美國農村地區校車運行存在的問題、原因與對策

19世紀中期，校車開始運行在美國的農村地區。在一百多年的發展歷程中，美國農村地區校車的規模不斷擴大。當前，校車每年運載著超過一千萬名美國農村地區學生上下學，是美國農村地區學生上下學的首要交通工具，已經成為美國農村地區教育發展必不可少的組成部分。然而，受到大規模的農村學校合并和不完善的校車管理制度等因素的影響，校車在美國農村地區的運行過程中產生了諸多問題。我國正在農村地區大力推行校車制度，由于中國和美國的農村地區均不同程度地存在著地理環境惡劣、人口密度低和學校分散等特點，研究美國農村地區校車運行存在的問題、原因和對策，對改善我國農村地區的校車運行狀況具有一定的借鑒意義。

一、美國農村地區校車運行存在的問題

1.校車運行成本不斷提高

任何事業的發展都需要花費一定的經濟成本，校車的發展也不例外。以定值美元為單位，自1929年以來，在1955年之前，校車每年的運行成本總計不到20億美元；在隨后的將近20年時間，校車每年的運行成本總量翻了一番，超過了40億美元；截止到1980年，校車每年的運行成本總量又翻了一番，達到了80億美元；1990年至今，校車每年的運行成本總量基本上都在100億美元以上[1]。顯而易見，校車運行成本總體上呈現出不斷提高的態勢。

2.運行過程中校車內部不安全

美國傳統意義上的校車安全主要指減少和避免校車交通事故，即校車的外部安全。隨著校車質量和校車管理水平的不斷提高，校車的外部安全系數在不斷提高。根據美國交通研究委員會提供的一份研究報告，“學生乘坐由成年父母或同學駕駛的私家車到學校發生傷亡交通事故的概率是乘坐校車到學校的3至5倍；未成年人駕駛私家車到學校發生傷亡交通事故的概率可能超過乘坐校車到學校的20倍；學生步行到學校則更加危險”[2]。可以看出，就減少和避免交通事故而言，校車是最安全的交通方式，校車的外部安全已經達到了很高的水平。然而，近些年來美國校車內部的安全問題卻越來越突出。校車內部的安全問題主要表現為學生的嘲笑、玩火、攜帶毒品或者武器、暴力性打架、性侵犯等。與城市校車相比，農村地區校車的行程普遍比較長，司機很難在整個行程中很好地維持校車內部的秩序，所以校車內部的安全問題主要發生在農村地區的校車之上。對150名曾經在中小學期間乘坐過一段時間校車的大學生的調查顯示，有三分之一至二分之一的學生認為在校車上存在學生使用毒品或酒精、攜帶武器和進行公開的性侵犯等現象；將近三分之二的學生記得在校車上有被同學嘲笑、欺侮或者嘲笑、欺侮其他同學的經歷；幾乎所有的回答者表示他們目擊的嘲笑和欺侮行為比他們親自參與的行為要多得多[3]。應該說，農村地區校車普遍存在運行過程中校車內部的不安全問題。

3.校車運行時間過長

在農村地區校車運行過程中，有很多問題比校車運行成本和校車安全更為重要，校車運行時間過長就是這樣一個問題。現在尚沒有全美國范圍內農村地區校車運行時間的統計數據，只有關于部分州的農村地區某個學段校車運行時間的研究。一項關于堪薩斯、佐治亞、新墨西哥、賓夕法尼亞和華盛頓五個州農村地區小學校車行程的研究顯示，在所有696所學校的樣本中，85%的學校校車單程最長運行時間是30分鐘或者更長；而新墨西哥州有5%的學校校車單程最長運行時間經常是90分鐘或更長[4]。在以農村為主的西弗吉尼亞州，一些家長表示，部分高中學生在上下學過程中乘坐校車的單程最長時間常常達到120分鐘甚至更長。顯而易見，農村地區校車的運行時間是過長了。

過長的校車運行時間對乘車學生產生了諸多不良影響。首先，過長的校車運行時間影響乘車學生的身體健康。在長時間乘坐校車之后，幾乎所有學生都會感覺到非常疲勞，部分學生往往無法按時甚至錯過吃早餐或晚餐，還有部分學生容易患上哮喘和肺炎等疾病，這些都不同程度地影響著乘車學生的身體健康。其次，過長的校車運行時間影響乘車學生與家長的關系。長時間乘坐校車導致學生在每一個學習日有更長的時間與家人處于分離狀態，而且學生往往很早就離開家，很晚才回到家，這就減少了學生參與家庭活動的時間和類型，影響到學生與家長之間的情感培養和信息交流。最后，過長的校車運行時間影響乘車學生的學習成績。由于學習成績受到學生的家庭社會經濟地位和學生的學習態度等諸多變量的影響，當前尚沒有令人信服的研究結果直接證明農村地區學生長時間乘坐校車對其學習成績產生不利影響。但是有研究已經證明，長時間乘坐校車會減少乘車學生做家庭作業的時間，減少乘車學生參加課外活動的時間和類型，進而間接地不利于學生掌握基礎知識和培養團隊協作等基本能力。

