未來,針對移動互聯網企業的大規模資本、技術層面的合作將會越來越普遍,新的“合縱連橫”正在進行
百度雖然沒有收購UC,但已經完成了對UC優視規模約4億美元的入股,截止發稿時為止,此消息尚未對外界公布。
日前,本刊記者得到內部人士證實,百度已經完成了對UC的入股。一直的傳言變成了現實,更代表了一種趨勢——PC互聯網巨頭譬如百度,已經不再幻想將傳統優勢自然延伸到移動互聯網,而是放下傲慢,在移動互聯網上的新興公司中尋找合作伙伴,以求盡快切入這一領域。
從另一角度看,這也意味著在A股和海外上市均已陷入停滯不前的情況下,渴求資金的中國移動互聯網公司又找到了一個新的融資渠道。聯想到近年來騰訊對金山、買賣寶、開心網、財新傳媒的投資,新浪在云壤、土豆網、圖釘等眾多公司中的布局,不難發現,“不差錢”的互聯網巨頭正在越來越多地以投資人的面目出現在創新領域。
“緋聞”成真
一位資深IT經理人曾戲稱,中國互聯網也可以叫中國互聯娛樂網,因為天天有熱點,口水之多、花樣之新、手段之辣,絕不比娛樂圈差。
百度與UC優視的種種糾葛,恰為這一說法的最好驗證。
2月18日,有消息稱百度春節前與優視科技(UC瀏覽器)達成控股協議,對其估值約為12億美元。這已經不是兩家公司第一次傳出“緋聞”了,早在2012年,便有媒體報道UC自估10億美元,但百度的心理預期只有8.16億美元,因此未能談攏。傳聞稱奇虎360也介入了這場交易風波,一些互聯網分析師稱這是由于UC的CEO俞永福在3Q大戰時力挺奇虎360,正在全力進攻李彥宏的周鴻祎只是幫戰友抬價,做個順水人情。
盡管傳言有細節有數據,但當事人俞永福還是在第一時間對收購傳聞予以否認,周鴻祎也回復稱說360的介入為謠言。行業人士亦認為百度和UC合作可能性很小,新浪總編陳彤稱“靠譜程度4%”,評論員林軍稱“俞永福有意,李彥宏無情”,更有媒體人戲稱其為“定期新聞”。
但《新商務周刊》記者獲得的消息是,之前的接觸是存在的。一名曾參與過UC價值評估的內部人士對本刊記者獨家透露,百度雖然沒有收購UC,但已經完成了對UC優視價值4億美元的入股。截止本刊發稿時為止,此消息尚未對外公布,該人士分析稱,此乃李彥宏低調的性格使然。該人士透露,雖然具體的金額可能會與4億美元有所出入,但百度已經完成了對UC的入股而不是收購,此事已板上釘釘,不再是一條“娛樂”新聞了。
“UC是非賣品,我們的原則很明確:獨立自主下的統一戰線,統一戰線的形式,不僅是投資合作,也可以是業務戰略合作。”俞永福對媒體的表態多少有些令人玩味之處,獨立自主但又不排斥合作,這給百度和UC的合作帶來了無限的可能性。
一直以來,投資行業出身的俞永福都擅長運作此道,他曾經說:“融資,要在不缺錢的時候融”,而這又從側面印證著百度入股UC的可能性。
UC會不會過氣?
為什么之前有許多聲音并不看好百度、UC的合作?答案也許是UC雖然現在看起來很好,但未來可能不會更好了。
艾瑞咨詢在《2012年中國手機瀏覽器市場研究報告》中指出,去年手機瀏覽器市場份額UC遙遙領先其他瀏覽器,占到71.2%,其次是QQ手機瀏覽器,占37.4%,以后分別是歐朋瀏覽器8.4%,百度手機瀏覽器5.7%,360瀏覽器4.3%。(由于相當一部分用戶的手機上不止安裝了1款手機瀏覽器,故總數會超過100%)。
周鴻祎日前在奇虎360年會上表示,在無線互聯網領域,傳統的PC巨頭將會吸取在互聯網上的經驗和教訓,更加牢固地把控用戶和流量。宜搜科技的CEO汪溪也對《新商務周刊》記者肯定了UC過去幾年的發展,“這里聚集了非常可觀的移動互聯網用戶數,這在過去幾年里,大家都不以為然,認為這就是一個小家伙,但現在移動互聯網大潮興起后,他們才發現這是多么的值錢。”
但現在好并不代表以后會更好。
在PC端上,瀏覽器是唯一的上網入口,如果沒有瀏覽器,你無法閱讀新聞。而在手機上,你雖然也可以用手機瀏覽器搜索網站、觀看新聞,但它會在顯著位置提醒你下載自己的App。在沒有App的情況下你只能選擇瀏覽器,但一旦推出App,那么手機瀏覽器就不是一個重要的產品了。
UC作為非智能機時代的產物,主要解決了用戶輸入網址不方便以及網速慢這兩大問題,為用戶節省大量流量,但是隨著智能機的誕生、3G網絡的普及、wifi熱點的增加以及手機觸摸屏幕的擴大,網址輸入已經不是問題了。UC目前的優勢已經不再明顯,可以說現在大家使用UC也多是出于一種習慣。不僅增量市場被限制,隨著騰訊低調推出QQ手機瀏覽器,并憑借產品能力和燒錢砸預裝迅速掠奪城池,UC的存量市場也受到了極大的威脅。
