WRWU及其評價指標體系簡析

趙丹群

【摘要】

通過對WRWU的由來及評價理念，特別是其評價指標體系構成及發展演變等的全面考察，分析基于網絡計量的世界大學評價及排名活動的研究進展，并對其存在的問題進行簡要說明和論述。

【關鍵詞】

WRWU 網絡計量 大學排名 評價指標

引言

20世紀末21世紀初，網絡化浪潮席卷全球，并日益深刻地影響、滲透到了人類社會生活的方方面面，高等教育領域也不例外。隨著e-Science和e-Learning時代的來臨，作為高等教育主陣地的大學，正不斷經歷著從自身職能、組織結構到管理方式、教學方式等的全方位變革，并進而影響到大學評價及排名工作的開展。大學評價及基于不同評價理念和指標體系的大學排行榜的發布，歷來廣受關注，且爭議不斷。在這其中，2004年由西班牙“網絡計量實驗室”（Cybermetrics Lab）率先研制、發布的基于網絡計量的世界大學排名——“Webometrics Ranking of World Universities”（下文統一簡稱為WRWU）可謂獨樹一幟，成功開辟了網絡化時代大學排名研究的一片新天地[1]。

WRWU最初名為“World Universities Ranking on the Web”，現又改稱為“Ranking Web of Universities”。自2004年至今，這項活動已持續近10年時間， 2006年以來每年1月和7月兩次WRWU最新排名結果的公布，使得它在世界各國高等教育及學術領域的影響力日益擴大。

本文旨在通過對WRWU的評價理念、評價指標體系構成及發展演變的深入考察和分析，探討基于網絡計量方法的世界大學排名活動的研究進展及存在的問題，以期為網絡化時代大學排名研究工作的深入開展提供有價值的參考和啟迪。

WRWU的由來及其評價理念

早在20世紀90年代中期，西班牙“網絡計量實驗室”即在既有科學計量學研究工作的基礎上，開始從事網絡學術活動的定量評價研究；1997年，它們創辦了一本與實驗室同名的純電子期刊——Cybermetrics（經同行評議，可開放獲取），致力于發表網絡計量方面的學術論文[2]；1999年，在歐盟資助項目EICSTES中，它們完成了對歐洲大學的網絡數據的收集工作；2003年，受到國內上海交通大學高等教育研究所發布的世界大學學術排行榜（Academic Ranking of World Universities，簡稱ARWU）的影響，它們啟動了對WRWU的研制；2004年，第一個WRWU排名榜單公布；2006年以后，WRWU逐漸固定在每年1月和7月發布兩次；自2008年以來，WRWU的排名對象除世界各大洲的大學外，還進一步擴充至研究中心、醫院、知識庫和商學院等，排名規模已從最初的2 000多所大學發展到超過21 000多家的各類高等教育機構（Higher Education Institutions，HEIs）[3]。

作為西班牙“網絡計量實驗室”歷經多年潛心研究而形成的一項應用性成果，WRWU準確捕捉到了當今世界的網絡化發展大勢及其對高等教育的全面滲透和影響，對眾多傳統的、非網絡計量視角下的大學評價和排名工作，起到了非常有益的補充和拓展作用。

基于對網絡環境下學術研究活動的全面考察和分析，WRWU認為，網絡的開放性，不僅能全面地反映研究人員的活動和成果，也提供了更多非正式學術交流的可能性，且這種可能性在傳統紙質出版物中是無法獲得的；學術論文的網絡出版，不僅保持了同行評議的高質量標準，而且成本更低，潛在的讀者群也更大；新興的“開放獲取運動”（Open Access Initiatives，簡稱OAI）更是加快了學術研究成果向全社會及廣大發展中國家擴散、傳播及利用的速度和效率；[4]……有鑒于此，WRWU將其大學評價及排名工作進行了明確定位，強調它們的排名目標及研究初衷主要是以大學網站域名為分析對象，致力于對大學的網絡學術表現進行評價，以促進學術研究成果在網絡環境中的公開、分享和自由獲取。一旦大學的網絡表現評價低于其學術成就的期望水平，大學當局應當重新考慮自身的網絡政策，并增加、提高學校網絡出版物的數量和質量。

