則可”。李夢生注釋：《左傳今注》，鳳凰出版社，2008年，第730頁。這段話零星地提到了水火相克會影響戰爭之成敗。后來，《史記·孟子荀卿列傳》隱約地提到鄒衍以“五德轉移”論黃帝以來的王朝世運盛衰。而用五行相克講“五德終始”理論則完整地出現于《呂氏春秋》中，即認為自黃帝以來，每一朝代的“氣”被下一朝代所克而取代，這就形成了下面的朝代興替的序列：

眾所周知，該理論對秦始皇產生了一定影響，他統一六國后宣布主水德且禮儀服飾尚黑色。兩漢“讖緯”經術流行，“五德終始”理論也隨之流行。由此可見，大概是在金屬冶煉為主的手工生產和預測朝代更替的歷史實踐中，中國人很有可能發現了五行相克的規律。由于我國先民很早就熟悉農業生產活動，五行相生的觀念在實踐活動中最先被人所領悟，而以金屬冶煉為主的工業活動與政治王朝的更替則相對晚出，故由此而提煉出的五行相克觀念晚于五行相生觀念。

二、五行相生與相克系統的矛盾及其調和

古代中國人秉持天人合一的思維，大都主張天地自然與人事社會的有機聯系與不可分離。戰國秦漢時期，在五行觀念成型的過程中，五行的自然系統與人工系統、五行相生與相克的循環逐漸趨向合一，最終形成了解釋自然和社會現象的相生相克的五行學說。當然，這兩種系統的融合并非一帆風順，經歷了克服與調和一系列矛盾和問題的過程。

前面說過，五行相生和相克系統產生的背景不同，五行相生系統主要是在與季節、方向等各類事物相對應而產生的框架。而五行相克系統中除了木＼金對應春＼秋、火＼水對應夏＼冬外，其結構很難將五色、五方、五味甚至更多的事物類別相對應。以五色為例，不能說紅克黑、綠克白、黃克黑。也就是說，五色、五味、五方等事物類別很難納入相克次序而與五行相匹配。如此產生的問題是：反映人事的相克系統很難納入反映自然的五行相生系統中，這便產生了相生與相克兩種系統的內在矛盾。為了調和這種矛盾，人們想出了兩種辦法：一種是用五行由盛到衰的五階段說來化解；另一種用數字“幻方”來化解。

1.以五行生死興衰過程調和

按照《淮南子·地形訓》的說法，如果把五行的每一個周期按照生、壯、老、囚、死的五階段排列，劉安：《淮南子》，楊有禮注，河南大學出版社，2010年，第231頁。就可得出如下的圖：

從這個表中，如果從第一行開始，每三行為一組，人們就會驚奇地發現，中間的一行五行都生前一行五行，又克最后一行五行。比如以“壯”時段為例，該階段的五行都能產生在“生”時段的五行，又能克在“死”時段的五行，以此類推，莫不如此。這樣，人們用五行從生、壯、老、囚、死的排列規律，把相生和相克兩種序列合理地包容進去，從而化解了其中的矛盾，這就如同用一個較廣的五行結構圖說明了兩個有差異的系列。

2.用五行的數字關系來調和

另一些五行家則用五行的數字關系來調和兩種系統的矛盾。它們根據《呂氏春秋》中五行對應的數序關系，即木（8）火（7）土（5）金（9）水（6），以及《洪范》中五行對應的數序關系，即水（1）火（2）木（3）金（4）土（5）而組合成五行數的對應如下：

然后他們根據中國歷史上南下北（這個依照古代皇帝的御座坐北朝南來斷定）的實際，把五行及其對應的數字圍繞“土”這個中心排列，即：

這就是宋代以來人們認為《周易》所提到的“河圖”，它從中心“土”開始，通過“金”順時針旋轉，就是五行相生循環（土、金、水、木、火、土……）。如果顛倒“火”與“金”的位置，即：

然以“木”開始，通過“土”按逆時針旋轉，就是五行相克順序（木、土、水、火、金、木……）。再如果以“陰數”（即偶數）為前，“陽數”（即奇數）為后填充上圖的空間位置，便形成：

這便是宋代以來人們所認為的《周易》的“洛書”。這個圖形以“土”（5）為中點，如果將同一直線方向的三個數字加起來都是15（如1+9+5、2+8+5、4+6+5……）；或者“土”被相減為5（如7-2、9-4、8-3……）的幾對數字圍繞，并貫穿陰陽兩極，且五個方向的兩極數字相加都是“5”的2倍時，這些就形成了奇妙的數字“幻方”。[英]葛瑞漢：《論道者》，張海晏譯，中國社會科學出版社，2003年，第398～400頁。如此，由五行相克圖形而來的數字幻方，似乎使人們洞見了宇宙的數學奧密，這就加強了人們把五行相克循環當作五行宇宙基本規則的信心，一定程度上化解了兩種體系的矛盾，從而使人們將五行相克體系包容于五行秩序圖中。

