跨文化商務交際中的時間觀念

薛鳳敏　陳麗君　劉夢雨　李臣君（北京服裝學院　外語系，北京　100029）

跨文化商務交際中的時間觀念

薛鳳敏陳麗君劉夢雨李臣君
（北京服裝學院外語系，北京100029）

隨著國際交往日益頻繁，人們與其他國家的人打交道的機會越來越多，尤其在商務方面。但由于歷史、宗教、地理等多方面的原因，各國禮儀規范和禁忌不盡相同，了解各國商務禮儀及它們與中國禮儀的差異就顯得尤為重要。本文針對商務禮儀中各國的時間觀念進行對比和分析，就跨文化交際中出現的時間觀念差異問題提出相應解決方式。

跨文化交際商務禮儀時間觀念

1.時間觀念的分類

1.1環性與線性時間觀。

環性與線性分別是中西方文化的特點，形成原因多種多樣，包括歷史背景、宗教文化及傳統思想等，表現形式各有不同，宇宙觀、價值觀、時間觀、思維方式及語言表達等方面，都可以體現中西方環性與線性的特點［1］。

世界三大宗教中的佛教和基督教分別是東方和西方信仰的主要宗教。佛教講究輪回和因果報應［2］，另外，中國古代的道家思想和陰陽五行思想都體現著“輪回”、“循環”的思想。老子認為，時間萬物都生于“道”，但經過生長和變化之后又歸于“道”。道家思想中，死只是宇宙生命過程中的一個環節，個體生命的消逝是個體投入整體生命的再造過程［3］。而且，中國以天干地支構成的六十甲子為一個周期表示氣運變化和紀年、紀月、紀日、紀時。所有這些造就了中國人及大部分東方人的環性時間觀。而以猶太基督教為傳統的西方文化通常認為時間是線性的、有始有終的。在基督教中，時間的意義是非同尋常的。基督教反對環性時間觀，認為若把世界看成重復的、循環的，那上帝的價值和意義就被弱化了［4］。他們認為，特定時間發生的某件特定事件都有著它自己獨一無二的意義。這是形成西方人線性時間觀的主要原因。

環性時間觀的表現是對時間比較散漫和寬容，最具代表性的例子是印度。印度人通常在遵守承諾和約定時很隨意。其中一個原因是在印度人的頭腦中，時間通常不被視為計劃和安排活動的客觀尺度。對于大多數印度人來說，計劃和時間表都取決于其他人和事，因此定好的計劃或約定可以也會經常被改變。這一點在印度人的商務活動中有很明顯的體現。印度人的會議進程較寬松，即使定好了確切的會議時間，還是有很大可能被推遲。正式開始業務談判前，通常還會奉上茶點，并談論一些與會議無關的話題。中國的環性時間觀表現很明顯，中國人總有一種時間充裕感。在交際方面，訪親串友通常出于心血來潮，不會提前打招呼或者預約［5］。約會通常只是約定一個大致時間，早了晚了都實屬正常，而對方也不會覺得有什么不妥。

線性時間觀的表現是視時間如直線延伸，去而不返，因此著眼于未來。西方人不論做什么事情都會有詳細的計劃。在西方國家里，準時是一個很重要的品質［5］，法國、波蘭、瑞典、挪威及美國等西方國家都很重視準時。在商務交往中，遲到的人會給別人留下極其不好的印象，并且會在談判中失去優勢。

1.2多向和單向時間觀。

美國著名人類學家愛德華·霍爾（EdwardT.Hall）把不同文化群體的時間取向分為單向計時制和多向計時制［6］。單向計時制文化的人們嚴格遵守雙方約定的時間，強調計劃性，強調守時；而多向計時制文化的人們只把時間約定看成一個可以實現的目標，經常變更計劃，時間使用較靈活，在交往時，更注重雙方的人際關系而不是計劃和守時。

霍爾認為，西方人屬單向計時制文化，而阿拉伯和亞洲國家屬多向計時制文化。同樣，最典型的多向計時制國家是印度。印度人從不把時間計劃、日程表當做行為的準則，他們認為計劃是以人為本的，不是一成不變的，所以各種計劃和時間表都可能根據人和事而實時改變。而美國、挪威和瑞典等是典型的單時制國家，他們使用時間非常精確。認為既然訂好了計劃和時間表，就應該完全依此行事。所以對在這樣的單時制文化國家里進行商務活動的人們的建議是：絕對要準時。另外，中國屬于多向時間制國家，一個人可以在同一時間內同幾個人交往或者同時做幾件事情，所以中國人的守時意識較差，但實施計劃的靈活性較強。

1.3重開頭和重過程的時間觀。

時間序列是時間觀念中的另一個重要方面，而且在這一方面，中西方仍存在很大的差別。中國人重過程，從寫信地址和日常談話、聊天，到商務活動或會議，都體現著中國人重過程的特點。寫信地址是從大到小，體現循序漸進的過程［2］。日常聊天也是先寒暄，再漸入主題，在西方人眼里，就是“兜圈子”。而在商務會議中，中國人也會先擺出問題，然后逐漸論證，一條一條陳述自己的理由和事實，最終歸納出結論和觀點。而西方人不論何事，都傾向于一開始就拋出最重要的東西，直截了當。在通訊中，地址的寫法是從小到大［2］。聊天和會議中，都是直接說出自己的目的或意見，直來直去，沒有緩沖。

