顧文浩
(上海外國語大學英語學院,上海,201620)
第二語言習得的研究已經有幾十年的時間了。目前,在中國的第二語言習得研究對象大多是兒童,且有逐漸向青少年發(fā)展的趨勢,而成年人第二語言習得的特征則很少被提及。本文將從第二語言習得效率的角度探討成年人第二語言習得的優(yōu)勢和劣勢,旨在增強成年人學習第二語言的信心,并在學習中發(fā)揮優(yōu)勢,避免劣勢,取得更好的學習效果。
所謂“關鍵期”,又稱“臨界期”,在這個時期人可以在沒有外部干預、不需要教授的條件下,輕松、快速地習得一門語言。有一種觀點認為,在第二語言習得的過程中“學得越早越好”,對于成年人來說,想要完全掌握第二語言已經太晚了,很難達到母語者“練達”的水平。而關鍵期假設恰恰為這種觀點提供了理論支持,關鍵期假設的理論基礎最早可以追溯到1959年,當時的神經生理學家Penfield和Roberts由人大腦的發(fā)育和可塑性總結并提出了第二語言習得最佳年齡的理論假設。根據(jù)關鍵期理論,在第二語言習得的過程中,在某一年齡段存在著一個最佳的學習關鍵期。在這一段時期中,習得第二語言將會變得輕松、完整,而且能夠達到母語的水平。如果錯過了這個關鍵期,那么第二語言學習將會變得困難、不完整,且不能達到母語的水平。有些語言學家認為,六歲是關鍵期的確切年齡界限,如果一個學生在六歲之前還沒有習得第二語言,那么他再也無法在這門語言上達到母語的水平了。……