歐專局簡化專利申請文件

米開拉·莫迪亞羅

眾所周知，歐洲專利局因其檢索能力著稱，也對其特有的檢索系統引以為豪。

但是，最近歐洲專利局決定開始利用其他專利局的檢索報告，并將其作為特定發明相關技術領域的現有技術和/或信息的補充資料。

因而，若某個歐洲專利申請要求享有在先申請的優先權，該申請人應同時提交在先申請的受理局所做出的檢索報告的副本。此類檢索結果應與歐洲專利申請一并提交；若該歐洲申請是基于PCT的申請，則應在其進入歐洲階段時提交。如果此時尚未獲得檢索報告，申請人應在收到檢索結果后盡快提交。

為使該程序更加高效，歐專局做出最新決定：在某些特定情形下，申請人實際上并不需要提交優先權申請檢索結果的副本。

在第一種情況下，若歐專局可以獲取相關檢索結果并且能自動地將相關文件加入歐洲專利申請文件中，申請人則無需提交。也就是說，歐專局本身已經對有優先權要求的在先申請做出了某些類型的檢索報告。在這樣的情況下，申請人自然不用再次提交檢索文件的副本。

上述情形中提到的檢索報告類型包括歐洲檢索報告（若該申請要求享有在先歐洲申請的優先權）、國際檢索報告（若該申請要求享有國際申請的優先權且歐專局是該國際申請的國際檢索單位），國際式檢索以及歐專局代表其他國家局做出的檢索報告（包括比利時、法國，意大利、荷蘭、塞浦路斯，希臘、盧森堡、馬耳他和土耳其）。

更為重要的是，歐洲專利局局長決定：歐專局將在歐洲專利申請文件中加入某些國家局檢索結果的副本，申請人將無需主動提交相關文件的副本。在該情況下，歐洲專利申請所要求優先權的在先申請應在下述國家提出：

·美國

·日本

·韓國

·奧地利

·英國

·丹麥

綜上，若歐洲申請所要求優先權的在先申請持有歐專局出具的上述類型檢索報告，或在上述國家提出申請，則申請人無需再提交檢索結果的副本。

對歐洲專利的申請人來說，此規定有效簡化了專利申請文件。這無疑是受申請人歡迎的舉措，它意味著在許多情況下申請人可以少向歐專局提交些申請文件。

翻譯：李鈺