歷史上愛爾蘭災荒救助

楊天虎

摘 要： 本文主要探討歷史上愛爾蘭的災荒救助，可以為今天的災荒救助提供借鑒和參考。

關鍵詞： 愛爾蘭 災荒 救助

18世紀食物缺乏，凸顯了國家在福利分配方面變動的作用。直到1838年，愛爾蘭才有了《濟貧法》。在18世紀后半葉，超過20個郡建立了醫療室和8個救濟院（House of Industry），愛爾蘭的福利制度出現了萌芽。此外，甚至在危機時期，相對低死亡率，國家開始逐漸成為干預主義者，在應對食物缺乏方面，變得愈發有經驗。

1782～1784年間的食物缺乏是18世紀后期食物缺乏的典型例子。寒冷潮濕的天氣導致谷物的歉收，再加上一個導致失業和食物價格上漲的國際性經濟蕭條，共同引起食物的缺乏。食物缺乏影響了食谷物和工業化的都柏林和東烏爾斯特，兩地遭受著類似于1847年同樣的情形。在都柏林，救濟院（House of Industry）提高了其容量。公共募捐展開，包括由天主教徒開展的挨家挨戶的集錢活動。然而，危機的程度，遠在無經驗的貧窮救濟體系和私人慈善體系所能承受之外，因此，大部分救濟重任落到政府的身上。盡管遭到商人利益集團的游說，政府還是通過禁止谷物、馬鈴薯、面粉和相關產品出口。1782年的《谷物法》被暫時停止，總督拿出10萬英鎊的補助金支付燕麥和小麥的進口費用。這些措施的影響頗見實效，食物價格開始回落。一份當時的報紙注意到，如果禁止糧食出口未被引入，“就不會有一先令購買超過5英鎊的面包，到圣誕節，一定會發生一場饑荒”。

1783～1784年冬季的惡劣天氣延長了這場生存危機。在緩解危機方面，都柏林的官方再次表現出靈活性和創造性：更多的公眾和個人提供金錢救濟，都柏林的救濟院不再能夠接收窮人，在1784年第一時間內，政府實施了院外救濟。這個措施意味著，除了1300名收容者之外，還有5000人通過院外救濟得到日常的救濟。都柏林官方資助的地方教區委員會每天供養著9000人，他們僅僅用了10天確立和實施了這個計劃。與19世紀40年代的救濟標準相比，這次救濟的規模不僅巨大，而且數量豐富。窮人每日可以得到一磅面包、一片鯡魚和一點啤酒。愛爾蘭總督被給予控制谷物貿易的權力，用這些權力控制谷物的出口。盡管有一定數量的死亡，但低于其他缺乏時期的死亡率。與愛爾蘭大饑荒時采取的措施比較，官方在1782～1784年的反應顯示出在性質上對待窮人的不同反應。在每一次生存危機中，現實的、觀念的和政治的考量綜合決定著政策形成的過程。兩個時期在對待食物缺乏的反應速度、規模和效率上的差異，暗示在食物缺乏和高價格時期，不同的優先權、動機和觀念決定著救濟政策。總之，這顯示出“在1800年愛爾蘭議會的廢除導致了對待這樣的事情時政治反應的不作為”。

異常的惡劣天氣導致地方性的馬鈴薯歉收，進而再次促成1800年的危機。地方士紳再次積極提供救助，政府通過大量進口黑麥粉和玉米來對危機做出反應。拿破侖戰爭之后的時期以整個歐洲的經濟衰落為特征。1816年反常的天氣導致歐洲大陸所有地區的歉收和食物缺乏。在聯合王國，對社會動蕩的擔心激發了政府的干預。在英國，公共工程被引入。在食物更為嚴重缺乏的愛爾蘭，一攬子更為廣泛的救濟措施被實施，包括進口谷物到西部地區，以補貼價格銷售。然而，這種谷物的質量很差，欺詐情況被報告，導致在接下來食物缺乏的年份里，救濟委員會成立，并決定將公共工程計劃作為緩解危機的主要工具。

糟糕的天氣引起了1821～1822年的生存危機，這種天氣破壞了馬鈴薯，不是谷物。愛爾蘭出現了地方性的食物缺乏，主要限于南部和西部各郡。政府將谷物運到西部，拓寬公共工程計劃，將這些作為持久救濟立足點。實施這個政策的結果是，在1840年之前數十年里，許多道路、碼頭和醫院建立。在1821～1822年，中央救濟委員會成立，用來支持和管理地方救濟委員會的工作。遵循1817年確立的原則，對這些委員會的財政援助主要依靠地方，政府再次花費大約50萬用在危機救濟上。與1817年一樣，當地地主和士紳提供了數量大的捐助。在英格蘭、蘇格蘭和英屬殖民地，也籌集了大量錢款。

1831年，愛爾蘭出現了進一步的食物缺乏，食物缺乏主要限于戈爾韋（Galway）和梅奧郡（Mayo），私人捐助再次數量巨大，在整個英國和愛爾蘭，捐款被籌集，包括來自都柏林的“房屋委員會”（the House Committee）和倫敦的“酒店業委員會”（the London Tavern Committee）的捐助，兩者曾經在1821～1822年籌錢。英國國內的態度，無論是國家，還是私人，看起來很堅定，在某種程度上，關于貧窮問題的爭論，導致嚴苛的英國1834年的《濟貧法》和愛爾蘭1838年的《濟貧法》的誕生。作為觀念轉變的一個后果，貧窮被視為個人的缺點，因此不應該過于同情貧窮。愛爾蘭的地主因這個國家的經濟衰退而難辭其咎，他們應該為愛爾蘭的欠發達承擔更多的責任。

參考文獻：

[1]Canon John ORourke.The History of the Great Irish Famine of 1847， with Notices of Earlier Famines.Dublin： Veritas，1989.

[2]Timothy P. ONeill. “The state， poverty and distress in Ireland， 1815–45”.University of Ireland，Ph.D thesis，1971.

[3]Christine Kinealy.This Great Calamity： The Irish Famine，1845-52.Dublin：Gill & MacMillan，2006.