中國速記創始人：蔡錫勇

湖北省荊州職業技術學院 陳元芳

一、個人生平簡介

蔡錫勇1847年（道光二十七年）出生于早年離閩經商客居廣州的一個殷富家庭，1864年（同治三年），考入當年創辦的廣東同文館，成為我國第一批正規學習近代外語的漢人子弟。1867年廣東同文館畢業并赴京應試，以考試成績第一名獲授監生稱號，并準許充任翻譯官差使，成為我國第一位由官方批準任命的翻譯官。1872年被選送免試入擴充后的同文館深造，1874年以各科俱列優等畢業，獲清末廢科舉以前的第一名“洋狀元”。這一經歷，按照當時的學歷與深造課目的考試成績，相當于現代高等學校畢業的碩士研究生。

1875年（光緒元年）清政府開始對外派出使節，蔡氏以最佳英語翻譯官隨陳蘭彬（字荔秋，1816～1894年）出使美國，任駐美使館翻譯，開始了長達9年外交官的職業生涯。不久，以成績突出，升任候選通判銜參贊。期間，先后隨使秘魯、西班牙等國，學習和掌握了當時流行于美國社會的凌士禮（Lindsley）英文速記，并因解答某一世界數學難題而被哈佛大學授予博士學位。1884年回國丁憂，結束了海外漂泊的外交官生活。

1885年，被兩廣總督張之洞延攬入幕，任洋務局委員，派充廣東洋務局總辦，負責辦理交涉事務，開設銀元局、槍炮廠、水陸師學堂以及制造兵輪等事，開始了其長達13年的幕府生涯。1890年由張之洞調任湖北鐵政局總辦，先后籌辦湖北煉鐵廠、槍炮廠、銀元局、織布局、紡紗局和繅絲局。

1893年，蔡氏為當時我國僅有的一位學貫中西、精通外語，于數理化等自然科學有濃厚造詣，且在西方國家做過多年職業外交官，熟諳西方政治社會情況，被任命為以“能察臨國之政，能殊方之學”的高級人才為目標的近代高校——自強學堂（今武漢大學前身）校長（時稱“總辦”），成為我國近代高校校長第一人。

1896年，撰寫成我國第一本采用速記符號式漢語拼音文字方案《傳音快字》在武昌出版（后于1956年9月由文字改革出版社出版），并用于自強學堂教學，為日后中文速記投入使用奠定了基礎。同年，兼任張之洞在湖北創辦的以培養新指揮官為主的武備學堂校長（時稱“總辦”）。

1897年11月，蔡氏在大冶視察后，從漢口渡江趕赴武昌參加武備學堂開學典禮，“不意船至中流，陡起大風，幾將覆溺”，救起后得“類中風之癥”，但仍“力疾總理各局廠事務……，不遺余力”，終因“百務從集，勞瘁過甚舊疾復發”，于1898年（光緒二十四年）2月猝患腦溢血不治而亡，享年51歲。一代大儒英年早逝，給中國會計界留下多少遺憾與不幸！

2001年，被列入19位世紀中國會計人物收錄于《中國會計的世紀決算（世紀憑證——人物）》（王建忠，《財務與會計》2001年第1期），排第1位。

二、《連環賬譜》及其理論貢獻

蔡氏出使期間，以其堅實的外文根底，一直與洋人打交道，接觸西洋文化的機會頗多，特別是對當時在西方已普遍推行的借貸復式記賬法極為推崇，于是萌發向國人介紹與推廣這種先進記賬方法的念頭。他從鉆研到執筆，數經寒暑，終于寫成《連環賬譜》一書，但在生時未能將其付梓。之后，其子蔡璋赴日本考察對該書進行增補后與兄弟蔡琦一道對全書加以校訂，《連環賬譜》才得以在1905年由湖北官書局出版發行。

1993年，楊時展教授將該書與謝霖與孟森先生合著《銀行簿記學》（1907年）、楊汝梅（眾先）先生著《無形資產論》（1936年）一并選入其主編的《中華會計思想寶庫》第1輯，由中國財政經濟出版社重印。百余年后的2009年，立信會計出版社將其列入“會計經典叢書”再次印刷發行。2001年，該書作為20世紀12部中國會計名著被收錄于《中國會計的世紀決算（世紀憑證——著作）》（王建忠，《財務與會計》2001年第1期），排第2位。可見其學術價值及在會計學者心目中的重要地位。

