來自動物的致命“禮物”

所有媒體的頭版都充斥著H7N9禽流感的消息，網(wǎng)站上更是隨時更新疫情，在這種情況下，值得恐慌的可能反而不是疫情，而是恐慌本身了——和十年前面對SARS來襲的時候不同，中國公共衛(wèi)生管理有了足夠成熟的體系和技術用于追蹤一種剛剛遷移到人體并且可以致病的病毒。如今，邁過了對傳染病疫情“無知者無畏”的階段以后，我們更需要的，是把目光向前移一步，來審視一下一個又一個病毒是如何“找上門來”的。

在世界衛(wèi)生組織的“全球警報與反應”網(wǎng)頁上，除了有關中國禽流感疫情的動態(tài)信息外，還有新型冠狀病毒的發(fā)病情況。截至今年3月26日，在世衛(wèi)組織接到報告的17例確診病人中，已有11人死亡。一位來自英國的病人在發(fā)病前有過在巴基斯坦和沙特阿拉伯旅行的歷史。另一位在德國羅伯特·科赫研究所確診的病人則是從阿聯(lián)酋的阿布扎比轉運過來的。目前，世衛(wèi)組織官員懷疑，現(xiàn)有的患者都是從動物身上感染的。

另一種兇險的病毒感染是埃博拉出血熱，它迄今還在中部非洲肆虐著。在去年11月世衛(wèi)組織的報告中，烏干達的7例患者中有4例死亡。剛果出現(xiàn)的埃博拉出血熱爆發(fā)，導致81名感染患者中的36人喪生。埃博拉病毒可能起源于蝙蝠，猿或者猩猩可能通過接觸蝙蝠的糞便而被感染，這種病毒隨后又傳染給出沒于叢林的獵人。實際上，這與艾滋病病毒的傳播模式相似——它被認為可能起源于喀麥隆的一只黑猩猩。

始于2009年并至少造成18000多人死亡的H1N1豬流感病毒被認為起源于墨西哥的豬群，病毒“跟隨”感染者乘坐飛機前往不同地方，很快導致全球性爆發(fā)。有關中國禽流感病毒來源的最新信息是，H7N9禽流感病毒的基因與韓國的野鳥和中國江浙地區(qū)的雞鴨有關。而早前的另一項研究把導致SARS的元兇定位為一種叫做“中華菊頭蝠”的動物，最初認定的傳染源果子貍被認為是一種中間宿主，它只是在廣東的野生動物市場里負責把病毒傳給人類。

“人類疾病源自動物這一問題是構成人類歷史最廣泛模式的潛在原因，也是構成今天人類健康的某些最重要問題的潛在原因?！泵绹锏乩韺W家賈雷德·戴蒙德在《槍炮、病菌與鋼鐵》一書中專門講述了傳染病在人類歷史進程中是如何發(fā)揮作用的，其中一章的題目就叫做“來自動物的致命禮物”。

及至今日，戴蒙德所總結的“最廣泛模式”不僅沒有改變，而且出現(xiàn)了新的趨勢。從1970年代起，已有40余種新的病原體被發(fā)現(xiàn)，其中病毒占大多數(shù)，而且有超過70%的源頭來自動物。隨著越來越多的病菌從動物遷移到人體并造成難以預測的傳染病爆發(fā)，1990年代醫(yī)學界提出“新發(fā)傳染病”的概念，將其定義為“在人群中新出現(xiàn)的感染性疾病，或者是原有的感染性疾病在發(fā)病率或地理分布上迅速增加的疾病?！?/p>

上世紀70年代，天花病毒在全球范圍內(nèi)的滅絕極大地鼓舞了人類抗擊傳染性疾病的信心。醫(yī)學界曾經(jīng)普遍樂觀地認為：病菌的感染已經(jīng)在人類可控制的范圍之內(nèi)，人們應該把疾病防治的重點轉移到癌癥等非感染性疾病上。但是以艾滋病的出現(xiàn)為標志，其后三四十年的歷史表明，快速的城市化、人口激增、農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)化、飛機帶來洲際旅行的便利、全球貿(mào)易發(fā)達等人類社會發(fā)展的結果，在帶給我們更舒適生活的同時，也帶來了新的危機。新發(fā)傳染病的不斷涌現(xiàn)重新改變了醫(yī)學界對于傳染性疾病的想法。

1993年，美國新墨西哥州出現(xiàn)一例奇怪的肺炎病例，病人死后數(shù)周分離出的病毒，被證明是存在于鼠類等嚙齒動物的漢坦病毒?？茖W家們相信，當年的厄爾尼諾現(xiàn)象造成美國西南部地區(qū)氣候變暖，使得嚙齒動物大量繁衍，增加了把病毒傳播給人的機會。除了氣候因素，生態(tài)學家研究了許多新發(fā)傳染病的成因后認為，人類改變自然環(huán)境的活動才是激活病毒的最大推動力。其中，快速城市化被認為是引起新發(fā)傳染病的重要因素。1990年代由伊蚊傳播的登革熱病毒在印度的流行被認為是這方面的典型例子。此外，由于人類大肆侵占叢林，因而被野生動物感染各種致命傳染病的風險也在增加。而亞洲人飼養(yǎng)家禽、喜歡進食珍奇野味的習慣，則是引發(fā)各種新型傳染病的特殊原因。

考慮到各種新發(fā)傳染病的涌現(xiàn)與生態(tài)環(huán)境的密切關系，有人最新提出了“生態(tài)傳染病”的概念。美國公共衛(wèi)生學家卡爾·懷特在《彌合裂痕》一書中寫道，醫(yī)學家們越來越尋求描述微生物而忽略了對環(huán)境的研究。雖然不可否認在控制主要疫情的過程中所取得的成就，但由于醫(yī)學的視野長期局限于如此狹窄的范圍內(nèi)，結果使這些成就被抵消了。這種19世紀的模式現(xiàn)在是否還未過時呢？

安然

（作者系本刊科學編輯、醫(yī)學科學碩士、哈佛大學尼曼訪問學者）