關(guān)于東西方的“地理決定論”

“為何中國在科技發(fā)展上長期領(lǐng)先西方，而現(xiàn)代科學(xué)竟出現(xiàn)于西方而不是中國？”大約半個世紀之前，英國科學(xué)家李約瑟提出了這個問題。此后，李約瑟的這個提問，逐漸成為東西方比較研究的焦點，并被稱為“李約瑟難題”。到現(xiàn)代，“李約瑟難題”在科技領(lǐng)域外已有多種“變體”。其中，最重要的一個變體——有關(guān)工業(yè)革命和資本主義爆發(fā)，即為什么工業(yè)革命和資本主義最終在西方爆發(fā)，而并不是在以中國為代表的東方？

東西方的比較研究，當然并不以李約瑟為發(fā)端。起碼從啟蒙時代開始，東西方的差異就已是知識分子最熱衷討論的話題。但早期學(xué)者大多是依旁人的記錄和敘述來評判，觀點中總是詩意多于理性。直到20世紀以降，隨著資本主義全球化的推進，東西方對于彼此的印象，已不再是停留在書本中的想象，更多了一層親身實際的觀察。尤其是20世紀后半葉涌現(xiàn)出的一批學(xué)者，他們從不同角度，對西方領(lǐng)先于東方的原因提出了許多觀點。這其中既有以“大分流”理論而著稱于世的“加州學(xué)派”領(lǐng)軍人彭慕蘭，也有以“經(jīng)濟起飛”模型蜚聲學(xué)界的W.W.羅斯托，甚至于以生理學(xué)為專業(yè)背景的賈雷德·戴蒙德也借著《槍炮、病菌與鋼鐵》，為我們從一個特別的角度分析了人類社會不平等的起源。

對于“李約瑟難題”及其變體的思考，顯然是一個取之不竭的“富礦”。直到今天，來自各個專業(yè)的學(xué)者還在憑借著不同的知識背景，提出各自的理論模型。美國歷史學(xué)家伊恩·莫里斯參考考古證據(jù)、歷史數(shù)據(jù)、現(xiàn)代社會數(shù)據(jù)等方面，提出了能量獲取、社會組織、戰(zhàn)爭能力、信息技術(shù)4個參數(shù)，以此來衡量不同文明的發(fā)展程度，并在此基礎(chǔ)上創(chuàng)設(shè)了“社會發(fā)展指數(shù)”。在《西方將主宰多久》中，莫里斯利用這一指數(shù)及描述它的模型，對“西方緣何主宰世界”這一經(jīng)典問題，提出了新看法。

“地理決定論”

在莫里斯的模型里，能量獲取作為首要參數(shù)，代表著不同文明從動植物中獲取能量的能力，也喻示著它們從資源中獲取動力的能力；而社會組織方面，莫里斯則選擇城市化作為衡量的標準，作者認為，城市化一方面與人類文明的組織能力緊密相關(guān)，另一方面也更便于數(shù)量化測量；而在獲取、組織的能力之外，信息處理對社會發(fā)展也極為關(guān)鍵，科學(xué)家和實業(yè)家們進行知識轉(zhuǎn)移的能力，標志著不同社會信息處理水平的高低；最后，莫里斯令人意外地選取了“戰(zhàn)爭能力”作為第四個核心參數(shù)，他引用毛澤東“槍桿子里面出政權(quán)”的名言予以解釋，戰(zhàn)爭能力在1840年以后是衡量文明發(fā)展最重要的參數(shù)。

借助這四個參數(shù)擬合出的“社會發(fā)展指數(shù)”，莫里斯詳細分析了15000年以來的人類文明路徑。通過15000年內(nèi)東西方文明的不同軌跡，莫里斯又提煉出決定文明走向的三個因素：生物因素、社會因素和地理因素。莫里斯認為，三個因素共同解釋了社會發(fā)展的歷史，其中生物因素推動了社會的發(fā)展，社會因素顯示了社會如何發(fā)展，而地理因素則決定了哪里的社會發(fā)展（或倒退）得最快。很顯然，莫里斯的理論屬于“地理決定論”。

莫里斯這一框架的獨特之處在于，它大大擴展了東西方比較的時間軸線。在過去，大部分學(xué)者比較的時間軸線，總是局限在近代以來數(shù)百年的時間段里。這樣的時間截取讓大部分人認為，近代的西方是通過類似基因突變的方式，實現(xiàn)科技和經(jīng)濟的“起飛”。這樣的研究，將西方統(tǒng)治地位的形成描述為歷史進程中的偶然“變異”。

