美國是如何走出大蕭條的

當前，世界經濟增長依然存在下行風險，一系列新挑戰擺在眼前。這很容易讓人回想起1929年爆發的經濟大蕭條以及80年來的歷次經濟衰退與金融危機。諾貝爾經濟學獎得主克魯格曼說，病毒總在變異，它重新出現時，以往的抗生素都失效了。但是，我們回望1929年大蕭條的來龍去脈，對眼下迎接新挑戰仍有一定的借鑒意義。

危機的種子在繁榮之中悄然破土

“這是一個最好的時代，也是一個最壞的時代”，這是狄更斯代表作《雙城記》的開頭，他描述的是十八世紀后半葉法國的現狀，也借指對身處十九世紀英國所潛伏的社會危機的擔憂。借用這句話來描述20世紀20年代的美國也是再恰當不過。

20世紀初期，一戰之后，美國迎來了空前的繁榮。電力能源加速了機器的運轉，家用電器改變了人們的生活方式，汽車縮短了時空距離，住房以前所未有的速度成片崛起……到了二十年代，這種繁榮到達頂峰。

沒有多少人意識到危機的到來。但是，危機的種子已悄悄破土而出：社會貧富懸殊快速擴大，農業面臨嚴重衰退，財富再分配極其不均衡等等。隨著1929年10月華爾街股市的大崩盤，美國的經濟大蕭條拉開了序幕。

失業是美國人最為慘痛且最不愿面對的事情，尤其是年輕人受到大蕭條的打擊最為沉重。據1932年9月的《財富》雜志估計，美國有3400萬成年人和兒童沒有任何收入，此數接近人口總數的28%。即使到了1935年初，靠救濟過活的16-24歲的青年還有幾百萬人。當時有位大學校長無奈地說：“得到學位的15萬大學生，將要走到社會上去，可是人家都不要他們。”

《財富》雜志在25所大學舉行過民意測驗，結論是大學生都希望有個安定的長期的工作，借以安身立命。大學里都流行一首歌，“我為大學唱贊歌，碩士博士頭銜多，學問越來越高深，肚子也越來越餓。”著名戲劇家阿瑟·密勒當時打好幾份工，來維系大學學業。

沒有了工作，沒有了收入與消費，經濟陷入了惡性循環，極大影響了社會秩序正常運轉。有的人到樹林里放火，也僅僅是為了被雇為救火員。

貧富懸殊與過度貪欲

在資本主義進程中，1929年美國經濟大蕭條持續時間最長，財富損失最慘，影響程度最深。探究其起源時，很容易看到一個現象——過度的貪婪與無序的競爭，尤以金融業為最。在以后發生的金融危機中，仍然能看到這個影子。

伴隨著美國經濟的狂飆，社會財富越來越集中到少數人手里，六成家庭僅僅能維系溫飽水平，還有兩成家庭生活非常困難。這導致社會購買力明顯不足，產能過剩日趨嚴重。但是，有錢人并沒有把大量資金投入到再生產過程中，而是在資本市場追逐高額利潤。

1934年布魯金斯研究所發表的一篇論文這樣寫道：“美國呈現出了收入分配日益不均的趨勢，至少在二十年代前后是如此。這個時期人民群眾的收入有所增長，而上流階層的收入水平提高得更快。隨著上流階層高額收入的實現，他們收入中節約部分增加得比消費部分快，也就出現了大富豪及其家族把積累收入越來越多地作為投資的趨勢。”

整個社會都籠罩在投機氛圍之下。據美國參議院銀行貨幣委員會的調查，金融機構丑聞重重，“如銀行和證券交易所勾結，放款過度，保證金交易趨增。有38%的股民付少量保證金，就可以從事股票投機，杠桿率達到1：10；投資銀行利用自己為上市公司擔保的條件，把略高于成本但大大低于市值的股票賣給政客、記者、律師以及相關利益者為自己謀利。”

不少學者認為，股市崩盤只是大蕭條的引子，生產過剩是經濟危機發生的根由。但是，究竟是什么過剩呢，牛奶還是汽車？從社會學角度來研究，當一個社會從生活必需品時代轉入耐用時代十分艱難，跨不過去往往會導致危機出現。上世紀二三十年代的美國，就處于這樣的過渡階段。

