橫空出世的腰果

鄭自華

十多年前，人們的餐桌上多了一道美味——腰果。什么腰果拌西芹、腰果溜蝦仁、雪菜腰果等，層出不窮。那白白凈凈的腰果非常美味可口，吃起來有一股淡淡的清香襲來，令人回味。香香脆脆的腰果長得很是秀氣，細(xì)細(xì)的、彎彎的，好像人在鞠躬，樣子很是謙和。為什么叫腰果？難道是形狀像腰子不成？直到前不久去泰國普吉島參觀了腰果加工基地，我才對(duì)腰果有了進(jìn)一步的認(rèn)識(shí)。

在前往腰果基地的路上，導(dǎo)游拿出一個(gè)卡通玩具，形狀猶如一個(gè)大生梨（比我們平時(shí)看到的碭山梨還大）。導(dǎo)游說，腰果是結(jié)在樹上的，每個(gè)這么大的果實(shí)才結(jié)一個(gè)腰果。到了腰果基地，見基地有一棵樣板樹，樹上結(jié)了很多果實(shí)，大小果然如生梨一般，有紅色的、黃色的，還有幾種顏色交織在一起的。果實(shí)的底部鑲嵌著一個(gè)深色的物體，比男人的大拇指略大，導(dǎo)游說這就是腰果。由于樹比較高，無法看清。

我們又來到邊上的一個(gè)小作坊，作坊正中間放著一臺(tái)類似于上海馬路拐角修鞋師傅的修鞋機(jī)，一位婦女正在機(jī)器前忙碌著。只見她將原果放入機(jī)器的針部，通過重壓，將原果去殼，然后用工具將果實(shí)（腰果）取出，機(jī)器的邊上散落著果殼。導(dǎo)游說，腰果的果實(shí)很堅(jiān)硬，無法采用流水線加工，完全靠人工。我特地向那位婦女要了一枚原果，它呈深咖啡色，更接近腎形，拿在手里極為光滑，有一層油膩膩的感覺。我使勁捏，根本無法撼動(dòng)，試圖用牙磕開，除了留下淺淺的印記，牙生疼生疼的。平時(shí)我們吃一盤炒腰果，要一個(gè)個(gè)靠人工去殼，這要花多少時(shí)間啊！據(jù)說，現(xiàn)在有了機(jī)械，但是仍無法實(shí)現(xiàn)完全自動(dòng)化，還得依靠一定的人工，因此效率不高。

腰果原產(chǎn)于巴西東北部，16世紀(jì)被引入亞洲和非洲，現(xiàn)分布在南北緯20度以內(nèi)的幾十個(gè)國家和地區(qū)。莫桑比克、坦桑尼亞、印度、巴西等國種植最多，我國海南和云南也有種植。成年腰果樹高7～9米，也有15米以上的腰果樹。果實(shí)分為上下兩部分：上半部分為柔嫩多汁的鮮果，人們習(xí)慣稱之為“假果”，俗稱“腰果梨”；下半部分為香甜松脆的干果，人們習(xí)慣稱之為“真果”，又稱“腰果”。腰果梨質(zhì)地柔軟，香甜多汁，當(dāng)?shù)厝税阉?dāng)作水果吃，味道很像酥梨，是一種受人歡迎的果品。腰果則是一種營養(yǎng)豐富、味道香甜的干果，既可當(dāng)零食食用，又可制成美味佳肴。

在泰國的腰果基地，我看到用腰果制成的各種小食，原味腰果、二次烘焙腰果、奶油腰果、天然風(fēng)味腰果、腰果糖、蜂蜜腰果、巧克力腰果、鹽味腰果、海苔腰果、芝麻腰果、大蒜腰果、酸辣腰果、芥末腰果、麻辣腰果……也算大開眼界。看來，將腰果與核桃、松仁、榛子并稱為世界“四大干果”并不夸張，腰果在國際市場(chǎng)上也占有重要地位。

腰果從橫空出世到走入尋常百姓家只有十多年的時(shí)間，現(xiàn)在腰果越來越受到人們歡迎，宴請(qǐng)賓客、家庭小酌，都能見到腰果的身影。原因不外乎四點(diǎn)：價(jià)廉物美、色香味俱全、營養(yǎng)可口、烹飪方便。比如我喜歡的西芹百合，制作起來就很簡單：燒開半鍋水，下少許鹽和食用油，將西芹和胡蘿卜焯水，過涼水備用；另起鍋，燒熱3湯匙食用油，將腰果下鍋炸，用小火慢慢炸成金黃色，撈出待用；鍋內(nèi)留油，放入姜末煸出香味，倒入西芹和胡蘿卜片煸炒；炒至斷生后，倒入百合繼續(xù)煸炒，并加少許鹽調(diào)味；放入炸熟的腰果，加雞精，少許水淀粉勾薄芡，淋幾滴香油，即可上桌。endprint