三、調和 “四”與“五”的錯位

五行的另一個問題是金木水火土中有“四”與“五”的矛盾，特別是它與最基本的宇宙秩序圖“時”“空”，即“四時”“四方”相配時矛盾更為明顯。如：

四時、四方缺少與“土”相配的季節與方位，為解決這種矛盾，《呂氏春秋》《淮南子》用“長夏”和“中”來補足。另一個解決辦法就是承認“四”，提高了“土”的地位，使之占據中央，成為統領全局的主宰，以主導其余四者，這就形成了五行的另一種解釋系統。這種解釋較早見于《尚書大傳》：“水火者，百姓之所飲食也；金木者，百姓之所興作也；土者，萬物之所資生也，是為人用?！焙蟆秶Z》《月令》中解釋五行時“土”不占一個位置，但實際上具有統領全局的作用。對此，漢代的董仲舒及《白虎通》的作者班固都有很好的論述。董仲舒說：“土者，天之股肱也。其德茂美，不可名以一時之事，故五行而四時者，土兼之也。金木水火雖各職，不因土，方不立，若酸咸辛苦之不因甘肥不能成味也。甘者，五味之本也；土者，五行之主也?！倍偈妫骸洞呵锓甭丁?，曾振宇注，河南大學出版社，2009年，第280頁?！栋谆⑼āの逍小菲f：“土所以王四季者何？木非土不生，火非土不榮，金非土不成，水非土不高，土扶微助衰，歷成其道，故五行更王，亦須土也。王四季，居中央，不名時?！卑喙蹋骸栋谆⑼ā罚腥A書局，1985年，第92頁。這些解釋通過強調“土”對萬物的生養承載之功能（另如《國語·鄭語》說：“以土與金木水火雜，以成百物”），《國語》，上海書店，1987年，186頁。使土“居中央”而不占某一時位，讓它處于扶助參贊“四行”的基礎地位，實質是肯定了“土”的統領地位。土“居中央”不占某一時位，當然就不需要與四時、四方的某一“行”來對位，這樣正好使木火金水“四行”與四時和四方相配而沒有抵牾之處，從而化解了五行之“五”與四時、四方之“四”的矛盾。另外，由于這種解釋使“土”處尊位，依次類推，五色之“黃”、五味之“甘”、五物之“無毛無鱗”（即人）、五音之“宮”都是尊貴的位置。這種解釋體系，似乎更能適應對社會人事的等級化解釋。

四、自然系統與人工系統的融合

從五行學說的形成過程看，在古代文獻——如《洪范》《呂氏春秋》《月令》《管子》《淮南子》《白虎通》的記載以及人們的一般觀念中，五行主要是指五行相生系統，即五行所領銜并由四季、四方來配備的自然系統，這是五行秩序圖中最基本的部分。只是后來通過擴展又加上了人工的部分，如五音、五臟、五物、五性、五帝等，最終形成了囊括宇宙一切的秩序框架，它包括了與人們日常生活相關的幾乎所有自然和社會的現象。在形成的初期，五行相生的自然系統與相克的人工系統是相對獨立的，但這種獨立不是絕對的。實際上，五行相克也是五行功能的組成部分，即使在五行相生的關聯圖中人們能較容易地看到其中的對立，如金＼木：春＼秋和火＼水：夏＼冬之間的對立。也就是說，在五行相生系統里人們認識到宇宙秩序圖中的萬物也存在著對立、對抗和牽制關系。

