中美時間觀差異在語言詞匯方面的體現

【摘要】語言傳遞了思維，也是文化的載體，而文化通過語言得以表達和反映。因此中美時間觀差異無疑會在我們的日常交流中通過語言體現出來。本文將從稱謂語、諺語、時間語三方面來比較中美時間觀的差異。

【關鍵詞】中美時間觀 ；語言詞匯；差異

中美時間觀在時間意識、時間觀念、時間價值取向等方面都存在巨大的差異，這種差異不僅體現在社會生活的方方面面，在兩國文化中體現得尤為明顯。而語言作為文化的載體，以獨特的方式反映著人們的思維方式和行為模式。詞匯作為語言的主體，更值得研究。

一、稱謂語

稱謂語與社會和文化緊密相關，不同的文化背景下，人們對稱謂語的理解有很大差異。中國人注重姓氏，姓名中，姓在前而名在后。因為姓氏在中國，代表著這個家族的歷史，是祖先的一種傳承。交際過程中，通常會以姓氏來稱呼別人，如“王小姐”“劉先生”。在美國，則是相反的情況，名在前而姓在后，除了豪門貴族，姓氏對普通人來說，并沒有特別重要的意義。美國人喜歡用職業的名銜稱呼別人，比如“Doctor. Wang”“Prof. Liu”，因為他們認為工作是通過努力得來的，是個人的勞動成果，更值得尊重。在日常生活中，美國人更傾向于用名字稱呼別人，不只是朋友、同學，長輩也一樣。

“老”體現了兩國對年齡的不同態度。“老”字在這里并非指的是生理意義上的老，而是指有學問及有經驗，帶有積極的含義，有尊敬的意思。美國人在日常生活中盡可能不用“老”字。“老”字帶有消極的意義，代表了青春逝去，身體進入衰弱期，通常被賦予了否定的意義。當不得不表達“老”的意思時，美國人一般用“senior” “aged” “veteran” “elder”等來代替。在中國，一家人嚴格按照輩分稱謂稱呼自己的家人，因為中國人認為直呼長輩的姓名極其無禮，而美國人則直呼家人的姓名。這一點上兩國差異非常大。

二、時間語

1、英語時間詞的空缺

漢英兩種語言的大部分詞匯可以一一對應翻譯，但在時間觀差異的影響下，有些時間概念無法找到相對應的語言表達形式。作為一個農業大國，中國的農業文化在傳統文化中占有了極其重要的地位。幾千年來，中國農民一直在進行農耕生產，對于氣候的變化非常敏感。他們以此為依據劃分季節，不僅把一年分為四個季節，還詳細地劃分出二十四節氣。漢語中又多了“節氣、立春、雨水、春分、清明……”等詞匯。在英語中，只有表示季節 “season”的“vernal equinox”（春分）、“summer solstice”（夏至）、“autumnal equinox”（秋分）、“winter solstice”（冬至）等詞匯，其余的都出現詞匯空缺現象。

2、漢語時間詞的內涵空缺

英語中，有些時間詞因為本民族的文化，被賦予了獨特的文化內涵。而在漢語中，相對應的詞匯并沒有這樣的意義，由此造成了漢語時間詞內涵的空缺。宗教信仰是造成時間詞內涵空缺的重要因素，大部分美國人信仰的宗教是基督教，很多時間詞都受到基督教文化的影響。例如，“Sunday”（星期天），根據圣經的說法，耶穌是在星期天復活的，因此基督教徒把這一天作為“禮拜日”和“復活日”，到教堂做禮拜。星期天也被稱為“主日”，顧名思義，就是“主的日子”，是基督徒的節日。禮拜日去教堂做禮拜穿的衣服也有特殊的名稱——“Sunday-go-to-meeting clothes” 或“Sunday best”。英語中有不少關于“Sunday”的諺語：

Come day， go day， God send Sunday. （過了一天有一天，上帝快給個星期天）

Sunday does not come every day. （星期天哪能天天都是）

這些諺語中“Sunday”所表達的感情色彩并不相同，但不難看出其中帶有濃厚的宗教色彩，為美國人所偏愛。而對于中國人來說，“星期天”只是一星期的最后一天，是個休息的日子，并沒有特殊的文化內涵。

3、中美時間詞文化內涵的差異

美國和中國有著各自不同的社會文化背景，造就了不同的時間觀念，給各自的語言帶來了巨大的影響，一些時間詞也因此有了不同的文化內涵。

威爾士詩人喬治.赫伯特在他的詩中提到“He that is not handsome at twenty，nor strong at thirty，nor rich at forty，nor wise at fifty，will never be handsome，strong，rich or wise.”（一個人如果在二十歲時不英俊，三十歲時不強壯，四十歲時不富有，五十歲時不明智，那他一生都不可能英俊、強壯、富有和明智。）這符合英語國家的普遍看法，他們認為年輕的生命總是充滿青春活力、朝氣和沖勁，正是生理上的巔峰時期。步入中年后，由于積累了許多財富和人生經驗，人充滿智慧，更能獲得成功。而中國人卻有不同的看法，認為二十歲不過剛成年，為“弱冠”，“三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲，不逾矩”。可以看出中國人始終認為經歷的時間越久，才越能成熟。人到老年，才能真正明白事理天道。通過比較，中美兩國表示年齡的時間詞的文化內涵存在很大的差異，反映出兩種截然不同的人生觀和價值觀。另外，關于年齡的計算，中美也有很大的不同。漢語的“歲”與英語的“year（s）old”的含義并不能完全對等。中國計算年齡，通常按照“虛歲”來算。中國人一出生，就算作一歲，“虛歲”比實際年齡要大一歲，反映出了中國人的過去時間價值取向，希望年齡大一些，在他人看來，能夠顯得成熟老練。而美國就不存在“虛歲”的說法，他們的年齡都是按照實際年齡來算。

參考文獻

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作者簡介

楊慶（1987-），女，漢，四川眉山人，樂山職業技術學院護理系助教，碩士。研究方向：對外漢語。