2.時間觀念差異帶來的障礙

西方人看重未來，珍惜時間，討厭任何浪費時間的行為。他們對時間很有掌控欲，一旦發現自己正在做一件浪費時間的事，就會坐立不安。如果在時間觀念上沒有真正了解東西方差異的話，很可能導致洽談失敗。中國人講究進入正題之前有一個預熱期，以期建立一個友好關系再進行商談。因此中國很注重人情關系，注重關系網絡，而這些在西方人看來無疑是浪費時間［7］。

當今世界，經濟強國會在文化輸出上遠大于經濟弱國，并且希望自己的文化價值觀被其他國家或地區接受。過去，中國作為經濟弱國，更多的是了解和學習西方的時間價值觀。而隨著中國經濟崛起，西方對中國的時間觀，尤其受文化影響的非正規時間概念不甚了解，造成了生活上、交際上、工作上的不理解。例如，在宗教方面，西方國家星期天是禱告和休息的時間，而在中國上班的西方人會很不理解為何老板讓他在周日加班。在文化上，中國人會隨意對朋友提出邀請，或直接到朋友家找他玩。但在西方這都是不禮貌的行為［8］。

3.障礙的解決方式

3.1了解對方文化背景。

跨文化交際實際就是一個逐漸了解對方國家文化的過程。如西方大都以將來時間為導向，而中東及東方則以過去時間為導向。那么為什么會造成中西方的差異這么大呢？原因是西方國家大都信仰基督教，而中東國家大都信仰伊斯蘭教，東方則受到儒家思想、道家思想等文化的熏陶，導致觀念存在差異。對于雙方而言，首先是加強彼此了解，有了對對方文化的了解，一切不同就都有了現實依據，避免誤會和歧義造成的不快。這是解決沖突的第一步。

3.2加強溝通和理解。

世界上有許多國家，每一個國家都是獨立的，都有著自己獨特的歷史淵源和文化背景。跨文化交際時一定要提高溝通頻率，交流是最好的了解對方文化的方式，可以通過與對方的交談了解他們處理問題的方式，以及他們對待問題的態度。同時我們要積極理解他們的文化，不能因為差異而不能理解他們的行為和態度，我們要尊重不同的文化價值理念，以對方的思維方式思考問題解決方式，這樣才能達到交際目的。如果雙方時間觀念不同，最好事先講明，然后約定一個雙方都能接受的時間，避免事后解釋，因為不是所有錯誤都有彌補的余地。我們一定要尊重并盡量學習其他國家和文化的時間觀念，實際交往中采取靈活變通的交往原則［9］。

3.3避免民族中心主義。

跨文化交際中經常看到這樣一些人，言談舉止透露著很強的本民族中心主義。跨國交流中必定存在著對待時間的差異，因此要尋找兩國共同的時間觀念，并互相尊重彼此的時間觀念，不能強制要求對方改變，以包容之心對待文化差異。如果抱著民族中心主義思維進行跨文化交際，勢必引起文化沖突，最終導致商談失敗。

3.4以包容態度取其精華，求同存異，見賢思齊。

不同民族有不同文化，而文化本身是經過長時間歷史沉淀，一代代流傳下來的價值觀。所以文化交流過程中不能全盤否定，也不能全盤肯定不同文化。要以包容的態度對待每一種文化，精華的部分可以借鑒并且吸收，不同的部分可以包容，以求同存異的心態對待不同文化。不同文化催生出不同時間觀，文化雖無優劣，但時間觀總有最適合發展和不適應發展之分。當某國時間觀有適合本國發展，改善人民生活的意義時，要學習吸收，這樣不但有利于自身，還有利于全世界時間觀的融合互通。

歸根結底，各國歷史和文化背景決定了各國對時間的觀念。提前深入了解目的國家的文化和時間觀念，有利于在那里進行商務活動的人士，同時減少甚至消除雙方因不同文化產生的分歧或誤會，使商務活動圓滿順利地完成。所以人們進行跨文化商務交際時，應深刻地意識到這一點，以取得跨文化交際的成功。

［1］左飚.環性與線性：中西文化特性比較［J］.社會科學，2001（12）.

［2］邵彤.中西方社會文化差異在跨文化交際中的表現［J］.沈陽工業大學學報（社會科學版），2011.1，VOL4（1）.

［3］高華偉.淺析跨文化交際中的時間觀念［J］.天津城市建設學院學報，2006.12，VOL12（4）.

［4］閆春宇.文化視角下的中西時間觀——線性與循環時間觀比較分析［J］.科教導刊，2010.9.

［5］周悅娜.文化的沖突與彌合——跨文化交際中的文化沖突研究［D］.浙江大學碩士學位論文.

［6］愛德華·霍爾，著.侯勇，譯.無聲的語言［M］.北京：中國對外翻譯出版公司，1995.

［7］尹利萍.時間觀念的文化對比與跨文化交際［J］.兵團教育學報，2005（6）.

［8］Hinkel.E.郭翠等，譯.時態與時間［J］.國外外語教學，1994，65（1）：21.

［9］楊小紅.跨文化交際中的時間觀念［J］.深圳大學學報（人文社會科學版），2001.7，VOL18（4）.

本文為北京服裝學院外語系大學生科研訓練項目“中外商務禮儀對比研究”和北京服裝學院2015年教育教學改革立項項目“商務英語專業學生跨文化交際能力培養策略研究”（編號：JG-1520）部分研究成果。