“李約瑟難題”新問

何輝

核心提示：中國之所以能成為“世界工廠”，很重要的競爭優勢是成本低廉。但當“中國制造”的后發優勢越來越微弱的時候，如果不注重自主創新及高端研發，則有可能重蹈日本的覆轍。

瑞士伯爾尼，愛因斯坦博物館。中國國務院總理李克強參觀博物館后，在留言冊上提筆寫下“創新是人類活力的源泉”。

創新，不僅是李克強總理向世界發出的“中國最強音”，也是當前中國正面臨的世紀難題。

改革開放30多年來，廉價勞動力奠定了中國“世界工廠”的地位。但步入21世紀的第二個十年，繼續靠要素驅動的路子走不通了，中國經濟到了“不轉型將難以為繼”的關鍵時刻，更需要把創新放在發展戰略的優先位置。

然而，中國的創新活力還有待提升。世界知識產權組織不久前發布的《2013全球創新指數報告》（以下簡稱《報告》）顯示，瑞士、瑞典、英國、荷蘭、美國位列全球創新指數前五位。

中國排名第35位，與去年相比下降了一位。《報告》認為，突破創新中存在的障礙、鼓勵制定創新政策是中國目前急需解決的問題。

尷尬的“全球第一”

如果以專利申請數量來衡量創新的話，那么中國儼然已經成了創新大國。

來自世界知識產權組織的報告指出，2011年，中國受理了超過52萬件的專利申請，美國為50萬件，日本34萬件。中國繼2010年超過日本后，2011年又超過美國，成為全球第一大專利申請國。

這一數據讓世界驚嘆。過去100年里，在發明專利領域，排位第一的國家只有三個，美國、德國和日本。中國作為發展中國家，一夜間成為全球最大專利申請國，是否意味著中國的創新能力已超過老牌發達國家呢？

“事實上，當前世界上最核心的科技創新幾乎都不是出自中國。”國家行政學院經濟學教研部教授許正中指出，中國科技創新對GDP的貢獻率并不高。

放眼全球，創新型國家科技創新對GDP的貢獻率高達70%以上，美國和德國甚至高達80%，而中國科技創新對GDP的貢獻率只有40%左右。根據國家科技部科學技術發展中長期綱要的目標，中國到2020年才有可能將科技創新對GDP的貢獻率提升到60%。

這種怪象不得不讓人想起困擾國人80余年的尷尬命題——“李約瑟難題”。李約瑟是英國著名生物化學家，因胚胎發育的研究成就而享譽全球，但真正讓他的名字為國人所熟知的，是他對中國科技史研究所作出的杰出貢獻。1930年，李約瑟在其編著的《中國科學技術史》中提出：“盡管中國古代對人類科技發展做出了很多重要貢獻，但為什么科學和工業革命沒有在近代的中國發生？”自此以后，人們對“李約瑟難題”的爭論一直很激烈。

到了21世紀，各界有識之士依然在探討，“李約瑟難題”遇到了新的問題：盡管中國的專利申請數量逐年增多，但為什么前沿科技重要突破及其引發的產業革命大多沒有在中國出現？

對此，國家知識產權局局長田力普也坦承：“實事求是地說，中國目前專利質量還處在相對比較低的水平，與發達國家那些頂尖的高新發明創造相比，我們更多還是改進發明，還是比較低端的實用新型專利、外觀設計專利。”

爭議中的“中國式創新”

中國發明專利質量不高的一大詬病是，原創性的發明少，“山寨”和模仿的發明多。

今年7月，南航一空姐使用充電中的iPhone5打電話，不幸觸電身亡。幾天后，北京一位30歲的男子在給iPhone4充電時，遭受電擊陷入昏迷。事后查出，他們都是使用“山寨”充電器時發生的意外。

“山寨”充電器帶來的危害，令人痛心。蘋果公司隨后在官網發布充電器辨別方法，并建議消費者只使用官方充電器。網友也在網上呼吁：“珍愛生命，遠離‘山寨充電器。”

充電器事件，再一次引發了大眾對“山寨”現象的高度關注。因為在中國，“山寨”產品幾乎隨處可見。

對于“山寨”，有人認為，如果不侵犯他人的權利，通過自己的模仿再創新，用比較低的成本，用消費者可以接受的價格向市場提供適銷對路的產品，這是應該受到鼓勵的。

這種模式也被稱為模仿創新。應該說，中國30多年的經濟騰飛與模仿創新有著非常大的淵源。

上世紀80年代初，中國靠“三來一補”政策（指來料加工、來樣加工、來件裝配和補償貿易）打開了對外開放的大門，利用廉價土地和勞動力，引入外國先進的技術、產品和原材料，按照國外的設計生產他們需要的產品。

只要有一家這樣的工廠賺了錢，馬上會吸引一大批類似工廠在其周邊“安營”：有的直接依葫蘆畫瓢地生產同類產品；有的會在國外產品的基礎上增添一些輔助功能，對外宣稱是“升級版”；還有的用更加低廉的原材料加工成“山寨”貨。

這種模式見效很快，中國的電腦、手機、家電、汽車、服飾、食品、鞋帽、禮品等行業，基本上都可以看到“山寨”的影子。

“不可否認，這種模式對中國經濟發展提速有一定的助推作用，但‘山寨并不等于創新。”北京大學光華管理學院博士后聯合會主席程志強教授認為，僅僅靠模仿而且是低層次的模仿，未必可以獲得“被山寨”產品的核心技術。

