中國式創新豈能“自我丑化”?

于德清 Yu Deqing媒體評論人
創新,在時下的中國社會幾乎無處不在,卻又散落在社會的各個旮旯里,經常被大家忽視。或許,大家都對這種創新習以為常,或許,大家覺得,比爾·蓋茨、喬布斯、扎克伯格他們搞的才叫創新,這顯然是一種偏見。
事實往往就是如此吊詭,中國人的創新就在身邊卻被視而不見,很多人為中國沒有喬布斯而煩惱不已。甚至,一談起創新,很多人總覺得中國的創新就是“山寨”、“抄襲”。中國式創新也經常在主流輿論場中被“自我丑化”。
確實,中國的知識產權保護制度有很大問題,不利于鼓勵人們創新,卻鼓勵模仿。而且,中國經濟的成功很大程度上利用了“后發優勢”,靠模仿、學習起家。也正如林毅夫所講的,后發國家可以引進、模仿發達國家的先進技術,而獲得巨大的經濟成功。
不過,中國經濟走到今天,似乎也絕不僅僅是靠這個。近20年來,中國的勞動生產率增速一直是全球最高的,2011年中國勞動生產率增長 8.8%,低于2010年的10%,但增速仍居全球首位。勞動生產率的提高顯然不只是靠政府基礎設施的投入、勞動者素質的提高,也不只是靠產業轉移以及學習模仿,這其中當然有創新。
來自權威部門的數據顯示,2011年中國的研發投入達到8610億元,增幅為21.9%,占國內生產總值的1.83%,僅次于美國、日本,居世界第三位,遠遠高于印度。與研發的高投入相對應的是,2009年,國內發明專利授權量首次超過國外在中國的發明專利授權量;2011年底,我國已擁有國內發明專利35.1萬件,首次超過了國外在中國的發明專利擁有量。
據報道,華為公司每年堅持在研發領域的投入不低于當年銷售收入的10%,2011年的研發投入為237億元人民幣,超過44%的員工(62000多人)專注在研發領域。2011年,華為的PCT申請量居于全球第三。同行業的中興通訊在這方面的成績也毫不遜色。現在,華為和中興已經成長為世界級的電信巨頭。
凡是中國人進入的行業和領域,總是能把這個行業的效率做到最高,最典型的例子就是太陽能。為什么歐盟和美國都對中國的光伏產業舉起了貿易制裁的大棒?最重要的不是別的,就是中國人在這個領域干得太出色了。保利協鑫的進入,使多晶硅的價格從2006年的300美元/公斤,降到了現在的23美元/公斤,6年間降了10倍多。這不但讓國內一批早期的光伏企業陷入困境,而且也直接拖垮了一大批歐美的光伏企業。
而在更多我們難以察覺的領域,這種創新都無時無刻地不在發生。誠如林毅夫所言,中國仍然是后發國家,還仍然享有巨大的后發優勢。創新確實意味著高投入、高風險,而后發國家靠模仿、改進就可用較低的投入而獲得更大產出。但這并不意味著林毅夫就主張,中國人不應搞創新,他也從來沒說過,中國人沒有創新。對企業來說,模仿固然獲益很快,但創新帶來的利潤永遠都是最為豐厚的。
蘋果、微軟都是上個世紀70年代成立的公司,已經有三四十年的壽命,而中國的民營企業出現的時間比他們要晚很多,大量的高新技術企業都才只有10來年的歷史。如果考慮到上個世紀90年代,基本上是中國現代企業制度的建立期,那么,中國的企業按照現代企業和市場的規矩做事,真正也就十多年的時間。
顯然,只要市場是自由的,人們知道應該按照怎樣的市場常識去做事,以中國人的聰明和勤勞,中國的蘋果公司出現就是早晚的事情。
我們應該堅信一點,創新和自由一樣,只要有了一絲縫隙,就勢如潮水不可阻擋。盡管,在中國的環境下,有些創新者還成不了喬布斯,但是,不去創新則絕對沒有可能成為喬布斯。
對政府來說,追求創新、鼓勵創新當然是好事,不過,最重要的事情,還是怎樣保護好知識產權,維護公平和自由競爭的市場制度。其他的事情,就交給市場和企業家去做就好了。