無論如何，五行的宇宙秩序圖景的終極目的是追求宇宙和諧，而不是對抗和混亂；是萬物的生長化育，而不是停滯死寂。這就要求五行秩序中萬物（包括人）之間通過自發產生的同類相動、同氣相求、同聲相應的“預定和諧”，使它們彼此支持涵養，減少、避免對抗和耗損，從而促進宇宙的和諧。而且在這個天人關聯的系統里，人處于與萬事萬物自發的相互作用中，通過對萬事萬物之間相生與相克不同程度的理解來決定自己的行動，使自己的行動順天地，合四時，并參贊萬物之化育。特別是對人事社會與天地自然有較大影響的“大人”（統治者）來說，他們所制定的管理社會的“禮樂刑政”更影響到整個宇宙的活動?！妒酚洝窌氛f：“是故大人舉禮樂，則天地將為昭焉。天地欣合，陰陽相得，煦嫗覆育萬物，然后草木茂，區萌達，羽翮奮，角骼生，蟄蟲昭蘇，羽者嫗伏，毛者孕鬻，胎生者不殰而卵生者不殈，則樂之道歸焉耳”。司馬遷：《史記》，中華書局，1959年，第1203頁。既然禮樂如此重要，這就要求統治者按照五行主導的相生次序來謹慎地踐行禮儀。按照《禮記·月令》記載，在每一個季節，太史宣布五行中的“主位者”，要求統治者身著適當的顏色，居于宮中適當的方位，以自身為表率，教導民眾做適當的事。以春秋為例，當“東風解凍，蟄蟲始長”，太史說“某日立春，盛德在木”，君王身著藍綠色，率領群臣在東郊迎春，犒賞文官，頒布對黎民百姓仁慈寬厚的昭令，推犁三次以鼓勵農耕，并命令農官入住東郊。而當“涼風至，白露降，寒蟬鳴”時，太史宣布“某日立秋，盛德在金”，君王身穿白色，率領群臣到西郊迎秋，獎賞武官，精研法令，修繕監獄，處罰罪犯。如果“大人”違背五行相生次序，不行既定的禮儀，如“孟春行夏令，則風雨不時，草不早槁，國乃有恐。行秋令，則民大疫，急風暴雨數致，藜莠蓬蒿并興。行冬令，則水潦為敗，霜雪大摯，首種不入。”崔高維校點：《禮記》，遼寧教育出版社，1997年，第50～59頁。就會招致自然災害的發生甚至國家的敗亡。總之，當政治治理在秦漢時期居于五行秩序圖中的重要位置時，自然系統與人工系統真正實現了融合，最終形成了對漢代及以后的中國政治影響至大的“天人感應”思想。

五、五行學說的現代啟示

幾千年來，五行學說對中國的政治、醫學、科技、宗教及中國人的生活方式和思維方法產生了深遠影響，其現代啟示如下：

其一是“萬物一體”的世界觀。即認為世界是由自然、社會、人事等諸多事物組成的相互關聯、相互依賴、相互影響的有機整體。五行世界觀以五行（木、火、土、金、水）類推匹配五星（木星、火星、土星、金星、水星）、五辰（星、日、地球、宿、月）、五方（東、南、中、西、北）、季節（春、夏、長夏、秋、冬）等無機界；以五行配五蟲（鱗、羽、倮、毛、介）、五牲（羊、禽、牛、犬、豬）、五谷（麥、菽、稷、麻、稻）等有機界；以五行配五臟（肝、心、脾、肺、腎）、五官（眼、舌、口、鼻、耳）等人體；以五行配五色（青、赤、黃、白、黑）、五味（酸、苦、咸、辛、甜）、五事（貌、視、思、言、聽）、五音（角、徵、宮、商、羽）、五志（怒、樂、喜、哀、懼）等人事；以五行配五常（仁、義、禮、智、信）、五帝（青帝、赤帝、黃帝、白帝、黑帝）、五官（司農、司馬、司營、司徒、司寇）等社會政治。以此，五行家把復雜的世界現象，包括天地自然、政治社會和人事都整合到五行結構圖中，每一份子按“生克致化”的原理，相生相克，相互影響，共同促進宇宙的和諧與秩序。

其二是關聯感通的思維方式。該思維方式是以諸多事物間的相互配合而形成的統一性來把握世界，它重視具體細節在差異和對比中所產生的和諧效應。五行學說把宇宙萬物歸于五行系統，事物與事物之間不是相互隸屬服從，而是在有機體中平等并置，認為同系列的事物（如東方、木、綠色、麥、風、肝等屬于“木”）皆可互相感應，如同聲音之“共振”或“共鳴”。這種關聯感通的思維方式，有力地塑造了中國人整體性和綜合性的思維特質。

其三是人與自然協調的生態觀。按照五行學說，人與自然密切相關，人是自然的有機組成部分，人類與自然之間相互作用、相互影響，我們要順應大自然生長化育之道，以統籌人與自然的關系。具體來說，大到整個人類，小到一國一地，其發展不應該以對抗自然、犧牲自然環境為代價，要實現社會持續發展，就必須與自然環境相協調，建立生態友好型的社會。

其四是統籌協調的社會治理觀。按照五行學說的理論，社會由許多非對稱的事物組成，事物之間相互關聯，任何一序列事物的活動都會影響其他序列事物的活動，進而支援或牽制整個秩序。具體來說，社會是由政治、經濟、文教、安全、生態等諸多領域所組成的有機體，各領域相互影響，相互作用，牽一發而動全身。因此，社會治理要做好全盤考慮，統籌協調，使各部分相互支持，克服阻礙牽制，從而實現良性互動，以促進可持續發展。

總之，以五行學說的眼光來看，人類社會是由不同層次、不同類型的事物所組成的復雜而動態的整體，我們只有遵循五行生克致化的原理，促進相生，減少相克，人類社會才能實現和諧有序的發展，這就是五行學說給我們現代的最大啟示。

作者單位：浙江師范大學法政學院

責任編輯：王曉潔