宗教改革前后歐洲人的婚姻自由問題

俞金堯

歷史學

宗教改革前后歐洲人的婚姻自由問題

俞金堯

在16世紀，尤其是宗教改革時期，歐洲人對婚姻制度進行改革，規范了結婚的程序，增強了婚姻的公開性，強調了父母在子女婚事上的話語權。改革的目的是為了減少婚姻形成過程中的矛盾和糾紛，穩定社會秩序。由于規定子女的婚姻必須得到父母的同意，一些學者就批評婚姻改革剝奪了年輕人的婚姻自由，認為家長主義從此盛行。本文根據中世紀晚期至近代初期歐洲私婚泛濫的實際情況，結合宗教改革家關于家長權的意見和法庭處理私婚的態度，認為：當時的人們所主張的父母在子女婚事上的權威是人之常情的家長權，它并不以犧牲個人的意志為條件；盡管到那時為止，因為不許離婚，歐洲人從來沒有享受過真正的婚姻自由，但擇偶自主的權利在宗教改革時期及以后的時期里一直都沒有喪失，男女雙方在自由、自愿的情況下表達結婚意愿是形成合法、有效婚姻的必要條件，從未遭到否認。中世紀確定下來的結婚自由的精神，在歷經了重大社會變革以后仍然保存了下來。

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在歐洲的婚姻史上，宗教改革時期是一個重要的節點。在此之前，歐洲人擇偶和結婚的自由度很大，甚至到了幾乎可以隨意的地步：男女雙方只要用現在時時態表達了結婚的意愿，就能結成一樁合法有效的婚姻。但是到了宗教改革時期，無論是新教，還是天主教會，都致力于重新制訂締結婚約的規則，給有效婚姻的締結附加了一些條件，其中有一條規定：子女的婚姻需得到父母的同意，這幾乎是當時歐洲社會各界普遍提出的一個要求。……