信貸消費是這個階段的重要特征。消費品市場的急速膨脹，一方面來自新工廠的擴張和新設備的應用，另一方面來自分期付款的拉動。有關數據顯示，1924-1929年，分期付款銷售額約從20億美元增加到35億美元，這一增速相當驚人。但是，信貸消費方式本身就存在危機，一旦削減信貸費用，消費者的購置就會減少。同時，當市場容納不了增產的商品時，工廠擴張也只能停止，工人就會面臨失業，危機悄然而至。

有關資料顯示，1929-1933年短短4年間，美國國民生產總值減少了40%，失業率達到24.9%，至少有13萬家企業倒閉，汽車工業下降了95%。1932年7月，鋼鐵工業僅以12%的生產能力運轉。1929-1939年，美國經濟幾乎沒有什么增長。

美國經濟大蕭條對世界政治經濟都產生了深遠的影響。不管是美洲、歐洲還是澳洲，農業衰退由于大蕭條而進一步惡化；世界貿易急速下滑，從1929年到1933年，下降幅度是以往國際貿易的最大下降數7%的9倍。此外，大蕭條間接導致二戰爆發。

“一定要為美國人民實行新政”

1933年3月初，富蘭克林·羅斯福宣誓就任總統，當選為美國第32屆總統，他開始實現競選時的誓言“一定要為美國人民實行新政”。“羅斯福新政”挽救了美國的資本主義，這是一個普遍的認識。

從1933年3月9日至6月16日的“百日新政”中，羅斯福15次致信美國國會，敦促通過了包括《緊急銀行法》、《農業調整法》、《緊急農場貸款法》、《經濟法》、《聯邦救濟法》、《國家工業復興法》等15個法案，對美國的經濟進行全面調整。

羅斯福以整頓金融為突破口，讓“血液”重新流通起來，穩定人心。因為他面臨的局面是美國銀行系統幾近癱瘓。3月9日，羅斯福敦促國會通過了《緊急銀行法》，決定對銀行采取審查頒發許可證制度，經審查合格后方允許重新開業。從3月13日至15日，14771家銀行領到執照重新開業，與1929年危機爆發前的25568家相比，淘汰了10797家。有人評論說，羅斯福對金融業的果斷治理好比“黑沉沉的天空出現的一道閃電”。

針對農業全面衰退的現狀，5月12日，《農業調整法》出臺，旨在穩定農產品基本量、提高農產品價格、增加農業購買力，它采用政府給予補貼的形式，通過鼓勵農民縮減耕地面積、銷毀農產品、屠宰幼畜來實現。1936年，農業總收入較1932年增長50%。

還有一個重要的法案是6月16日通過的《國家工業復興法》，決定建立國家復興管理局，要求資本家遵守“公平競爭”的規則，對各個行業產品的產量和價格作出規定，并給工人們訂出最低工資和最高工時，從而緩和緊張的階級矛盾。同時，決定建立公共工程管理局，以建設大型公共工程項目來緩解失業和刺激經濟。

1935年到1939年的“羅斯福新政”第二期，著重通過社會保險法案、勞工關系法案、公用事業法案等法規。羅斯福說，一個政府如果對老者和病人不能照顧，不能為壯者提供工作，不能把年輕人注入工業體系之中，聽任無保障的陰影籠罩每個家庭，那就不是一個能夠存在下去，或是應該存在下去的政府。社會保險法案一出臺就受到大多數民眾的歡迎。

羅斯福新政的實質是國家干預社會再生產，運用所得稅制、預算撥款、政府債券和銀行信貸等財政金融杠桿對國民經濟進行宏觀調節，對國民收入進行再分配，對發展國民經濟的某些重要環節給以促進。它的直接后果是幫助美國走出了危機，擺脫了法西斯主義的威脅。從1935年開始，幾乎所有的經濟指標都穩步回升，失業人數從1700萬下降至800萬。

對于羅斯福新政的效用和影響，研究論文汗牛充棟，尤其是2008年金融危機以來，關于新政的書籍層出不窮。大蕭條的起源是政府干預太少還是太多，羅斯福新政是否解決了經濟危機，在這些問題上至今爭議不斷。不過，這并未影響羅斯福新政在美國歷史上的地位。更重要的是，這些爭議豐富了我們對市場經濟和凱恩斯主義的認識。

