最近京東提交在美國上市的申請,擬最高募資15億美元。隨后又有傳言稱騰訊想戰略入股。一時之間,京東值多少錢、能賣多少錢成為熱門話題。
這令筆者回想起以前對亞馬遜的討論。
亞馬遜靠什么盈利
2002年前后正值第一次科網熱潮退燒,不論是中國,還是美國,投資者都相對冷靜了,但看好亞馬遜的人仍然不少。唱多的邏輯非常簡單,當時網絡零售額增速明顯快于全社會零售額。況且,網絡的最佳經濟規??梢允菬o限大。隨著營業收入的不斷快速增長,規模效應會逐漸體現,運營效率提升??v使所售商品的進銷差價沒法擴大,由于網站運營費用(管理、營銷與廣告、IT投入、倉儲物流等)占營收比重下滑,就能逐步實現營業利潤。
反方根本就不敢反對有關規模經濟的邏輯,因為那是學院派分析企業的利器,也確實是真理。不過,他們集中火力攻擊網絡銷售的兩大弱點。首先,如果沒有網站的賠錢補貼,網絡零售額占全社會零售額的比重會止步于多少?或者,換個問法,各種商品的網絡零售是不是都比線下零售更有效率,更能創造消費者價值?如果一個人少地多的國家,由于傳統零售式微導致商業物業房租成本降低,同時人工上漲導致物流快遞費用走高,那么,基數變大之后的網絡零售業是不是還能有更快的增長速度?
這幾個問題,當時都不太確定,所以在判斷亞馬遜的營收增速及“天花板”上有分歧。但這么多年過去了,有數據稱,2013年,美國網購占比大約只有5%,小于中國的7.8%。
反方的另一個理由是,網絡零售公司的現金能否熬到盈利之日?投資者有沒有這樣的耐心?如果投資者有耐心,是不是也意味著網上的競爭對手數量很難減少?因為它們也能獲得融資,愿意苦苦撐下去,甚至是不斷發起價格戰。為了應對競爭,零售網站們必須保持低價優勢,擴大市占率,才能獲得更多投資者的青睞。而這個競爭的過程,通常也意味著網站需要投入更多的錢,導致更大的虧損。
轉眼12年過去了,亞馬遜還活著,但其盈利能力還不太強、不太穩定,2012年全年虧損,2013年全年有兩個季度虧損??傮w來看,正方獲勝了。
但不論是正方,還是反方,都沒料到亞馬遜變成一家不純粹的零售網站,擁有大量非零售業務,如自有品牌硬件、自出版、云服務、物流服務、廣告、軟件應用商店等——這說明互聯網擁有無限可能性。這些非零售業務的毛利率較高,而且給了資本市場更多的想象空間,所以,亞馬遜以745億美元的年度銷售額、2.74億美元的年度凈利潤獲得了1600億美元的市值。規模經濟定理仍然有效,但不只是體現在零售業務的邊際利潤,還體現在衍生服務上面,因為用戶多、流量大、IT基礎好,可以在原有平臺上不斷延伸、擴展各種高毛利業務。
京東的空間有多大?
