論《圣經》中的習語典故與文化內涵

吳鈺 廖建華

摘 要：出自于《圣經》中的英語習語種類眾多、起源內涵豐富，也是英語語言文化的精髓之處，對學者了解其語言的文化和社會內涵都起到了至關重要的作用。文章將源自于《圣經》的英語習語，按照人物、動物以及生活常見習語進行分類，讓讀者能夠身臨其境、形象生動地體會《圣經》文化所賦予英語語言的魅力。

關鍵詞：《圣經》 ?圣經習語 ?文化內涵

★基金項目：此文為科研基金資助項目，項目名稱：英語習語的模式二重性研究，項目編號：12WW405

作為基督教的經典之作，《圣經》中的思想內涵奠定了西方文化的基石，也有著對英美文化根深蒂固的影響，不僅如此，《圣經》也是眾多英語習語起源的寶庫。出自《圣經》的英語習語內容豐富，特征鮮明，并且由于人們使用的頻率之高，使得這些習語能夠流芳百世，也深深地影響著英美國家生活的各個領域。了解《圣經》中的習語典故，有助于英語學習愛好者從西方文化的根源出發，開拓其視野，從而更好地挖掘出英語語言的精髓。

一、《圣經》中有關人物的習語

《圣經》中包含了眾多的人物形象，他們各自有自己獨特的性格、信仰和成長經歷，經過人們長時間引用和傳誦，他們其鮮明的特征使得其自身成為人們心目中某一類人的代表，從而也賦予了他們特定的文化內涵。

（一）亞當（Adam）

這是耶和華按照自己的形象，用地上的塵土塑造人，并將生命之氣吹進他的鼻孔里，所造出來的第一個男人，耶和華給他取名為亞當。而Adam也是希伯來語“塵土”的陽性變革，意為人是塵土造的，仍要歸于塵土。與之相關的習語也非常普遍和經典，比如：

1. Adams ribs

這個短語源自于《舊約·創世記》的經典故事。上帝按照自己的形象，用地上的塵土和他的生命之氣，塑造了第一個男人，也就是亞當。隨后耶和華見他孤獨，便覺得一個人生活不好，想要塑造一個伴侶來協助他。于是在亞當沉睡之時，耶和華取出了他的一根肋骨，變為了一個女人，亞當給她取名為為夏娃，也就是眾生之母的含義。因此，Adams ribs在生活中便喻指為女人。

2. Adams apple

《舊約·創世記》中，上帝創造了人類的始祖亞當和夏娃之后，讓他們居住在伊甸園里，園里生長著一種善惡樹，上帝禁止他們去采摘。但是在蛇的誘惑下，夏娃知道這個其實是智慧果，能夠讓人明辨是非與善惡。于是夏娃沒有經受住誘惑而吃了起來，不僅如此，她還摘了一個送給亞當吃，這時亞當也不顧上帝的禁令而大嚼起來。而據說當亞當在偷吃禁果的時候，由于害怕和慌忙，有一小塊果肉哽住了他的喉頭前部，所以男人的喉結通常要比女人的明顯和突出，因此喉結在英語中也被稱之為Adams apple。

（二）Lots wife

羅得（Lot）是《圣經·創世紀》里的一位君子，住在所多瑪（Sodom）城里。由于所多瑪、蛾摩拉兩地的人罪孽深重，上帝決定降天火毀滅它們，事前派遣天使讓羅得攜妻子、女兒逃出城外，但切記不可回頭看。但羅得的妻子按捺不住好奇心，出城之后回頭望了一眼，立馬變成了一根鹽柱。于是人們常用curious as Lots wife一語來喻指好奇心太重的人，這便和我們中文的“好奇害死貓”的內涵有些相似。

（三）devout as Abraham

作為猶太人的始祖，亞伯拉罕（Abraham）是一個對上帝非常忠誠的人。為了表示他對上帝忠貞不渝的心，他帶著全家走訪迦南各地之時，每到一個地方，便會筑起祭壇，向上帝獻祭。一次上帝為了試探他是否真的虔誠，于是就讓他把自己的獨子以撒殺了以作獻祭。亞伯拉罕雖然萬分不舍，但依然能毫不猶豫地準備把兒子獻給上帝，上帝看到了他的虔誠，便及時派天使阻止了他。于是這個故事流傳至今，人們便常用devout as Abraham來形容一個人忠誠的品格和擁有絕對的信仰。

（四）forceful as Samson

在《圣經》中，最有名的大力士莫過于參孫（Samson）。因為上帝賜給了他無窮大的力氣，所以他可以赤手空拳地戰勝并撕碎一頭獅子。他還曾用隨手撿來的驢腮骨，一氣殺死了1000個非利士人。但后來被非利士人抓獲，被挖去雙眼，并在宴樂中眾人共同戲弄他，參孫一氣之下，用手撐住兩根柱子，用盡力氣向兩邊推，砸死了5位非利士人首領和三千名男女，而自己也同歸于盡了。但他力大無窮的形象深刻在人們心中，于是英語中人們常用forceful as Samson用來形容一個力氣特別大的人。

二、《圣經》中有關動物的習語

（一）圣經中與羊有關的習語

“羊”在英語中可以分為綿羊（sheep）、山羊（goat）、羔羊（lamb）等，不同的種類也就分別代表了不同的形象。

（1）在《新約·馬太福音》中，綿羊和山羊的形象便截然不同，前者往往比喻好人，而后者常比喻為壞人，從而形成了鮮明的對比。這源于在《圣經》故事中，據說野山羊?；爝M羊群里，引誘綿羊，故牧羊人必須把它們區分開來，以免混淆。于是便有了“把綿羊安置右邊，山羊安置左邊”的做法。因此，在現代英語中用separate the sheep form goats來表示“區分好人與壞人”“明辨是非”的意思。

