紅茶飄香

茶可以分為綠、紅、黃、白、青（烏龍）、黑六大類。紅茶作為世界上飲用人群最多的茶葉種類，原產于中國，漂洋過海到達歐洲，受到歐洲人的喜愛， 并在英國發揚光大。以喝綠茶為主的中國人，也越來越多地飲用紅茶這種溫和養胃的飲品。上海市茶葉學會副秘書長汪玲平將帶我們更進一步地了解紅茶。

一片樹葉的歷史

傳說，神農在野茶樹下架鍋燒水， 微風拂過，幾片樹葉飄落到水中。神農發現水變得滋味甘美，沁人心脾，飲用后神清氣爽，于是，茶就這樣被發現了。當然，不管神農是否確有其人，中國作為茶的起源地，茶的歷史之悠久、文化之精深毋庸置疑——早在公元前3 世紀便有了茶葉的記載。

盡管茶葉歷史悠久，紅茶是直到明代（公元1368～1644 年）才出現的。明代之前，中國生產的茶全為綠茶，制成茶餅的綠茶能保持完好、絲毫無損地運到遠方進行交易。然而明代的茶卻不制成餅狀，而是經過蒸煮、干燥后，保持松散的狀態。這樣的茶葉不易長時間保存，很快就失去香氣和風味。隨著對外貿易的增加，茶葉在歐洲等地的需求量大增，因而必須保證其品質。精明的中國茶葉種植者因此發明了兩個新品種茶葉——紅茶和花茶。他們發現，讓茶葉在空氣中發酵變成銅紅色之后，通過烘焙使其停止發酵。而經過發酵得到的茶葉可以長時間保存，風味也得到保證。工藝調整后的紅茶在歐洲得到了更為廣泛地傳播和喜愛。

自此，紅茶在歐洲大陸風靡起來， 甚至改變了歷史進程。……