從茶峒到苗王城

何小竹

1、我的祖先叫何子達

為了寫一部關于苗族遷徙的書，我于2010年3月來到貴州省松桃縣。坐的是火車。火車從成都到達秀山，再坐汽車從秀山到松桃。這一行程跨越了三個行政省，即：四川，重慶和貴州。由于鐵路的開通，此行只用了不到12個小時。

松桃縣是苗族自治縣。在到達松桃之前，火車還經過了四個苗族聚居縣，它們是：彭水苗族土家族自治縣，黔江土家族苗族自治縣，酉陽土家族苗族自治縣，秀山土家族苗族自治縣。這四個縣原屬四川，現歸重慶。而我的出生地，就是彭水。

作為出生在彭水的苗族后裔，我從小就對自己的族別及其族群的來歷充滿了好奇。我說漢話，寫漢字，怎么又是苗族呢？而苗族，又是一個什么樣的民族？我問父親，父親也回答不了這些問題。他只是說，根據族譜記載，我們的祖先是從江西遷過來的，所謂“江西起祖”。他還說，族譜上能夠追溯到的有名有姓的祖先是何子達。小時候，父親曾跟隨爺爺去何子達的墓地上掃過墓，祭過祖。此墓曾在若干年前被盜墓者打開過，得知里面的棺木是用鐵索懸掛在墓室當中的，稱為“懸棺”。這種上不沾天，下不接地的墓葬方式，是否暗含著什么特殊的意義呢？

2、茶峒

在前往松桃之前，我繞道去了洪安和茶峒。洪安是秀山縣的一個鎮，茶峒是花垣縣的一個鎮。花垣屬于湖南省管轄。兩鎮之間隔一條河。而兩鎮的旁邊，還有一塊地屬于貴州。因此，這是一個三省交界的地方。苗族作家沈從文的著名小說《邊城》，寫的就是這里。……