因此，在具體排名實踐中，WRWU并不關心大學網站自身的各種物理設計、可用性或者在訪問者中的流行度等，而是主要側重于其在網絡學術活動中的表現和影響力。WRWU這一簡明、單純的評價理念，決定了目前它既不是一個綜合性的大學排行榜，也不是一個供學生和家長對大學進行比較和挑選的排行榜，甚至也不是一個能夠全面衡量大學各種網絡表現的排行榜。

WRWU評價指標體系的構成及其演變

任何評價活動的開展都需要設計一套評價指標，而指標（體系）的設計則通常會嚴格秉承并遵循其評價理念，并確保為實現評價目標而服務。WRWU的評價指標體系非常簡單實用，一直由3-4個具體的評價指標構成，與其評價理念的簡明風格保持了非常良好的一致性。

具體來說，WRWU評價指標體系的構建，主要來自于對1998年丹麥學者P. Ingwersen提出的網絡影響因子（Web Impact Factor ，簡稱WIF）[5]的“Links/Webpages（L/W）ratio”計算模式的一種轉換處理，即由“（L/W）”調整為“aL+bW”[6]。這里，“L”表示網絡的鏈接數量（質量因素），“W”表示網頁數量（數量因素），兩者在指標計算前需進行必要的歸一化處理（考慮到指標數據的冪律分布特性，主要實施“log-normalized”處理）；而“a”和“b”表示“L”和“W”各自分配得到的權重值，且a+b=1。

自2004年以來，WRWU一直使用“aL+bW”這種指標綜合加權評價模式，其在不同時間段具體使用的評價指標的構成情況及各指標含義說明如表1所示：

通過對表1的分析解讀，不難形成以下幾點基本判斷（或結論）：①WRWU使用的評價指標均是客觀的定量指標，并在保持基本穩定的基礎上，適時作出了少量的修改和優化，試圖更準確地描繪出全球高等教育機構的網絡學術表現；②在指標權重分配上，多年來也保持著相對的穩定，并基本維持著“質量”和“數量”并重（各占約50%）的平衡局面；③一些新指標的創設，例如“Google Scholar”和“Excellence”等，進一步突出并強化了大學的學術活動及研究成果在網絡評價中的地位和作用；④在評價指標數據的獲取方面，逐漸減少了對搜索引擎的依賴性。

相關問題分析及討論

WRWU評價指標體系的構成及近10年來的發展演變通過表1得到了較為清晰的展示和說明。目前，WRWU已成為繼中國上海交通大學的ARWU（Academic Ranking of World Universities）和英國Times Higher Education Supplement的“World Universities Ranking”之后的第三個有較大影響的全球性大學排行榜[7]。綜合分析表1內容及WRWU在當前大學評價領域所產生的影響力，本文認為，WRWU還存在著以下問題值得關注和思考：

WRWU的評價理念是否需要調整。目前，WRWU主要致力于對大學學術活動（成果）的網絡發表及出版進行評價和排名，但隨著網絡化進程的日益加快，Web平臺對于未來大學肩負的全部使命的重要性無疑將更加凸顯。不難預見，在21世紀的第二個10年里，（大學）網站會成為一個值得信賴的（實體）大學的鏡像（trustworthy mirror of the university）[6]，它除了是一個十分重要的學術交流平臺之外，還會成為網絡教育（off-campus distance learning）的重要渠道以及吸引各類研究人才、科研資金和信息資源的集成化展示窗口。如此情形之下，WRWU的評價理念如果不進行調整或擴展的話，評價工作的局限性將越來越大。因此，如何突破當前的網絡學術表現評價，將評價活動拓展到包括網絡教育、網絡課程、大學數字圖書館及研究成果的社會化利用等在內的更廣闊的評價對象上，已成為WRWU面臨的一個無法回避且極具挑戰性的研究課題。

