結(jié)構(gòu)的重要性

[美] 杰羅姆·布魯納 著 邵瑞珍 譯

?

結(jié)構(gòu)的重要性

[美] 杰羅姆·布魯納*著 邵瑞珍 譯

任何學(xué)習(xí)行為的首要目的，在于它將來能為我們服務(wù)，而不在于它可能帶來的樂趣．學(xué)習(xí)不但應(yīng)該把我們帶往某處，而且還應(yīng)該讓我們?nèi)蘸笤倮^續(xù)前進(jìn)時更為容易．學(xué)習(xí)為將來服務(wù)有兩種方式．一種方式是通過它對某些工作的特殊適用性，而這些工作則同原先學(xué)做的工作十分相似．心理學(xué)家把這種現(xiàn)象稱為訓(xùn)練的特殊遷移；也許應(yīng)該把這種現(xiàn)象稱作習(xí)慣或聯(lián)想的延伸．它的效用好像大體上限于我們通常所講的技能，已經(jīng)學(xué)會怎樣敲釘子，往后我們就更容易學(xué)好敲平頭釘或削木片．毫無疑問，學(xué)校里的學(xué)習(xí)使學(xué)生掌握了某種技能，這種技能可以直接遷移到以后不論在校內(nèi)或離校后所遇到的活動上去．先前學(xué)習(xí)使日后工作更為有效的第二種方式，則是通過所謂非特殊遷移，或者說得更確切些，原理和態(tài)度的遷移．這種遷移，從本質(zhì)上說，一開始不是學(xué)習(xí)一種技能，而是學(xué)習(xí)一個一般觀念，然后這個一般觀念可以用作認(rèn)識后繼問題的基礎(chǔ)，這些后繼問題是開始所掌握的觀念的特例．這種類型的遷移應(yīng)該是教育過程的核心——用基本的和一般觀念來不斷擴(kuò)大和加深知識．

由第二種類型的遷移，即原理的遷移所產(chǎn)生的學(xué)習(xí)連續(xù)性，有賴于精通教材的結(jié)構(gòu)．這就是說，一個人為了能夠認(rèn)識某一觀念對新情境的適用性或不適用性，從而增廣他的學(xué)識，他對他所研究的現(xiàn)象的一般性質(zhì)，必須心中有數(shù)．他學(xué)到的觀念越是基本，幾乎歸結(jié)為定義，則這些觀念對新問題的適用性就越寬廣．真的，這幾乎是同義反復(fù)，因?yàn)椤盎镜摹边@個詞，從這個意義上來理解，恰恰就是一個觀念具有既廣泛而又強(qiáng)有力的適用性．學(xué)校課程和教學(xué)方法應(yīng)該同所教學(xué)科里基本觀念的教學(xué)密切結(jié)合起來．當(dāng)然，這樣說明是夠簡單的．但是隨著這樣的說明而來的問題卻不少，其中多數(shù)只能靠大量的進(jìn)一步的研究工作去解決．我們現(xiàn)在轉(zhuǎn)而討論這方面的一些問題．

首要的和最明顯的問題是怎樣編制課程，使它既能由普通的教師教給普通的學(xué)生，同時又能清楚地反映各學(xué)術(shù)領(lǐng)域的基本原理．這個問題是雙重的：第一，怎樣重編基礎(chǔ)課和改革基礎(chǔ)課的教材，給予那些和基礎(chǔ)課有關(guān)的普遍的、強(qiáng)有力的觀念和態(tài)度以中心地位；第二，怎樣把這些教材分成不同的水平，使之同學(xué)校里不同年級、不同水平的學(xué)生的接受能力配合起來．

關(guān)于忠實(shí)于教材的基本結(jié)構(gòu)的課程設(shè)計問題，過去幾年的經(jīng)驗(yàn)至少已使我們得出一個重要的結(jié)論．這個結(jié)論就是，必須使各學(xué)科的最優(yōu)秀的人才參與到課程設(shè)計的工作中來．決定美國史這門學(xué)科應(yīng)該給小學(xué)生教些什么或算術(shù)這門學(xué)科應(yīng)該給他們教些什么，這種決斷要靠各個學(xué)術(shù)領(lǐng)域里有著遠(yuǎn)見卓識和非凡能力的人士的幫助才能作出．要斷定代數(shù)的基本觀念是以交換律、分配律和結(jié)合律的原理為基礎(chǔ)的，他必須是個能夠評價并通曉數(shù)學(xué)原理的數(shù)學(xué)家．當(dāng)學(xué)齡兒童還不能分清美國歷史的事實(shí)和趨勢時，是不是要求他們理解像弗雷德里克·杰克遜·特納的關(guān)于邊疆在美國史上的作用的觀念，這又是一個決斷，它同樣需要對美國歷史有深刻理解的學(xué)者的幫助．在設(shè)計課程時，只有使用我們最優(yōu)秀的人士，才能把學(xué)識和智慧的果實(shí)帶給剛開始學(xué)習(xí)的學(xué)生．

