糟糕的時代？

《旁觀者》2016.08.20

有民調顯示，僅有5%的英國人覺得世界在越變越好。這個時代真的很糟糕嗎？肆虐的恐怖主義和難平息的戰亂與危機令人焦灼，可多項數據也表明，人類在消除貧困、保障飲用水安全、保護環境，乃至維護地區安全等多方面都一直在進步。網絡信息時代的壞消息傳播更引人注目，人也有懷舊傾向，也許這都加劇了悲觀情緒的蔓延。YouGov/CEBR調查數據顯示：英國消費者的信心已經跌回至2013年5月以來的最低水平。而商業信心的下滑，表明消費者信心顯著惡化。“商業信心對未來幾個季度經濟走向是一個領先指標。它在表明未來三到六個月時間內，經濟將存在相當明顯的放緩現象?！睌祿@示，企業在關于銷售和出口前景方面將變得更為謹慎，以及重新考慮他們的投資計劃。

《哈波斯》2016.09

撕毀舊地圖

奧巴馬任職期間，美國參與的戰爭從未停止。對于下一任總統而言，重心更應該轉移到國內秩序和政策的改進中。事實上，在移民、貿易等核心問題的處理上，國內外政策之間并無明顯分野。那么，當前國際秩序的最大挑戰是什么？下一任美國總統如何應對這些挑戰？軍事干預仍是一個合適的回應嗎？本期《哈波斯》的圓桌對話進行了一一解答。

《經濟學人》2016.08.20

美國樓市危機

美國房地產市場市值26萬億美元，是全球規模最大的資產類別，甚至高于美國股市。因為房貸擔保的收費太低，美國納稅人每年給房貸者提供的隱形補貼高達1500億美元，大約占美國GDP的1%。如果房價泡沫破裂會引發另一場金融危機。要想根除這一隱患，國有的抵押貸款體系必須改革，也必須保證它不會被當作刺激經濟的政治工具。

《新科學家》2016.08.20

生命的起源

在地球45億年的歷史中，所有生命的共同祖先可追溯至“盧卡”，共享同樣的環境，并且只出現一次。為此，德國杜塞爾多夫海因里希？海涅大學的進化生物學家威廉？馬丁開始著手研究細菌和古生菌的基因。而近期的科學實驗對此提出挑戰，指向重現生命最早的樣態。這表明生命的起源可能并不單一，而是一次又一次地衍進與再生。這里的研究對象是早在動植物出現之前的某些生命體，如果研究有所突破，可能顛覆很多有關生命起源的舊有觀點。確定馬丁所提出的“盧卡”是否是真的微生物夏娃，解開地球生命之樹的謎團仍需要科學家進行很多實驗。