走出大蕭條是因為二戰？

與對羅斯福新政的評價一樣，二戰是不是美國走出大蕭條的原因，也有不同的聲音。

中國社會科學院美國研究所前所長王緝思在《光榮與夢想》中文再版序言中寫道：“第二次世界大戰的爆發，恰恰給美國政府干預經濟，促進大規模生產，保證充分就業機會，提供了近乎完美的歷史機遇和國際環境。整個美國，包括政府、資本家，直到涌入勞動力市場的家庭婦女，都發了戰爭財。援助歐洲的馬歇爾計劃繼續讓美國經濟受益，同蘇聯的冷戰則大大激發了美國戰略擴張的動力。20世紀40年代和50年代是美國經濟和對外交往上史無前例的大發展時代。”

但是，北京大學法律經濟學研究中心聯席主任薛兆豐撰文指出，世界二戰不是走出大蕭條的原因，“打仗對經濟有凈損害。在戰爭中花1元，其產出的價值少于1元。用經濟學的術語來說，是‘乘數’小于1。打仗真能使國家富強，那就全民常年搞國際軍事演習吧。”

他引用多位經濟學家的實證研究。其中，哈佛大學宏觀經濟學家巴羅的研究表明：二戰增加了美國國防開支5400億美元，而經濟增長了4300億美元，乘數為0.8，也就是說戰爭降低了國民收入，主要的損失出自私人投資、政府非軍事采購和凈出口，而個人消費支出變化則很小。

其實，大多數研究人員忽視了一點，民眾信心對美國走出大蕭條起到至關重要的作用，每部反映大蕭條的文學影視作品幾乎都表達了對信念的敬意。電影《奔騰年代》講述的是大蕭條時期，三個失意者和一匹老馬的傳奇故事。霍華德靠汽車交易發財，兒子卻在交通事故中喪生，妻子也要求離婚，而大蕭條讓他的財富損失慘重；前職業拳手波拉德自幼喜歡騎馬，很小就被父母拋棄，四處流浪，靠拳頭發泄對現實的不滿；馴馬師史密斯流離失所無所歸依，但對動物充滿愛心。他們的馬“海洋餅干”不僅個頭小，還有腿傷。但是，他們訓練這匹看起來沒有希望的老馬，用堅韌和毅力創造了奇跡，也給整個國家帶來希望……

事實上，在經濟蕭條的年代，也有企業化危為機。1930年，全美的旅館倒閉了八成，希爾頓的連鎖旅館也是接連虧損，一度負債達50萬美元。希爾頓沒有泄氣，給每一家旅館的每一位員工打氣，告訴他們經濟蕭條很快會過去，挺過去了就是勝利。所以，只有希爾頓旅館的員工一直保持著最美好的微笑精心服務。后來，希爾頓旅館率先復蘇，成為世界最著名的酒店之一。

處理好政府和市場的關系

盡管對于大蕭條的來與去，學術界莫衷一是，但重溫這段歷史非常有必要，對中國進一步完善社會主義市場經濟體制也有著借鑒意義。

市場經濟相對于自然經濟、計劃經濟，在推動經濟發展方面具有無可比擬的優勢。這些年來，全球范圍內發生的種種危機，讓一部分人對市場經濟產生了懷疑。應該認識到，市場經濟是制度的積累，而不斷積累的過程是博弈與完善的過程，只要人類追求進步，這個過程就永遠不會結束。同時，也正因為危機不斷發生，中國更要完善社會主義市場經濟體制，堅持改革方向不動搖，增強改革的系統性、整體性、協調性，以更大的政治勇氣和智慧推動下一步改革。

黨的十八大報告已明確指出：“經濟體制改革的核心問題是處理好政府和市場的關系，必須更加尊重市場規律，更好發揮政府作用。”社會主義市場經濟是社會主義國家宏觀調控下的市場經濟，要將市場調節和政府宏觀調控有機結合起來。要處理好政府與市場的關系問題，確定政府和市場的邊界，市場要在資源配置方面發揮更加重要的作用，政府要在基本公共服務、市場監管等方面做到位，而不是簡單地一味地削弱政府職能、強化市場功能。