這樣問題就來了：“在設(shè)計小學(xué)和中學(xué)課程時，怎樣取得我們能力最卓越的學(xué)者和科學(xué)家的幫助？”答案早已知曉，至少已經(jīng)部分地知道．中小學(xué)數(shù)學(xué)研究小組、伊利諾斯大學(xué)的數(shù)學(xué)設(shè)計中心、物理科學(xué)研究委員會和生物科學(xué)課程研究小組，確實(shí)已經(jīng)取得各方面知名人士的幫助．他們通過暑期規(guī)劃，增聘一部分休假長達(dá)一年的某些有關(guān)的重要人物來進(jìn)行這項工作．在這種規(guī)劃工作中，他們還得到優(yōu)秀的中小學(xué)教師的幫助，為了特殊的目的，還得到職業(yè)作家、電影制片者、設(shè)計師以及這一復(fù)雜事業(yè)所需要的其他人士的協(xié)助．

即使按照前面指示的方向進(jìn)行大規(guī)模的課程改革，至少還有一件重要事情需要解決．掌握某一學(xué)術(shù)領(lǐng)域的基本觀念，不但包括掌握一般原理，還包括培養(yǎng)對待學(xué)習(xí)和調(diào)查研究、對待推測和預(yù)感、對待獨(dú)立解決難題的可能性的態(tài)度．正像物理學(xué)家對于自然界的基本次序抱著確定的態(tài)度并深信這種次序能夠發(fā)現(xiàn)那樣，年輕的物理學(xué)學(xué)生，如果想把他的學(xué)習(xí)組織得好，以至于所學(xué)到的東西在他思想上有用和有意義，也需要具備一些關(guān)于培養(yǎng)這些態(tài)度的正確見解．要在教學(xué)中培養(yǎng)這些態(tài)度，就要求比單純地提出基本觀念更多的東西．靠什么來完成這樣的教學(xué)任務(wù)呢？這需要做大量研究工作才能知道．但看來，一個重要因素是關(guān)于發(fā)現(xiàn)的興奮感，即由于發(fā)現(xiàn)觀念間的以前未曾認(rèn)識的關(guān)系和相似性的規(guī)律而產(chǎn)生的對本身能力的自信感．曾經(jīng)從事于自然科學(xué)和數(shù)學(xué)課程設(shè)計工作的各方面人士，都極力主張在提出一個學(xué)科的基本結(jié)構(gòu)時，可以保留一些令人興奮的部分，引導(dǎo)學(xué)生自己去發(fā)現(xiàn)它．

特別是伊利諾斯大學(xué)的中小學(xué)數(shù)學(xué)委員會和算術(shù)設(shè)計中心，已經(jīng)強(qiáng)調(diào)發(fā)現(xiàn)的重要性，把它作為教學(xué)的一種輔助手段．他們在積極地設(shè)計方法，以便讓學(xué)生自己去發(fā)現(xiàn)蘊(yùn)藏在某種特殊的數(shù)學(xué)運(yùn)算中的通則．他們還將這種發(fā)現(xiàn)法同“斷言和證明法”相對比．所謂“斷言和證明法”，就是先由老師講述，然后由學(xué)生加以證明，這樣來找出通則．伊利諾斯小組也曾經(jīng)指出：由于發(fā)現(xiàn)法需要向?qū)W生提示他們必須學(xué)習(xí)的數(shù)學(xué)的全部內(nèi)容，因而消耗的時間可能太多．如何在兩者之間取得恰當(dāng)?shù)钠胶膺€不是完全清楚，正在進(jìn)行研究來闡明這個問題，盡管需要做更多的研究．歸納法對原理的教學(xué)是一種比較好的技巧嗎？它對學(xué)生的態(tài)度有良好的效果嗎？