如何平衡評價指標數據獲取的質量與效率。2010年以前，WRWU對搜索引擎的依賴性非常強，幾乎所有的指標數據的獲取都來自于搜索引擎。雖然搜索引擎可以自由使用，數據獲取簡便公開，透明度高，但搜索引擎收錄范圍的不全面及存在的地域傾向性，以及各種搜索作弊及商業化行為的泛濫，導致數據獲取的質量始終難以保證。

近年來，WRWU在指標數據獲取上逐步減少了對搜索引擎的依賴，通過和Majestic SEO、ahrefs 和Scimago Group等商業公司的合作，數據質量可以得到基本保證，不過這可能又導致了評價工作對商業公司的依賴，并相應地影響到數據獲取的效率及成本付出。另外，由Scimago Group提供的“Excellence”指標數據目前還只覆蓋5 200多所大學，只占全部排名機構的約1/4，這對WRWU排名數據的完整性也會造成一定影響。因此，隨著評價工作的持續進行，如何平衡、兼顧好指標數據獲取質量與效率之間的關系，也是未來值得WRWU慎重對待的問題之一。

非網絡評價指標的引入意圖及效果值得關注。在新版WRWU評價指標體系中，我們注意到新增的“Excellence”是一項與網絡表現無關的學術研究評價指標，其指標數據主要由Scimago Group公司基于世界頂級學術期刊出版商Elsevier提供的Scopus全文數據庫派生而來[8]。“Excellence”的引入與WRWU所倡導的基于網絡計量的大學排名策略似存在一定程度上的“名不副實”。在傳統的各類中外大學排名活動中，與“Excellence”用途相似的科研評價指標曾被大量使用，例如“高被引論文數”、“ESI論文數”、“ESI引文數”、“被SCI-E和SSCI收錄的論文數”、“Science和Nature論文數”等[9]。因此，“Excellence”的引入是否意味著未來WRWU的大學評價將不再單純局限于網絡計量分析？或者，它是否會引起WRWU排名理念的進一步變化，并與傳統大學排名理念實現某種程度上的融合？對此也需要予以密切跟蹤和觀察。

此外，作為一項主要基于網絡計量的大學排名活動，WRWU還面臨著一系列頗具網絡特色的困擾。例如，網絡鏈接中的大量噪音數據、“Size”和“Rich files”等指標數據的學術品質含量以及常見的域名問題（包括一個大學多個域名、與其他機構共享一個域名、大學合并或更名引起的域名變化、對國際性內容（英文）使用替代域名等），所有這些都會嚴重影響到WRWU的排名結果。這里不再贅述。

結語

作為一個新興的規模最大的全球性大學排行榜，WRWU至今已走過近10年的發展歷程。WRWU首創的基于網絡計量的大學排名策略，緊密契合了網絡化時代對世界高等教育變革產生的現實需求，為大學評價及排名工作的深入開展開辟了新的研究視角。當今社會剛剛踏上網絡化征程的漫漫長路，未來WRWU如何不斷修正、完善其評價理念及評價指標體系，并將排名結果持續發布下去，值得學界關注。

[參考文獻]

[1] Webometrics sanking of world universities [EB/OL]. [2010-05-20].http：//www.webometrics.info/en.

[2] Cybermetrics[EB/OL]. [2013-06-10]. http：//cybermetrics.cindoc.csic.es/.

[3] Ranking web of universities [EB/OL].[2013-06-10]. http：//www.webometrics.info/en.

[4] Aguillo I F， Granadino B， Ortega J L， et al. Scientific research activity and communication measured with cybermetric indicators[J]. Journal of the American Society for the Information Science and Technology，2006，57（10）：1296-1302.

[5] Ingwersen P. Web impact factors [J]. Journal of Documentation，1998，54（2）：236-243.

[6] Ranking web of universities[EB/OL]. [2013-06-10].http：//www.webometrics.info/en/Methodology.

[7] 周源. 全球大學網絡計量排名實證分析[J].中國制造業信息化，2009，38（23）：53-57.

[8] Scimago Institutions Rankings（SIR）[EB/OL].[2013-06-10].http：//www.scimagoir.com/.

[9] 孫海濤，高煒紅，吳劍平.全球性大學排行榜中的世界一流大學[J].清華大學教育研究，2007，28（2）：16-23.