與機器“暖男”共享生活

喬邦

機器人科幻電影總能讓我們心神蕩漾?！禦obot》里的機器人管家?guī)缀鯚o所不能，他是保姆、廚師、快遞，還可以幫忙！《超能陸戰(zhàn)隊》里的大白有著呆萌的外表、善良的性格。外殼材料是聚酸酯，可以充氣，這讓他有了一個柔軟溫暖的懷抱。功能上，作為一個醫(yī)護智能機器人，大白可以對人體的健康狀況做出精準的判斷和及時治療，簡直是一個最標準的“暖男”。

不過現(xiàn)實卻沒那么浪漫，廣義的機器人可不都是人形，工業(yè)機器人可能只是一條手臂，索尼的電子狗Aibo更像一個玩具，即便是登上火星的高科技火星車，也不是像人一樣四肢齊備，有鼻子有眼。

如果你對人形有著執(zhí)念，那么早在1911年，西屋電氣公司就展示了一個家用機器人Elektro，在電纜的控制下，它可以行走，還會抽煙，會說77個字。100多年后，仿人機器人離真正的干家務(wù)活依舊還很遠。日本本田技研公司研制的機器人ASIMO可謂先進，但依舊“呆萌”。雖然他能跑能走，會上會下，也有著多變的肢體動作。但它能做的還只是倒倒水，遞個遙控器罷了。與它的溝通也不會那么隨心所欲，對于相同的問題，它的回答是千篇一律，而沒有預(yù)設(shè)的問題它也回答不了。

家用機器人應(yīng)該是什么樣的？2002年，在iRobot推出第一款家用清潔機器人時，除了外包裝公司的名字上有robot這個詞，在公眾看來，它跟機器人完全不沾邊。那時的觀念是機器人必須看起來像人——這種觀念在今天仍然普遍存在——但人們也開始愿意設(shè)想各種形狀的機器人。一大波可以自動完成單一任務(wù)的智能機器人正在進入我們的生活。iRobot的成功在于他們所堅持的設(shè)計理念：人工智能的全面解決遙不可及，像大白一樣既可靠又可愛的人形機器人只是未來的趨勢。家用智能機器人未必像人，“黑貓白貓，抓住老鼠就是好貓”，智能機器人功能性第一，且只專注做一件事情，把一件事情做到極致，讓生活的一部分先美好起來。

人工智能離你我很近，打開iPhone，點開應(yīng)用Siri，你就可以讓它幫你做很多事情，打開電子郵件、搜索餐廳，跟它肆無忌憚地開玩笑也沒關(guān)系。這就是已經(jīng)成為現(xiàn)實的人工智能。

Siri的表現(xiàn)會讓你覺得“它聽得懂我在說什么”，但其實它聽不懂。它所做的只是把麥克風收到的聲音依據(jù)頻率、音色轉(zhuǎn)成數(shù)字，再查找字典，找到這些數(shù)字對應(yīng)的文字。不過接下來Siri的反應(yīng)，倒真是在跟你對話。它會記錄你的行為、使用習慣，利用云計算、網(wǎng)絡(luò)搜索分析，并學(xué)習你手機里的文本、圖片、郵件等來試圖了解你，越來越精準地理解你問題的意思和語境，再給你一個非常有互動感的應(yīng)對。

類似“大白的擁抱”這種感性的智能醫(yī)療也有。20世紀90年代，日本工程師柴田崇德就意識到機器人并不是一定要做一些有用的事情。他設(shè)計的一款機器形似海豹，上面安裝有皮膚感受器，可以對人們的撫摸做出親切的回應(yīng)。它還可以區(qū)分不同的聲音，如果你叫它，它還會回頭看你。它可以像寵物一樣給你安慰和溫暖，永遠也不會厭煩你、傷害你，不用任何訓(xùn)練，頗受養(yǎng)老院和醫(yī)院的青睞。

但無論如何，在面臨電影里頻頻出現(xiàn)的機器人暴動前，人們還有更多的事情要處理。也就是說，人們首先得制造出像人一樣有感知、知道何為道德的機器人。道路還久遠。

加拿大信托計劃舉辦的“啟發(fā)思維（Inspired Minds）”活動預(yù)測了未來15年內(nèi)的新興職業(yè)，其中一項是“機器人咨詢顧問”，不過這個職業(yè)可不是為家中的掃地機器人做心理咨詢，更準確地說，他們是家用機器人設(shè)備專家和技術(shù)顧問——依據(jù)你清潔、安保、私人護理和娛樂方面的需求，幫助你挑選最合適的家用機器人。家政機器人的市場被廣泛看好。用美國科幻小說作家威廉·吉布森的一句話說：“未來已經(jīng)發(fā)生，只是尚未流行?！薄贿^離流行也不遠了。

Q：5年之內(nèi)，技術(shù)上能實現(xiàn)的智能化機器人有什么樣的特點？ 能給我們的生活帶來什么樣的體驗？

A：我認為到時會有多個機器人在家里一起工作。一個機器人會進行地板吸塵。另一個機器人則負責擦地。更多的機器人也會負責其他的家務(wù)勞動。將這一切聯(lián)系在一起的是一個機器人， 它作為中心點與家里的其他機器人進行溝通。簡而言之，我們希望看到更多的機器人做更多的事情，并且在我們的日常生活中發(fā)揮更大的作用。我們希望機器人能夠彼此溝通并與其他技術(shù)相結(jié)合。這對機器人行業(yè)來說是一個激動人心的時刻。

Q：那時，人跟智能機器人的溝通交流互動會是什么樣的？

A：隨著機器人開始相互溝通并與其他智能家居技術(shù)相結(jié)合，我們希望用戶的使用體驗變得更加順暢。也許， 機器人可以結(jié)合人的定位，在他們離開家時開始打掃。此外，他們可以綁定人們的日歷，在客人來訪之前開始清潔。

Q：目前人們對智能機器人還有什么誤解或不準確的認識？

A：雖然好萊塢電影和科幻電視節(jié)目是有趣的，但他們并不現(xiàn)實。人形機器人是一個技術(shù)奇跡，但他們一直貴得離譜，而且從商業(yè)的角度來說不切實際。在iRobot，我們專注于制造可以完成特殊任務(wù)的實用機器人，而且是全球的消費者觸手可及的。通過持續(xù)專注于此，我們才能夠制造有效的、有實際作用的機器人，同時將其成本控制在消費者感到物有所值的范圍內(nèi)。