花旗銀行的報告也認為收購UC無助于百度提升移動搜索創收能力,其理由有三:首先,百度移動搜索滲透率達85%,比PC還高;其次,手機瀏覽器作為移動互聯網入口作用有限,因為還有手機操作系統和App,瀏覽器不過是一款打開網址的App;最后,移動互聯網以及移動搜索至今未找到與PC互聯網同級別的盈利模式,展示廣告和點擊廣告在移動互聯網的效果有限。
UC有從容空間
以上種種降低了對UC的價值評估,但俞永福卻有自己的看法,“UC瀏覽器在安卓時代,早已經超過70%的滲透率,廣告和游戲是UC目前主要的收入來源,我們不僅盈利了,而且是非上市公司里最有錢的之一。”
UC可能會過氣,但手機瀏覽器卻不會。在App大行其道之際,關于手機瀏覽器將“式微”的爭議早已有之。但如果你每享受一項服務都需要下載安裝一個App,基礎功能的新聞、郵件、安全等當然沒有問題,但很多服務是不值得去下載應用的。而且創建一個App的成本也比一個網站要大的多。俞永福對此以一句話應對之:互聯網中文站點數據量300萬,總不可能每一個都做App吧?只要用戶需要手機瀏覽器,那就是UC的機會。
“瀏覽器和App是旗鼓相當的兩個移動互聯網入口,瀏覽器的優勢是方便、通用,App則比較專注。在前端做一個App的成本非常高,不夠經濟,對信息的傳遞和用戶的使用是比較精簡的,相對于PC互聯網,瀏覽器的重要性會下降,但還是依然會存在下去的。”汪溪對《新商務周刊》記者表示,UC目前有很從容的選擇空間,他們聚集了眾多移動互聯網用戶數,國外市場的發展也不錯,完全有能力自己獨立發展。
UC的處境總結起來就是:進,可獨立上市;退,若出價合適,也可與他人合作。
百度的卡位戰
是百度在利用UC,而非UC在利用百度?
汪溪認為,“百度有1/3的流量來自UC,他們是很依賴UC的。如果沒有這來自UC的1/3,百度在移動搜索領域的市場份額會很難看。”
百度負責投資業務的企業發展部總經理湯和松曾經闡述過百度的投資方向,緊緊圍繞三個方向:核心業務加強、生態系統建設、未來機會布局。可以說投資離線寶體現了第一個方向,投資去哪兒網體現了第二個方向,而對于未來機會的布局,百度最近的幾次投資都指向了移動互聯網領域。
2011年11月8日,百度證實收購創新工場旗下魔圖精靈,魔圖精靈旗下擁有兩款照片類應用,即“魔圖精靈”和“友圖”;2012年11月15日,卓大師獲得百度戰略投資,投資金額接近5,000萬元;今年春節,百度又花費3,500萬美元收購了點心安卓手機操作系統。其力圖卡位移動互聯網主導位置的想法不言而喻。
UC最有價值的東西就是其在移動互聯網上所占的位置,以及其龐大的用戶群體,這是百度夢寐以求的。百度以云服務為主,產品端沒有太大優勢,而在移動端,這個特點會被放大,因為移動端更強調客戶端而不是云服務。
李彥宏心中只有百度的利益,這個利益的核心就是搜索,特別是移動搜索,目前移動端的搜索已經被原生App分化,唯有瀏覽器可以打破原生App對用戶的封閉與圈養。但百度瀏覽器的用戶群和UC手里現成的4億用戶比起來可謂是九牛一毛。
“除了騰訊等少數公司,大部分PC巨頭手上都沒有半張移動互聯網的船票,百度這樣市值400多億美元的公司會愿意被邊緣化嗎?所以抓住現成的渠道就十分必要了,投資UC是他們對移動互聯網這塊大蛋糕勢在必得的一個表現。”汪溪認為,與UC的合作可解百度的燃眉之急,為公司搶到二至三年的時間來思考未來該如何在移動互聯網領域進行戰略布局。
合縱聯橫
PC巨頭們回過頭來看移動互聯網的發展,他們發現過去兩年的準備完全不夠充分,移動互聯網正以不可阻擋的熱潮裹挾著行業向前發展。
“要么生、要么死”是汪溪多次對記者提到的一句話,他對記者說:“在美國,Facebook收購Instagram這樣幾十人的團隊都花費了十多億美元,就算百度花了12億美元收購UC,我個人認為也不算貴,PC互聯網的巨頭們想要追回逝去的時光,唯有趕上移動互聯網這艘大船。未來兩到三年內,針對移動互聯網企業的大規模資本、技術層面的合作將會越來越普遍,一些合縱連橫的戰略也將出現。”
UC變現,百度補缺,何樂而不為?