（2）在《舊約·以賽亞書》中，羔羊被比喻為“耶穌基督”?！癏e was led as a lamb to the slaughter.” 這里羔羊便指的是耶穌基督，也同時反映出了羔羊的溫順、柔弱的特征，所以現在人們常用as mild as a lamb來指那些溫順乖巧之人。

（二）fat cow and lean cow

這個典故出自與《舊約·創世紀》。埃及法老王夢見自己站在尼羅河畔，有七條肥壯的母牛從河邊走來在蘆葦叢中吃草。隨后又來七條干瘦丑陋的母牛，它們竟把原先那七條肥壯的母牛吞吃了。法老醒來后，心里不安，就召集埃及所有的術士和哲人釋夢，但沒人解釋得了。于是法老派人召來約瑟（Joseph）。約瑟聽后說這是上帝的預示，那七條肥壯的牛預示著埃及將有七個大豐年，而七條瘦弱的牛則預示著七個荒年。埃及將有七個大豐年，隨后又有七個大荒年。這七個荒年災情將十分嚴重，顆粒無收，會吞食了七個豐年所產的一切，全埃及將為饑荒所滅。于是隨后法老任命他為總督管理國家，在豐年時積蓄谷糧。果然，七個豐收年過后，七個災荒年開始了，許多國家都遭受了嚴重的饑荒，唯獨有了充足準備的埃及免遭此劫。這段傳說在西方社會家喻戶曉，其中的fat cow和lean cow便分別成為“繁榮富足”和“經濟蕭條”的代名詞。

（三）Balaams donkey

這習語的典故出自于《舊約·民數記》，摩押巴勒派人去請巴蘭（Balaam）來詛咒以色列人，巴蘭騎著驢（donkey），和摩押的使臣一同去了。上帝不樂意巴蘭前往摩押，派天使在路上攔截。天使拿著劍擋住他的去路，巴蘭看不見，而驢子卻看見了，它載著巴蘭繞道走向田間，巴蘭就打驢，要它回到路上。天使站在兩座葡萄園之間的狹路上，兩邊是石墻。驢子看見天使，便挨著墻走，把巴蘭的腳擦傷了，巴蘭又打驢子。天使往前走到更狹的路上去攔截巴蘭，驢子無法通過，只得趴下。這次巴蘭大發脾氣，用杖狠狠擊打驢子。上帝使驢開口說話，它便責問巴蘭：“我對你做了什么錯事，你竟三次打我？”于是人們常用Balaams donkey喻指“平日沉默馴服而突然提出抗議的人”。

三、日常生活中常見的《圣經》習語

（一） make bricks without straw

在《舊約·出埃及記》中，有這樣一段記載。雅各攜帶一家人搬往埃及之后，便在那里定居下來并繁衍生息。埃及的法老王看到這一幕之后便十分擔憂，他害怕這樣下去，有一天埃及人的數量會被以色列的人口趕上并遠遠超過。所以法老王便派以色列人去干苦力，尤其是燒磚。為了增加他們工作的困難，法老王還命令不許給以色列人提供燒磚所必不可少的稻草。之后以色列人終于被迫逃出埃及。雖然現在制磚已經早已不再用稻草了，但是make bricks without straw卻作為一句知名習語流傳下來，意思和我們漢語中“巧婦難為無米之炊”含義一樣，也就是給人出難題，難為別人的意思。

（二）ask for bread and be given a stone

《新約·馬太福音》記載，耶穌說：“你們中間做父親的，誰有兒子求餅，反而給他石頭呢？求魚，反拿蛇當魚給他呢？求雞蛋，反而給他蝎子呢？”（If a son shall ask bread of any of you that is a father， will he give him a stone？ Or if he ask a fish， will he for a fish give him a serpent？ Or if he shall ask an egg， will he offer him a scorpion？）后來人們就用ask for bread and be given a stone比喻一個人想求得別人的憐憫和幫助，卻遇到了人們的鐵石心腸，也就是得非所愿的意思。

（三）fall by the wayside

這個習語出自《新約·路加福音》，耶穌講述了一個撒種的比喻，說有人出去撒種，有落在路旁，卻被人踐踏，天上的飛鳥來吃盡的;有落在磐石上，卻因為得不到滋潤，一出來就枯干了的;有落在荊棘里，與荊棘一同生長，卻把它擠住了的;但也有落在好土里，逐漸生長起來，結實百倍的。這個比喻的原意是描寫人們聽了耶穌所講的福音后，所表現的不同反應和結果，而fall by the wayside便指那些聽了福音后開始相信，但后來又不相信了的人。所以現在這個習語用來指那些做事情有始無終，半途而廢之人。

四、結語

以上所述僅僅是源自于《圣經》的成百上千習語例子中的幾例，《圣經》中的文字雖然簡潔精練，但是其語義卻含蓄雋永。而由于人們經常巧妙地運用其中的習語，這也便更加使得《圣經》在英語語言中的地位歷久彌新，其卓越的價值已經成為英語語言不可分割的精髓之處。只有更好地掌握語言其根源，才能更好地讓我們能夠身臨其境、形象生動地從文化中學習語言，從而也能減少跨文化交流中出現的障礙，能更好地幫助英語學習者了解英語民族文化的獨特性和特殊性。

參考文獻

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