大數據和危機焦慮

幾乎是在突然之間，大數據一詞就進入了國人的視野，短短半年時間，幾乎到了街談巷議的程度。我們沒有對這個概念的歷史做詳細的考察，只是知道，2009年，谷歌公司的工程師通過查看人們鍵入瀏覽器的字，就能夠預報流感蔓延的情況。這是被引用最多的對大數據的一次成功運用。

雖然，迄今為止關于大數據的運用還停留在展望和預測階段，但是，人們從技術進步的現狀和未來趨勢中，看到了大數據時代來臨的種種征兆。通過對海量數據的分析，能夠獲得新的知識和人的行為的大量信息，不言而喻，這些信息具有商業上的價值，對人類行為的新的把握方式，也具有政治上的含義。更為重要的是，大數據意味著一種不同于傳統的新的思維方式，比如最知名的大數據預言家舍恩伯格和庫基爾在《大數據時代：生活、工作與思維的大變革》一書中寫道：“社會需要在一定程度上拋掉對因果關系的執迷，代之以簡單的對應：不知道為什么，而只知道是什么。這將推翻數百年的既定做法，挑戰我們對于如何決策、如何理解現實的最根本的認識。”

應當說，大數據的應用前景還是模糊的。到目前為止，最具說服力的證據還是技術上的。無論是國家、企業還是個體，決策都離不開高質量的信息，但在以往時代里，搜索成本受到技術條件的限制，人為壟斷信息的事情也十分普遍。新的技術突破為改變這種狀況提供了可能性。新的技術為收集海量信息并對這些信息進行分析，以發現新的知識，并重新審視人類的行為提供了條件。在這個意義上說，我們正處在一個新時代的門檻上。大數據具有巨大的改造人類行為、知識生產方式和決策方式和權力行使方式的潛力，對此，我們不能錯失機會。

正是在上述趨勢的推動下，本刊組織了“大數據”專題作為本期封面文章。為本期撰稿的學者，從各自不同的角度，分析、討論了大數據的可能前景。

中國第一季度的經濟數據已經公布。圍繞經濟的現狀和前景的爭論是當前的一個熱點話題。《中國經濟報告》第五期刊登的企業調查顯示，受金融危機影響較大的珠三角和長三角地區的企業，出現訂單增加、信心回升的跡象，用浙江一位人士的話說，就是“浙江終于站住了”。但是，唱衰中國經濟的聲音，似乎出現了一個小高潮，3月份以來，多個國際機構對中國經濟前景做出了負面評價。4月30日，《華爾街日報》中文網站在顯著位置刊登一篇文章，稱“中國需要一場1997式金融危機”。在一個多月的時間里，上述國際機構不約而同看空中國經濟，近些年是不多見的，特別是當金融危機尚未塵埃落定，對危機的解決發揮了重大作用的中國經濟做出負面評價，更是值得深思。

呼喚“一場1997式的金融危機”，這種觀點直率得讓人吃驚。這種看法，多或少反映了一種無奈的心態。盤根錯節的矛盾，改革推進中的種種困難，似乎只有通過危機這一“創造性破壞過程”才有望得到解決。

本期刊登的幾篇文章，對此情緒做出了回應。作者們對于中國經濟深層次的問題，都有著較為清醒的認識，而對“呼喚危機”則都不贊成。危機造成的損害是巨大的。但是，已經被無數次談論的那些深層次問題，如何才能解決呢？說實話，這些問題，已經成為中國人焦慮的根源，它們像是定時炸彈，不知何時爆炸，有這些“炸彈”在，人們睡覺做夢都不踏實吧？怎么辦？唯一的辦法是加快改革，舍此并無良方。

筆者多次分析過，中國的改革具有國際意義，其成敗，與世界命運休戚相關。因此，我們一再呼吁，要具有國際視野，需要在全球大空間中，審視中國的改革。無論你喜歡還是不喜歡，中國都正在深刻地融入全球體系，那種小國寡民式的思維方式，已經無法真實地把握中國自身和世界的變動及趨勢了。凡是這樣做的，莫不陷于幻象，而與真實世界形同陌路。在這樣一個時代里，中國人亟需克服“洞穴假象”，擁抱真實。

基于上述考量，從這期開始，本刊增加了國際人士撰寫的文章的篇幅。本期我們就約請了哈佛大學、倫敦經濟學院等國際知名機構的學者為本刊撰文，他們的觀點或許是有爭議的，但是，我們希望讀者們能接受這些“他山之石”，以故鄉的心態，接納為自己的精神食糧。

無論你喜歡還是不喜歡，中國都正在深刻地融入全球體系，那種小國寡民式的思維方式，已經無法真實地把握中國自身和世界的變動及趨勢了。凡是這樣做的，莫不陷于幻象，而與真實世界形同陌路。在這樣一個時代里，中國人亟需克服“洞穴假象”，擁抱真實