二、美國農村地區校車運行問題產生的原因

1.大規模的農村學校合并

在19世紀中期之前，美國農村地區普遍存在的是擁有一兩個教室的小學校，這些學校輻射范圍小，學生基本上步行上下學。這些小學校普遍存在教師專業水平低、課程開設不齊全的問題，并且伴隨著城鎮化的推進，學生注冊率不斷下降，學校設備開始閑置。為了給學生提供有質量的教育和提高教育財政的使用效率，政策制定者于19世紀中期開始采取學校合并政策。然而，在距離較遠又沒有公共交通的農村地區，學校合并得以可能的前提條件是專門運送學生的交通工具的出現。截止到1919年，美國有31個州在制定了學校合并的法律之后，緊接著就制定了運用公共財政運送學生的法律；還有14個州的學校合并和學生校車的法律是同時制定的。應該說，美國農村地區學校合并與校車存在著天然的聯系，校車的誕生就是農村地區學校合并的副產品。20世紀30年代，隨著以發動機為動力的現代校車的出現，提供大運載量的、低成本的交通得以實現，學校合并的規模迅速擴大。“在1929年和2002年之間，學校數量從248000所減少到僅剩96000所”[5]，被合并的大部分學校為農村地區的小學校。

隨著大規模農村學校合并的不斷推進，一些學校被關閉而另一些學校重新劃定了入學范圍，此時入學范圍的地理中心也移動了。由此主要造成了兩個結果：一是需要乘坐校車的人數增加。以西弗吉尼亞州為例，對該州已經經歷廣泛學校合并和未經歷廣泛學校合并的學區（分別稱為“高合并學區”和“低合并學區”）進行比較，高合并學區乘坐校車的學生占全部學生的比例是64.1%，而低合并學區乘坐校車學生占全部學生的比例是51.3%。這表明，學校合并和乘坐校車人數的增加存在正相關[6]。二是學生乘坐校車的距離不斷增長。學校合并要求被保留學校的輻射范圍不斷擴大，在較低的人口密度和較大的入學范圍的雙重作用之下，居住在新入學范圍邊界附近的兒童必須通行更遠的距離才能進入學校。乘坐校車人數的增加和校車運行距離的不斷增長必然會對校車的運行成本、校車的內部安全和校車的運行時間產生影響。

2.不完善的校車管理制度

美國校車管理的重點是如何提高校車費用的使用效率和保證校車的外部安全，因此其注重解決校車站點的設置、乘車學生的安全教育和校車事故的處理等問題。校車管理是一個動態發展的過程，隨著農村地區校車內部不安全和校車運行時間過長等問題的日益嚴重，已有的校車管理制度已經表現出諸多的不適應，其主要表現在以下幾個方面。

（1）設計的校車線路不科學

設計的校車線路不科學表現在兩個方面：一方面，部分校車線路無法使乘坐校車學生的數量達到校車的核載量。以密蘇里州為例，該州大部分校車的核載量是60名或者更多的學生，但是實際運載的學生只達到了核載量的50%左右。乘坐校車的學生數量對校車的運行成本起著決定性影響，毫無疑問，無法使乘坐校車學生的數量達到校車的核載量會提高校車的運行成本。另一方面，在設計校車線路時，單純強調節約校車運行的經濟成本，而忽略了限制校車的單程最長運行時間，這一點從上文關于農村校車單程運行時間過長的案例可以得到證明。

（2）部分地區缺少隨車照管人員

部分農村地區校車之上沒有隨車照管人員，而是只有司機一個人。缺少隨車照管人員容易導致校車內部不安全，因為司機既要駕駛校車，又要照顧學生，而在比較長的行程中，尤其在氣候惡劣或者路況不好的條件之下，司機需要全身心駕駛校車，往往難于照顧學生。

（3）缺少限制校車最長運行時間的強制性規定

美國農村地區校車單程運行時間過長的現象非常嚴重，但是在美國的50個州中，當前僅有西弗吉尼亞州發布了限制校車單程最長運行時間的指導意見。在認識到過長的校車行程會對學生產生不良影響之后，西弗吉尼亞州立法機構發布了校車單程最長運行時間的指導意見。該指導意見要求，校車單程最長運行時間依據學生接受教育階段的不同而不同：小學生是30分鐘，初中生是45分鐘，高中生是60分鐘。但是該規定僅是一個指導意見，沒有強制性的法律效力，因此在西弗吉尼亞州基本上沒有被執行。在一定程度上可以說，美國農村地區普遍存在的校車單程運行時間過長現象與各州缺少限制校車最長運行時間的強制性規定有關。