無法掌握核心技術，永遠只能在產品價值鏈“微笑曲線”的低端徘徊，只能做些代工、貼牌生產等勞動強度大但利潤低的活，只能看著別人切走利潤蛋糕的最大塊。

“雖然日本、韓國都是通過模仿創新而走上經濟騰飛的道路，但當前的中國不能只靠‘山寨。”程志強表示，如果僅僅是單純的模仿和“山寨”其他國家和經濟體的技術，永遠無法掌握最核心的技術，也不可能建立起具有本國特色的科技體系，無法從“世界工廠”邁向“世界級工廠”，更不可能在世界經濟大潮中爭得核心競爭力。

后發優勢“分水嶺”

無可爭議，在全球產業鏈分工中，中國成為了全球公認的“世界工廠”。

“世界工廠”是對世界制造業強國的特定稱謂。在世界經濟史上，在中國之前被明確稱為“世界工廠”的只有三個國家，依次是英國、美國和日本。這三個國家都是靠創新成為“世界工廠”的，但創新的模式并不相同。

許正中將創新模式分為三種，一是自我創新，即原創式創新；二是消化吸收再創新，類似于模仿創新；三是集成式創新，也稱合作創新。

通過第一次工業革命和第二次工業革命的自我創新，英國和美國先后成為“世界工廠”，并由此迅速崛起為工業強國。日本則是通過模仿美國科技，并在模仿的基礎上不斷創新，最終成為后發國家追趕發達國家并成長為工業強國的典范。

日本之后，韓國、新加坡、中國香港、中國臺灣也是通過模仿創新的模式成為全球或亞洲的制造業中心，其經濟增長奇跡被稱為“亞洲四小龍”。

美籍華人創投家李宗南博士在梳理世界近現代經濟史后，發現一個有意思的現象：在通過模仿創新進行趕超的國家中，日本用了約30年的時間，成為可以與美國媲美的經濟強國；韓國也用了約30年左右的時間成為世界中等發達國家；新加坡用了20-30年的時間迅速成為制造業大國。

不過，這些后發國家通過20-30年模仿創新后，基本上都到了工業化中后期，即工業模式成熟期，其原來用以趕超的后發優勢開始喪失，此時到了發展路徑的分水嶺，當采取不同的發展策略時，往往會有著大相徑庭的結果。比如日本自上世紀八九十年代成為工業強國之后，沒有重視高新技術產業對于跨越式發展的重要性，在高新技術產業上的自主創新不足，從而陷入“失去的十年”中不能自拔。

當前的中國，同樣通過模仿創新，也差不多用了約30年時間成為“世界工廠”。

“嚴格來講，中國只是工業大國，還算不上工業強國。”程志強接受本刊記者采訪時說，雖然日本的模仿創新模式或許是當今世界大環境下發展中國家工業化進程中的必經之路，但這并不代表一個國家永遠只靠模仿而不去鉆研高端技術研發。

不能回避的是，中國之所以能成為“世界工廠”，很重要的競爭優勢是勞動力成本低廉。然而，隨著經濟全球化的深入和國際市場競爭的加劇，中國企業的經營環境正發生巨大變化，全球能源和原材料價格的普遍上漲、融資和環境成本的增加，“中國制造”的后發優勢已不再明顯，如果不注重自主創新及高端研發，則有可能會重蹈日本的覆轍。

中國的信心在哪里？

增強自主創新能力，已成為中國重要的戰略決策。

今年7月，中共中央總書記習近平來到武漢東湖高新區視察，在看到北斗定位終端系統、遙控指揮的膠囊內窺鏡、智能鳥無人機等高新技術成果后，習近平一次次駐足，與企業家們交流。他說，我們這么大的國家，不能做其他國家的技術附庸。我們國家要走創新驅動發展道路，才能做強。

縱觀全球，創新驅動做得最好的國家是美國。而在美國，創新最活躍的地區非硅谷莫屬。

為什么是硅谷？是什么造就了硅谷奇跡？多年來，世界各地的學者都在探尋硅谷的秘密。清華大學經管學院院長錢穎一將硅谷的秘密總結為硅谷文化，一種為創業公司提供“棲息地”的特殊文化，包括開放的生產結構、頻繁的人才流動、寬容失敗等生態環境。

“ 硅谷的精髓，并不完全在于其尖端技術，更在于其創業文化。”武漢無線飛翔科技有限公司創始人顏國順曾在美國求學、工作12年，對硅谷文化有著較深的理解，“我們看到的硅谷，只是美國文化的冰山一角。而更多的冰山則是專注于打破常規、勇于求新、寬容失敗的創業氛圍。”

2009年，顏國順回國來到武漢創業，與朋友合伙開了一家從事無線通訊的科技公司。在這里，他開始感受到硅谷的氣息。

“中國雖然不一定會復制出硅谷，但事情正朝著好的方向在改變。”漫步武漢光谷，在咖啡廳、茶座里，顏國順時常可以看到熱衷于交流創新創業的年輕人；走在高新區里，隔幾天就可以看到一家新的民營公司掛牌成立；老板們的商務對話中，“全球最新”、“營銷設計”、“創新”等詞匯不時從嘴邊溜出……

著名經濟學家、全國政協常委厲以寧也認同這種變化。他清楚地記得《華盛頓郵報》有一篇通訊，文章說美國最擔心中國什么？并不是GDP的增長率，而是中國的科技人才和創業人員。

這位美國記者注意到，在北京中關村一個咖啡店，里面有好幾十張桌子，每天都是滿的，都是年輕的科技人才，有博士、研究人員，還有民營企業創業人員。他們在談創新、創業，交流最新的科技發展經驗和信息。要知道，在30年前，名不見經傳的比爾·蓋茨和喬布斯同樣也是咖啡店的座上客。

“中國未來的信心在哪里？”厲以寧說，一方面來自于政府改革的決心，另一方面來自于大量青年人、科學家、企業家的成長。（支點雜志2013年9月刊）