哈佛認(rèn)知設(shè)計中心就社會學(xué)科所進(jìn)行的一些實(shí)驗(yàn)，說明發(fā)現(xiàn)法不必只限于數(shù)學(xué)和物理這樣的高度形式化的學(xué)科中使用．一個已經(jīng)學(xué)習(xí)了東南各州的社會和經(jīng)濟(jì)地理這個傳統(tǒng)單元的六年級實(shí)驗(yàn)班，開始學(xué)習(xí)北方中央地區(qū)，學(xué)生要在一幅繪著自然特征和天然資源但沒有地名的地圖上找出這個地區(qū)主要城市的位置．最后在課堂討論中，學(xué)生很快地提出許多有關(guān)城市建設(shè)要求的最乎合理的理論：一個水運(yùn)理論，把芝加哥放在三個湖的匯合處；一個礦藏資源理論，把芝加哥放在默薩比山脈附近；一個食品供應(yīng)理論，把一個大城市放在衣阿華的肥沃土地上，等等．實(shí)驗(yàn)班在興趣的濃厚程度和概念的完善程度方面都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過控制班．然而，最顯著的則是兒童的態(tài)度．對他們來說，城市的位置第一次成了一個問題，并且是能夠經(jīng)過思考發(fā)現(xiàn)答案的問題．不僅在研究一個問題時會使人感到愉快和興奮，而且最后，至少對于過去想當(dāng)然地看待城市現(xiàn)象的市區(qū)兒童來說，這種發(fā)現(xiàn)是有價值的．

我們怎樣安排基礎(chǔ)知識才符合兒童的興趣和能力呢？這個題目我們將在以后回過頭來敘述．這里只需簡單談一下．要在揭示自然現(xiàn)象或其他任何現(xiàn)象時，做到既是令人激動的、正確的，又是有益的、可以理解的，就需要把深刻的理解同詳細(xì)正確結(jié)合起來．例如，我們查閱了物理學(xué)的某些教材，發(fā)現(xiàn)在陳述時雖然非常詳細(xì)而正確，但因?yàn)樽髡邔λ麄兯榻B的學(xué)科缺乏足夠深入的理解，所以結(jié)果等于零．

通常，在解釋潮汐性質(zhì)的嘗試中，可以發(fā)現(xiàn)一個恰當(dāng)?shù)睦C．要大多數(shù)中學(xué)生解釋潮汐現(xiàn)象，他們會說出月亮對地球表面的引力以及引力如何把海水拉向月亮一邊，以致海水上漲或出現(xiàn)漲潮．現(xiàn)在，問他們?yōu)槭裁吹厍虮持铝恋哪且幻嬉灿行〕保ǔＫ麄儙缀醪荒苷f出令人滿意的答案．或者問他們，就地球和月亮的相對位置來看，什么地方出現(xiàn)大潮？他們的回答常常是：在最接近月亮的地球表面某一點(diǎn)上．如果學(xué)生知道有遲潮，他通常不懂得為什么會那樣．這兩種情況下的失敗，起因于對引力如何作用于自由轉(zhuǎn)動的彈性物體描述得不恰當(dāng)，同時，沒有把慣性觀念和引力作用的觀念聯(lián)系起來．總之，在解釋潮汐現(xiàn)象時缺乏一股由于領(lǐng)會了牛頓對萬有引力及其作用方式的偉大發(fā)現(xiàn)而產(chǎn)生的興奮感．正確而有啟發(fā)性的說明，比部分正確因而過于復(fù)雜和過于拘束的解釋，并不是更難理解，而是往往更加容易理解．實(shí)際上，所有一直在從事課程設(shè)計的人們都同意，教材編得有趣味和材料介紹得可靠絕不是矛盾的；真的，一個正確的概括說明常常是最有趣味的．在前面的討論中，至少有四個有助于教授學(xué)科基本結(jié)構(gòu)的一般論點(diǎn)，這些論點(diǎn)需要進(jìn)行詳細(xì)的研究．

第一點(diǎn)是，懂得基本原理可以使得學(xué)科更容易理解．我們在物理學(xué)和數(shù)學(xué)中，曾扼要地說明了這個道理．不僅物理學(xué)和數(shù)學(xué)中是這樣，而且社會學(xué)科和文學(xué)中也完全是這樣．一個民族為了生存，必須進(jìn)行貿(mào)易．只要抓住了這個基本觀念，那么美洲殖民地三角貿(mào)易這個似乎特殊的現(xiàn)象就更容易理解：它不單純是在違犯英國貿(mào)易規(guī)定的氣氛下進(jìn)行糖漿、甘蔗、甜酒和奴隸的商業(yè)．要使閱讀《莫貝·迪克》的中學(xué)生更深入地理解這部小說，只有引導(dǎo)他領(lǐng)會梅爾維爾的小說是突出地以罪惡和追蹤那條“要命的鯨魚”的人的困境為主題的著作，才能做到．如果再進(jìn)一步引導(dǎo)學(xué)生懂得小說所寫的人間困境是相對少數(shù)，他對文學(xué)的理解就會更好．

