學習故事是對幼兒學習成長的一種注意、識別和回應,其目的是如實地反映幼兒發展狀況和進一步發展預期,是幼兒發展評價的一種新形式,與教育敘事、兒童發展個案記錄之間有著重要的接續關系。教育故事的提取和撰寫成為近期幼兒教育領域的一個熱點,是因為這種形式是一種幼兒教師專業成長的重要路徑和方法,撰寫教育故事的過程也是幼兒教師教育反思和成長的過程,是幼兒教育科研的過程。因此,教育故事所承載的功能也就不能僅僅定位在單向的學生成長觀察記錄與評價上,至少也包括教師發展功能,甚至幼兒教育科研功能。這樣,教育故事的撰寫過程中也就產生了一個張力空間問題。
首先,師生共同發展上的空間把握。幼兒發展的實際狀態是教育故事撰寫的基礎,記下教育過程中的重要事件,掌握每個孩子的發展水平和性向,是為了有針對性地施教。所以,如實反映很重要,教師記錄的對象就是自己施教的對象,就是這個班的這群孩子。但是,畢竟教師是教的主體,觀察孩子,抓住孩子的重點表現,無論是在注意、識別,還是在回應這幾個環節中,學習故事的撰寫都需要教師具備一定的教育素養和獨特的觀察視角,而教育素養的養成、教育視角的練達,都是幼兒教師發展的基本內容和目的。于是,教學相長這一教育教學規律,在學習故事撰寫中得以充分體現,故事主體和主角是幼兒,而觀察識別反思撰寫的主體是教師,是教師識別和評價了幼兒的學習故事,找到幼兒的學習方向和可能性,由此形成了這一施教過程中師生發展上的張力空間。
其次,理論依據、發現與教學實踐上的空間把握。兒童身心發展有個性,即個體之間的差異,不同成長背景、經歷以及智力、情感發展水平和結構的差異,造成了兒童的表現不同,這是學習故事觀察、記錄和評價的基礎,也是其重要性之所在。但是,兒童成長有其共同遵循的基本規律,如階段性、敏感期、思維發展規律等等,所以個性成長是在這些基本規律的基礎上發展和培養起來的,至少對個性發展的強調并不能否認和排斥這些共同遵從的存在。因此,兒童成長的基本理論在學習故事撰寫中不可小視,觀察視角和重點的尋找以及幼兒學習性向的確定,都需要這些教育基本規律的指導。除此之外,對學習故事的撰寫和梳理研究,也能夠發現本土化的新的規律和結論,撰寫學習故事的過程也是研究幼兒教育現象、尋找新的教育規律的過程,是教育理論建構和教育實踐發展的一個往復過程。
再次,形式和內容上的空間把握。內容為本是學習故事撰寫的基本原則,這無可爭議。學習故事無論如何不應該有太多的定勢,因為這些故事來源于實際觀察與識別,記錄的是兒童和他們的教師之間的重要事件,是發生在兒童身上、由教師捕捉和觀察到的故事,是實在的師生互動和生成,不是想象的、預設的或者懸置的故事。因此,在內容和形式之間,內容是第一性的,形式是服從性的。但是,這并非是說,形式完全被動,或者可以忽略不計。這是因為形式往往提供一種規范、一種表達的要求和遵從,甚至提供一種對教育故事撰寫本身的評價標準。而這些形式不僅必要,更能夠反過來關照內容,彌補內容的不足,尤其是實際存在的教師觀察視角與判斷評價能力的欠缺,甚至自覺不自覺存在的一些偏見。