榨菜指數：有趣的中國經濟風向標

釋義：即用榨菜的銷量可作為觀察一個城市經濟變化的指標，因為城市常住人口對方便面、榨菜等食品消費量一般是恒定的，一個地區榨菜的銷量變化主要由流動人口造成。比如某榨菜企業在華南地區銷售份額從2007年的49%下滑到2011年的30%，說明華南地區人口流出速度非常快。根據這個“榨菜指數”可以判斷，中國規模龐大的農民工大軍正在從珠三角、長三角撤離。

出處：據媒體的報道，國家發改委規劃司的官員敏銳地察覺到，根據榨菜的銷量可以了解中國2億6千萬農民工的所在和動向。不過8月16日，國家發改委稱 “未提出過‘榨菜指數’一詞”。但這一概念還是不脛而走。

類似“榨菜指數”這樣的觀測經濟動向的有趣風向標，在國外的經濟學界并不新鮮，比如大家熟知的一個例子：美國的經濟學觀察者提出過“口紅指數”，意思是說，當經濟出現衰退時，口紅的銷量會大幅度上升，因為“愛好穿著打扮是女人的天性，哪怕已有了100只包包，只要經濟條件允許，也會再去買第101只中意的包包。要是遇上了經濟危機，經濟不景氣了，奢侈品買得少了，但仍然會去買上一支小小的口紅放入包包內”。此外還有什么抹車窗人指數、女服務員美貌指、領帶指數……不一而足。

相比之下，中國的經濟觀察者很少注意到這些蘊藏在日常生活中的生動指標。他們要么很乏味，使用一大堆來自統計部門的枯燥數字，要命的是，這些數據還是摻水的。要么很輕佻，不經大腦提出什么“丈母娘經濟學”、“黃金剩女經濟學”之類的偽命題。這一回，據說是由國家發改委官員提出的“榨菜指數”，盡管有點山寨的味道，畢竟令人眼睛一亮。它不乏味，充滿人間煙火氣息，帶著一點點俏皮；而且不乏創意，獨辟蹊徑提出了一個人們習焉不察觀測中國經濟動向的新角度；更重要的是，這個“榨菜指數”比“黃金剩女經濟學”之類靠譜得多了，因為榨菜確實是囊中羞澀的農民工的常見食品，城市中榨菜的銷量，跟農民工的數量存在著明顯的正比例關系。

一份統計數據顯示，涪陵榨菜在華南地區銷售份額由2007年的49%、2008年的48%、2009年的47.58%、2010年的38.50%下滑到2011年的29.99%，從占半壁江山滑落到30%以下。這表明華南地區農民工人口流出速度非常快。這個判斷可以從其他數據得到驗證，如珠三角工業用電量的下降。

還有一個“指數”也可以印證“榨菜指數”的準確性，那就是“啤酒指數”。任志強說，“我不知道大家有沒有聽說過啤酒指數，最近我們發現農村的啤酒指數在不斷攀升，意味著大量的農民工回到農村去喝啤酒，而不是在城市消費啤酒了。”這也是大量外來工撤出城市的強烈信號。

從“榨菜指數”到“啤酒指數”，都顯示了中國當前經濟情勢不容樂觀。這個時候，我真的很懷念那些有點粗魯的農民工。城市離不開他們，正如他們離不開榨菜。