鉆空子的外星人

“外星人過去是否造訪過地球？”“這些外星人是否為地球文明作出過貢獻？”“我們的古遺址中是否隱藏著他們存在的秘密？”埃利克·馮·丹尼肯（Erich von Daniken）在暢銷書《諸神的戰車》中提出的疑問是否也經常在你的腦海里縈繞？美國《懷疑論者》雜志出版人邁克爾·舍默是最近為《科學美國人》寫了篇專欄文章，分析了“遠古外星人”理論的各種不靠譜—

美國H2頻道有部收視率極高的系列片《遠古外星人》，片中宣揚外星智慧曾經在遠古拜訪地球的理論。作為證據，制作方找來了大量考古物件，這些東西本來都有科學解釋，但是外星人狂熱分子對這些解釋并不滿意。與這部電視片類似的作品已經成為了一大類型，它的開創者埃里克·馮·丹尼肯在1968年寫了《諸神的戰車？》，上市后暢銷世界。“戰車”一書催生了好幾部續集，包括《來自外太空的神》、《神是宇航員》，以及趕在2012年12月21日的末日狂歡前出版的《諸神的黃昏：瑪雅日歷和外星人歸來》。

遠古外星人理論的基礎是一個叫做“訴諸無知”的邏輯謬誤。這個謬誤的邏輯是這樣的：如果秘魯的納斯卡地畫、復活節島的雕像或者埃及的金字塔無法用地球上的因素解釋，那么它們就一定是來自外太空的外星人建造的。

比如，《遠古外星人》的評論專家猜想，外星人是用“聲石懸浮”技術來建造金字塔的，但實際上，考古學家已經找到了一些可以展現金字塔建造過程的圖像。圖中描繪了數萬名埃及工人使用木橇將石塊由采石場運到工地，然后將石塊拉上略微傾斜的泥土斜坡，以此建造越來越高的金字塔的場景。胡夫大金字塔旁的廢墟里出土了銅質的鉆頭、鑿子、鋸子和錐子，采石場里也堆滿了石塊的半成品和折損的工具，這些都可以證明古埃及人是如何加工巖石的。值得一提的是，這些考古場地中并沒有發現任何超越公元前三世紀科技水平的物件。

另一件所謂的外星文物是在埃及丹達拉神廟中發現的一個符號，它的內部有一根彎曲的絲線，底下還有個塞子，看起來仿佛一個現代的燈泡。考古學家認為，這個符號表現的是當時的創世神話：“塞子”是一朵蓮花，代表生命從原初之水中誕生；“絲線”則象征一條蛇。然而，遠古外星人的幻想者們卻認為，這證明埃及人從諸神那里獲得了電力。按照“如果這是真的，那么還有什么”的思路，神廟中理應還能發掘出電線、玻璃燈泡、金屬絲或發電站之類的東西，然而這些東西一概沒有，真相看來已經很清楚了。

在墨西哥的瑪雅遺址，瑪雅國王巴卡爾的石棺蓋子上刻著一個“類似火箭”的圖形，《遠古外星人》的制作顧問喬治· 托卡洛斯宣稱，那畫的是一位統治者駕駛飛船的場面：“他的身體傾斜，類似現代宇航員在飛船起飛時的角度。他的手上撥弄著某種操控裝置，面前還有某種呼吸裝置或者望遠鏡。他的腳踩在某種踏板上。飛船后面還有尾氣，冒著火焰。”但按照瑪雅考古學家的說法，這幅圖描繪的其實是巴卡爾國王騎著太陽獸降入地下世界（也就是太陽在夜間的棲息之所）的情景，這個世界位于一棵“世界樹”的內部—世界樹是一個經典的神話符號，樹枝升入天空，樹根扎進地下，起到溝通天地的作用。

遠古外星人的“訴諸無知論”和智能設計論中的“鉆空子的上帝”說頗為相似：只要科學知識中出現了空缺，那就是神力存在的證據。這樣看來，那些遠古外星人就是鉆考古學空子的諸神，相比鉆進化論空子的諸神，他們也有著同樣的缺點—那些空子不是已經填上，就是即將填上，到那時候，你的外星人理論又將何去何從呢？在科學中，一個新的理論要得到承認，光是找出現有理論中的漏洞（即反面證據）是不夠的。新理論的鼓吹者還得為自己的理論找到正面的論據。就像懷疑論者常說的那樣，在斷言什么東西來自天外之前，你先要證明那東西在地球上確實沒有。

有一件事很能說明問題：在《諸神的戰車？》的后幾次印刷中，書名中的那個問號被悄悄拿掉了，版權頁上也多了這樣一行文字：“本書是一本虛構作品，其中的姓名、人物、地點、事件都出于作者的想象，或者是以虛構的方式引用。”空子已經填上了。

科技視頻有口無憑，眼見為信

【仰望天河：天文攝影師平原拍攝絕美星空】天文攝影師Randy Halverson近年在美國南達科他州平原上拍攝的一段視頻Plains Milky Way（《仰望天河》）被廣為流傳。斗轉星移，晝夜漸變，宇宙浩瀚，大家感受下……

【兩分鐘看完“好奇號”在火星上的第一年】兩分鐘內看完12個月，通過“好奇號”的視野，看看它過去一年在火星表面行駛、鏟、鉆。很有趣吧？

新知科技改變生活

【科學家發現太陽系外“第二木星”】日本共同社報道，日本國立天文臺研究小組利用位于夏威夷島的“昴星團”天文望遠鏡，在距離地球約60光年的一顆恒星附近發現了一顆類似木星的行星。研究小組指出，在太陽系外，目前已確認有3500顆以上的行星，但多數是推測出來的，直接確認形態的僅十顆左右。 —科技生活周刊

【屎殼郎也會太空導航】在人們的印象中，“屎殼郎”（蜣螂）關心的事情只有低頭推糞球，但實際上它們非常關注天空。瑞典科學家發現，在非洲的夜晚，蜣螂可以在銀河星光的指引下滾著糞球沿直線前進。研究人員表示，這是首個表明昆蟲具有依靠太空導航能力的有力證據。 —科學網

【太陽磁極即將翻轉】NASA科學家稱，太陽北極已出現磁極翻轉現象，兩極翻轉會在未來三四個月完成。磁極翻轉大約每11年會發生一次，翻轉時可以探測到太陽表面形成“巨大漣漪”，強大的輻射流可從太陽赤道附近形成并釋放數十億公里遠，在一定程度上對地球及周圍空間天氣構成一些影響。 —NASA

【你還能活多久？“死亡測試”一測便知】近日英國科學家研發了一種能夠預測人們還能活多久的“死亡測試”。這種手表式的設備可鼓勵用戶保持身體健康，它的工作原理是發射激光以分析皮膚下方血管里的重要細胞。一旦這些測試被完善，它們將能夠最終預測一個人還有多少年的生命。 —英國每日郵報