回到京東本身。目前的京東跟12年前的亞馬遜有些像,當時的討論框架目前也仍然適用。
先看資本市場背景與競爭對手。如今網絡股再熱,作為中國網絡自營零售市場占有率45%的老大,京東不愁找不到錢。其賬上擁有88億元現金,且在2013年前9個月實現了6000萬元凈利潤。倘若成功IPO,它又可以多融資15億美元,按2012年近20億元歷史最高的營運虧損額來算,也夠“燒”四年多。但京東面臨的競爭對手數量比較多,有天貓(淘寶)、亞馬遜、易迅(騰訊)、當當、易購、1號店、新蛋等。不管行業之間怎么并購、淘汰,最后估計起碼還會有天貓(淘寶)、亞馬遜留下與之抗衡。從亞馬遜的情況來看,美股投資者似乎更看重營收增長速度,而不是短線盈利。因此,可以預見IPO之后重金在手的京東,會擴大投入、爭取用戶,不急于猛增盈利。
其次,關于中國網購增速及市場空間的問題。京東招股書引用艾瑞咨詢的數據稱,2012年,中國網上零售規模約為1.3萬億元,預計2016年將達3.6萬億元,復合增長率為28.9%/年。由于2013年增長率較高,2014年、2015年和2016年三年復合增長率會降至25%。筆者預計,2017至2020年,四年復合增長率還會進一步降到13%-15%區間。
歷史上京東營收增速高于全行業。2012年、2013年前9個月營收同比增速分別為95.85%、70.85%,均比全行業高20多個百分點。隨著基數的變大,如此迅猛的增長勢頭肯定會逐年放緩。但未來三年內,似乎沒人懷疑中國網上零售市場及京東的成長性。
第三,關于營收與支出的沙盤推演。2012年,京東運營虧損與營收的比率為4.71%,2013年前9個月大幅降至0.64%。應該說,實現運營盈利已見曙光。我們分悲觀、樂觀兩種情況來判斷京東的營收、毛利率、費用率,進而推算未來三年的運營收支。
先說悲觀情況,假設2014年至2016年京東的營收增速分別為35%、25%、15%,與全行業預測值持平;為了打壓對手、吸引用戶,盡管高毛利率的服務收入增長更快,但整個公司2014年毛利率維持在2012年的8.42%與2013年前9個月的9.76%之間,約為9.3%,隨后微升至9.5%、10%;由于大幅增加IT及倉儲物流投入,員工工資上漲,并向集約度較低、規模經濟性較差的三四線城市拓展,導致公司營運費用率降幅緩慢,2014年取2013年前9個月的10.4%,隨后降至10%、9.5%。在這樣的三項假設下,京東2014年-2016年的運營利潤分別為-9.8億元、-5.6億元和6.4億元。
從樂觀情況來看,假設2014年至2016年京東營收增速分別為45%、30%、20%;公司毛利率2014年為10%,隨后升至10.8%、11.5%;公司營運費用率逐年減少,2014年10%,隨后降至9.8%、9.5%,則京東2014年-2016年的運營利潤分別可達0億元、12.4億元、29.9億元(近5億美元)。目前,亞馬遜的市銷率(PS)約為2.1倍左右,當當網PS則只有0.6倍左右。若取2倍PS,按京東2013年營收約為110億美元來計算,上市后估值有望在200億美元以上,屆時,2016年預測市盈率仍有40倍之高。
所以,如果只看未來三年,京東有很大的概率實現年度運營利潤轉正,甚至是連續兩個年度盈利,但與其市值相比,盈利也會偏小。投資者也許更看重它的并購整合機會,在未來兩三年內有效壓縮競爭對手數量,從而可以提高毛利率;又或許看得更遠,看到五年后京東能有2000億元營收、14%的毛利率、9%的營運費用率,實現運營利潤超過16億美元!
當然,樂觀派也會對京東提高服務收入比重,進而提升毛利率抱有很大期望。這種期望并非沒有來由,2013年前9個月,公司服務收入同比增長136%。我們估算,2013年,京東的第三方平臺業務(類似天貓的網絡市場)商品成交額同比增長80%-90%,2014年也能有30%-40%的增長。再考慮廣告、金融等業務收入,2014年,京東服務收入有望超過31億元,占營收比重超過3.2%。除快遞行業毛利率較低外,第三方平臺、廣告、金融業的毛利率都比較高,像阿里集團毛利率在60%以上。如果2016年京東服務收入占比為5%,毛利率為60%;零售業務毛利率9%,則整體11.5%的毛利率就可以實現。
有評論者認為,亞馬遜估值高是因為有云服務、自出版、硬件(平板、電子書)、軟件應用商店等業務,且四成業務在美加之外的國際市場,而京東很難向它學習,所以京東估值應該向當當靠攏,在100億美元左右;而不是跟亞馬遜看齊,達到200億-300億美元。其實,亞馬遜的其他收入(主要是云服務)占比也僅有6%。筆者認為,盡管這兩種估值相差很大,但都不無道理,只是分別反映了對未來的悲觀與樂觀預期。
最大的變數是競爭對手,易迅、當當、易購、1號店、新蛋等會不會被并購?被誰并購?如果這些網站倒閉或者被京東收購,騰訊(易訊)與京東聯姻,則京東前景就會相當樂觀;如果百度、阿里等網絡大佬戰略投資它們,則京東還會有幾年肉搏苦戰。