三、解決農村地區校車運行問題的對策

針對農村地區校車運行存在的問題以及對問題產生原因的認識，美國學者從不同方面提出了相應對策，部分對策已經引起了政府的注意，甚至已經轉化為國家政策的內容。概括起來，這些對策主要包括以下方面。

1.合理推行農村地區學校合并政策

理性地而不是一味大規模地推行學校合并政策是解決農村地區校車運行問題的重要措施。綜合考慮改善校車的運行狀況和提高學校的教育質量，農村地區未來的學校合并應該區分為三種情況：進一步合并、維持已經存在的學校和新建學校。如果一個地區的校車運行比較便利，而且人口已經下降到無法將有質量的教育提供給全體學生的程度，學校合并將是不可避免的。如果一個地區雖然校車運行時間比較長，但是低收入家庭學生比較集中，則需要繼續維持該地區的小學校，因為低收入家庭學生在小學校通常會有更好的學習成績。如果一個地區校車運行距離比較遠，而且路況非常危險，應該在該地區新建學校。

2.完善校車管理制度

完善管理制度、提高管理質量是解決農村地區校車運行問題的另一項重要措施。從解決上述問題出發，可以考慮采取如下措施。

（1）科學設計校車線路

科學設計校車線路需要在降低校車的運行成本和減少校車的運行時間之間取得平衡，而不能單純強調其中的一個方面而忽視另一個方面。為了將校車的運行成本降到最低，需要使乘車學生的數量盡量達到每輛校車的核載量和減少校車的線路。而為了將校車的單程最長運行時間控制在合理的范圍之內，就目前而言，一些學區需要將過長的校車線路分割為幾個比較短的校車線路，增加校車線路。從兼顧降低校車運行成本和減少校車運行時間的角度出發，農村學區需要在將過長的校車線路分割為幾個比較短的校車線路的同時，將大型校車改為小型校車，使每輛校車的乘車人數盡量達到核載量。

（2）全面安排隨車照管人員

學區需要保證每輛校車都配備隨車照管人員，而在行程比較長、途徑路段難于駕駛或者在比較擁擠、不同年齡階段學生混合乘坐的校車之上，學區可以安排兩名以上的隨車照管人員。相比于單獨一個司機，隨車照管人員可以提供更多的照顧和管理，從而更好地保證校車內部的安全[7]。

（3）制定限制校車單程最長運行時間的強制性規定

由于校車運行時間過長會對乘車學生的身體健康、家庭關系和學習成績產生不良影響，因此應該綜合考慮學生的受教育階段、學校的分布情況和當地的路況等因素限制校車的單程最長運行時間。一般情況下，運送幼兒園和小學學生校車的單程最長運行時間應該不超過30分鐘，運送初中生校車的單程最長運行時間應該不超過45分鐘，運送高中生校車的單程最長運行時間應該不超過60分鐘。而且，通過制定具有強制性的法律保證校車單程最長運行時間的規定得以實現。

從美國農村地區校車運行出現的問題、原因和對策來看，一方面，雖然校車可以為農村地區的教育發展提供交通便利，但是校車運行本身會產生諸多問題，校車并不是解決農村地區教育發展的“萬靈丹”，農村地區教育發展需要綜合考慮地理環境、人口分布和教育發展等多種因素。另一方面，即使在必須進行學校合并、校車已經成為教育發展必不可少的組成元素的部分農村地區，校車的良好運行也需要以完善的校車管理制度作為保障。

參考文獻

[1] Kieran Killeen，John Sipple﹒School consolidation and transportation policy：an empirical and institutional analysis.http：//www.ruraledu.org/user_uploads/file/school_consolidation_and_transporta

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[3] Bruce B.Henderson.The school bus：a neglected children’s environment.Journal of rural community psychology，2012（1）.

[4] Craig Howley.The rural school bus ride in five states ：a report to the rural school and community trust[R].[EB/OL] http：//www.ruraledu.org/user_uploads/file/Rural_School_Bus_Ride.pdf.

[5] Belle Zars.Long rides，tough hides：enduring school bus rides.[EB/OL] http：//www.ruraledu.org/zars_busing.htm.

[6] Lorna Jimerson.Slow motion： traveling by school bus in consolidated districts in West Virginia.[EB/OL] http：//www.ruraledu.org/user_uploads/file/docs/slow_motion_wvbusdes.pdf.

[7] Rob Ramage，Aimee Howley. Parents perceptions of the rural school bus ride.The rural educator，2005（7）.