暗殺DNA

楚云汐

遺傳工程給我們帶來了諸多好處，像市場上出現的轉基因動物和轉基因植物，都是這項工程的成果，它們給我們提供了更豐富的食物來源，并且，還有一些有關癌癥治療方案的進展，也要歸功于遺傳工程。

不過，任何事物都有兩面性，遺傳工程也不例外，它同樣會給人類生活增添麻煩，甚至還可能像某些科幻小說里描寫的那樣，帶給我們一場猛烈的災難。

量身定做的病毒

將一項大工程分給幾家公司來承包完成，這早已不是什么新鮮事。而且，通過網絡來尋找合作者，還可以超高效地完成任務。可是，如果有人將這個方式應用到合成生物領域，或許就不是什么好事了。

讓我們大膽地想象一下：假如一個心懷叵測的恐怖分子準備暗殺一個國家的總統，而且這位倒霉的總統是他唯一的目標，也就是說，他需要發明一種針對性超強的病毒，為總統“量身定做”。那么，該怎么做呢？很簡單，他先在一個病毒設計網站發出招攬設計的說明——當然，他不會寫出真正的目的，只需要把總統的DNA信息發給他們，他們很難知道這是誰的，而且這張工作單子只不過是成千上百份中不起眼的一個罷了，然后，如果設計順利成功，這個恐怖分子再把設計方案發給另一家生物公司來制造完成，最后就等著總統倒霉了。

那么如何使病毒感染到總統呢？直接把病毒送到總統辦公室嗎？顯然這難度太大了。不過，既然病毒只為總統一個人定制，對其他任何人都不會產生影響，那么讓一個恐怖分子喝下病毒，然后在總統出現到公眾場合時，對著總統打個噴嚏就行了。

這樣，有了基因工程的幫助，暗殺一個總統就簡單極了。未來，特工們努力的保護對象將不再僅僅是總統本人，總統所有接觸過的東西，甚至一張擦鼻涕的面巾紙也將是重點保護對象，因為恐怖分子從中也可以采集到合格的樣本。所以，下次再看007續集的時候，說不定特工們上竄下跳、爭相搶奪的只是一張相關領導人用過的高級擦臉紙而已。

而恐怖分子一旦得逞，要查出總統染病的罪魁禍首，就要進行非常繁瑣的調查了！網絡的匿名性與手段的隱蔽性，都將使警察的追查非常棘手。

遺傳工程信息化

上面這個想象的確有些跳躍了，因為盡管現在我們已經擁有生物武器，但個性化生物武器目前仍不存在。不過，相信這只是個時間問題。生物工程的個性化將是一個大趨勢，像癌癥治療的研究方向，目前已經在轉向個性化用藥。未來，生物工程的發展速度將讓我們把這些不可能變成可能——它將能讓一個人只花千把美元就成功實施對總統的“暗殺”。

那么，生物學發展的速度有多快呢？要想真正了解生物學的發展速度，得先知道信息的發展速度，因為現代的合成生物學已經是建立在信息科學技術之上的一門科學。

我們知道，英特爾創始人之一戈登·摩爾曾提出來一個著名的“摩爾定律”就是用來描寫信息技術的增長速度的，摩爾定律預言每12個月，集成電路上晶體管的數目就會再翻一倍，而這便是我們所熟知的“指數增長”的模式（即2變4，4變8，以此類推）。20世紀70年代，世界上最強大的計算機要一間小屋子才能裝得下，時價是80多萬美元，而如今，放在你口袋里的iPhone，速度比它快100多倍，可價錢卻便宜了一萬多倍，這就是指數增長的結果。

現在，科學家們發現，指數增長定律不僅存在于信息領域，也存在于其他產業及技術領域之中——只要是基于信息科學的技術，它們都同樣遵循類似的指數定律。不久之前，生物學家把堿基對的4個字母，A（腺嘌呤）、C（胞核嘧啶）、G（鳥嘌呤）及T（胸腺嘧啶）也轉換成了由1和0組成的二進制碼，于是，基因操作被史無前例地簡單化、電子化了。換句話說，基因學搖身一變，變成了以信息為主的科學。自從搭乘上信息科學這輛“快車”之后，操縱基因的那些工具成本便在不斷降低。

1990年，當生物學還沒和信息學聯系起來時，美國計劃在15年內完成對人類基因組近30億個堿基對的測序工作，那時的預算資金高達30億美元。不過，盡管資金充足，但項目進展仍然相當緩慢，甚至，還有很多人懷疑這個工作是否能在15年內完成。

可是，到了1998年，當生物學家文特爾利用生物科技的指數增長后，他和他的研究小組用了不到2年便結束了這項工作，耗資僅3億美元。

文特爾的成就讓世人驚嘆，可是，對于生物學而言，這僅僅只是個開始。2007年，在文特爾完成基因測序之后的7年，只要花費不到100萬美元就可以完成人類基因組的測序工作；2009年，測序費用降到了5000美元，而現在可能不到1000美元就夠了。按照這個速度，不出5年，基因組測序的費用將降到100美元以下。

未來的生物工程噩夢

實際上，發展迅速的不只是生物測序，微陣列掃描、質譜分析等等這些與操縱DNA相關的技術都在飛速發展。現在，一個人只要掌握科學知識了解需要——當然，也可以到網上下載視頻自學狂補一下，然后利用家里的網絡征召合作者，再花錢買輛舊車拉點二手設備——在網上，一套基本的細胞培育平臺所需不到1000美元，那么，他就可以變成“生物黑客”來一展身手，而之后，你或許知道了——上文提到的那一幕就會發生，不用綁架總統，只要有他的DNA，就可以殺他于無形。

看到這里，或許你正在為自己不是某一位領導人而慶幸。但未來，生物學帶來的將不僅僅是針對于個人的危機，未來的生物噩夢會有很多種，比如，恐怖分子制造了更可怕的大規模殺傷性武器、馬虎的生物學家一不小心散播了瘟疫等等，這些都很容易演變成整個人類社會的災難。

我們該如何應對呢？提高警惕，然后就只能期望防御措施同樣能夠呈指數的幅度增長了——雖然相當有難度，但最起碼，至少能跟得上生物技術發展的腳步吧。要不然，要不然的話就只能期望冒出個大英雄來拯救世界了……

雖然我們都愛看科幻，但有時科幻來到現實中，可真不見得是件好事！