第二點(diǎn)要涉及人類的記憶．關(guān)于人類記憶，經(jīng)過一個世紀(jì)的充分研究，我們能夠說的最基本的東西，也許就是，除非把一件件事情放進(jìn)構(gòu)造得很好的模式里面，否則就會忘記．詳細(xì)的資料是靠簡化的表達(dá)方式保存在記憶里的．這些簡化的表達(dá)方式，具有一種特性，可以叫作“再生的”特性．長期記憶所具有的這個再生的特性，能夠在自然科學(xué)中找到好的例子．科學(xué)家不去記憶落體在不同的重力場中不同的階段內(nèi)所通過的距離，而是記住一個公式，這個公式使他能在不同的準(zhǔn)確度上，再生出比較容易記得的公式所依據(jù)的細(xì)節(jié)．他諳記s=1/2gt2這個公式，而不去熟記關(guān)于距離、時間和重力常數(shù)的手冊．同樣的例子，《吉姆爺》中評論員馬洛所說的關(guān)于主要主人公困境的話，人們未必會去確切地記住它，而是只記住他是個沉著的旁觀者，是個試圖理解而不能判斷是什么曾把吉姆爺引入他所在的海峽的人．我們記憶公式，記憶那對事件具有意義的生動細(xì)節(jié)，記憶那代表一系列事件的平均數(shù)，記憶那保持本質(zhì)的素描或圖景——所有這一切都是簡約和表達(dá)的技巧．學(xué)習(xí)普遍的或基本的原理的目的，就在于保證記憶的喪失不是全部喪失，而遺留下來的東西將使我們在需要的時候得以把一件件事情重新構(gòu)思起來．高明的理論不僅是現(xiàn)在用以理解現(xiàn)象的工具，而且也是明天用以回憶那個現(xiàn)象的工具．

第三，正如早些時候所指出的，領(lǐng)會基本的原理和觀念，看來是通向適當(dāng)?shù)摹坝?xùn)練遷移”的大道．把事物作為更普遍的事情的特例去理解——理解更基本的原理或結(jié)構(gòu)的意義就在于此——就是不但必須學(xué)習(xí)特定的事物，還必須學(xué)習(xí)一個模式，這個模式有助于理解可能遇見的其他類似的事物．如果學(xué)生完全能夠從人性的角度領(lǐng)悟百年戰(zhàn)爭結(jié)束時歐洲的厭倦，能夠領(lǐng)會簽訂那個可以實(shí)行但在意識形態(tài)上并不完美的威斯特伐利亞條約的背景是怎樣的，他也許更能理解東方和西方之間意識形態(tài)的斗爭——雖然這種比較絕不是確切的．一種仔細(xì)地形成的理解同樣也應(yīng)該使他能認(rèn)識概括的限度．把“原理”與“概念”作為遷移的基礎(chǔ)這個觀點(diǎn)原不是新的觀點(diǎn)．非常需要更多的專門研究，以提供怎樣在不同年級中最好地進(jìn)行不同學(xué)科的教學(xué)的詳盡知識．

經(jīng)常反復(fù)檢查中小學(xué)教材的基本特性，能夠縮小“高級”知識和“初級”知識之間的差距．這是要在教學(xué)中強(qiáng)調(diào)結(jié)構(gòu)和原理的第四個論點(diǎn)．現(xiàn)在由小學(xué)經(jīng)中學(xué)以至大學(xué)的進(jìn)程中所存在的部分困難，不是由于早期所學(xué)材料過時，就是由于它落后于該學(xué)科領(lǐng)域的發(fā)展太遠(yuǎn)而把人引入迷途．這個缺陷，可以依靠前面討論中所提出的在教學(xué)中強(qiáng)調(diào)結(jié)構(gòu)和原理的辦法來彌補(bǔ)．

* 杰羅姆·布魯納(Jerome Seymour Bruner，1915 -2016)，美國著名教育心理學(xué)家、認(rèn)知心理學(xué)家，是認(rèn)知心理學(xué)的先驅(qū)，是致力于將心理學(xué)原理實(shí)踐于教育的典型代表，也是被譽(yù)為杜威之后對美國教育影響最大的人．有多部在教育和認(rèn)知研究上具有開創(chuàng)性重大影響的著作，包括《教育的文化》《意義行為》《論認(rèn)知：左手隨筆》《教育過程》．