彭慕蘭將“大分流”的原因就歸結(jié)為新大陸的發(fā)現(xiàn)和英國煤礦優(yōu)越的地理位置；W.W.羅斯托則將西方最先實現(xiàn)“經(jīng)濟起飛”的內(nèi)在邏輯，總結(jié)為西方國家在工業(yè)革命前約200年的時間內(nèi)所發(fā)生的政治、商業(yè)和科技革命。而莫里斯的“地理決定論”卻將“長期注定論”與“短期偶然決定論”結(jié)合到一起，進行東西方的比較分析。

東西方的未來

《西方將主宰多久》的敘述節(jié)奏緩慢冗長，其中提及的大部分“劇情”也都為人熟知，但莫里斯對歷史細節(jié)的把握有其獨到之處。譬如，他認定懶惰、恐懼和貪婪，是人類社會進步的階梯，是這些表面的“不良嗜好”，卻成為不同文明愿意投入冒險、創(chuàng)新的普遍內(nèi)因；另外，莫里斯認為，人類文明史上出現(xiàn)的軸心思想（第一波是西方的古希臘哲學(xué)和東方的春秋戰(zhàn)國思想，第二波則是西方的基督教和東方的佛教），并非來自文明的核心國，而是源自邊緣國，因此軸心思想其實是邊緣文明對高端統(tǒng)治國家所作出的回應(yīng)，這是國家重組的結(jié)果，而非過去我們慣常認為的國家發(fā)展的后果。

最后，莫里斯依據(jù)他的這個模型，對東西方文明的走向作出預(yù)測。他認為，短期來看，財富從西方向東方轉(zhuǎn)移的趨勢已十分明顯，但長期來看，東西方文明的邊界將陷入模糊。到那時，討論“東方壓倒西方，還是西方壓到東方”這類問題就顯得不合時宜了。人們面臨的最大問題，將是如何回應(yīng)發(fā)展中的瓶頸和挑戰(zhàn)。這樣來看，莫里斯通過本書想要完成的任務(wù)，并不僅僅是廓清那個“老生常談”的問題。如何保障人類文明不會因為各種挑戰(zhàn)和瓶頸而陷入崩潰，才是他試圖思考的終極命題。為此，莫里斯在結(jié)尾處表示：“只有歷史學(xué)界能夠解釋人類之間的差別以及如何防止這些差別消滅我們?！?/p>

當然，15000年的歷史告訴我們，東西方都已經(jīng)歷過數(shù)次衰落和繁榮的更迭，但起碼目前為止，不同地區(qū)的人民都憑著智慧成功地應(yīng)對了無數(shù)挑戰(zhàn)。所以，我們似乎無須過于杞人憂天。畢竟，就像斯蒂芬·茨威格在《昨日的世界》中寫到的那樣：“只有經(jīng)歷過光明和黑暗、和平與戰(zhàn)爭、興盛和衰敗的人，他才算真正生活過?！?/p>

（作者為書評人）

一周書情

《失衡》

[美]羅奇 著

中信出版社

2014-08

作者深入提煉和分析了中美經(jīng)貿(mào)關(guān)系的熱點和焦點，包括貿(mào)易摩擦、知識產(chǎn)權(quán)保護、高層領(lǐng)導(dǎo)決策風(fēng)格、互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展等，并給出前瞻性和指導(dǎo)性的意見。

《城市化的中國道路》

賀雪峰 著

東方出版社

2014-07

本書在深入實地調(diào)研并橫向比較國外城市化經(jīng)驗教訓(xùn)的基礎(chǔ)上，提出穩(wěn)健的“三輪驅(qū)動”下的中國城市化道路。

《美國民生實錄》

姚鴻恩

北京大學(xué)出版社

2014-7

作者關(guān)于美國民生的文章，近幾年在博客上吸引了眾多粉絲，成為國人了解美國的一個窗口。

《時寒冰說：未來二十年，經(jīng)濟大趨勢》

時寒冰 著

上海財經(jīng)大學(xué)出版社

2014-08

作者以權(quán)威的數(shù)據(jù)，通過與現(xiàn)實、歷史的結(jié)合，通過跨學(xué)科、跨領(lǐng)域的貫通，推導(dǎo)出未來的大趨勢。