全書分上下兩篇、共設3例、5部分、13卷。上篇分為兩部分，第1部分平江吳績凝所作《連環賬譜序》和《連環賬凡例》；第2部分（共5卷）設例1，以“陳李號”所辦工廠2～5月的經濟業務為例，用60筆業務介紹簿記記錄處理方法，研究工廠賬目的處理方法，說明復式簿記記賬原理；再通過流水簿、匯清簿、總賬簿，研究復式簿記的賬簿設置，并結合中式簿記實際進行比較研究，研究“期票表”與“匯票表”的編制，闡明如何依據兩表進行銀錢清算。即卷1設題60則，卷2流水簿，卷3匯清簿，卷4總清簿（附總結單），卷5期票表、匯票表。下篇分為3部分，除最后第5部分為花縣湯金鑄所作《連環賬譜跋》和蔡璋所作《連環賬譜后述》外，第3部分（共4卷）設例2，第四部分（共3卷、附2卷、3表）設例3，兩例均為某一經營棉花、棉紗、棉布的商號正月至3月所發生的經濟業務，通過流水簿、銀錢簿（錢款雜用簿）、匯清簿、總賬簿、匯票表、期票表和薪水表等，繼續說明復式記賬原理，并闡明“多種日記賬”核算形式。第3部分依次是卷1流水簿，卷2銀錢簿，卷3匯清簿，卷4總賬簿（附總結單）；第4部分包括卷1流水簿，卷2銀款簿，附上卷銀款雜用簿，卷3總賬簿（附總結單），匯票表、期票表和薪水表。

該書對會計理論的主要貢獻，一是以改良中式簿記為出發點，建立了中西結合、適用于中國工商企業的“原始憑證（票據、貨單）——備忘錄（買貨單、賣貨簿）——日記賬（匯清簿）——分類賬（總賬簿）——試算表（總結單）”的賬簿組織系統。二是立足西為中用，將西式簿記原理與中國固有復式簿記相結合，用國人熟悉、易于理解接受的“有該（收）必有存（付），該（收）存（付）必相等”，解釋西式簿記“有借必有貸，借貸必相等”的記賬規則。三是定期編制“有該必有存、存該必相等”的“總結單”，并用“資產負債表”、“有借必有貸，借貸必相等”的編制原理進行解釋。

特別值得提及的是，連環賬法選用的記賬符號是“存（付）/該（收）”，而非“借/貸”，這本來就是中式簿記傳統“龍門賬法”中“進、繳、存、該”的用語，不僅對國人理解上沒有心理障礙，講解起來也頗為順當；而且對促進“獨上高樓”晦澀難懂的借貸記賬法，向中國化、大眾化的普通商業語言轉化，起到了示范作用；對改良中式簿記的基本觀點的形成有著直接影響；對后人探索創造增減記賬法、出入記賬法與中國流復式簿記發揮了重要的引領效應。從這個意義上講，《連環賬譜》可稱為改良中式簿記及會計改革的先聲。

盡管《連環賬譜》“設例詳備而釋理不足”，且出版后也未曾在實業界產生影響（潘序倫，1941）。但它的刊印是中國近代會計發展史上的重大歷史事件，開創了中國會計專著撰寫與出版之先河，從根本上改寫了中國幾千年來，會計無專書、專文問世的歷史，是國人用中文介紹西方借貸復式記賬法的第一部會計著作，也是一位非會計學者編撰的第一部會計著作，給沉寂幾千年的中國會計之海蕩起層層漪漣，為后世的中式簿記改良與改革奠定了思想和理論基礎。對此，楊時展教授稱：“蔡錫勇的《連環賬譜》，為中國之有會計學術著作，破了天荒！……如果說，帕喬利的書使帕喬利成為目前世界公認的會計學的鼻祖，則蔡、謝兩位的書當然也使他們成為我國會計學術的鼻祖。”郭道揚教授評價道：“《連環賬譜》是中國第一部研究西式復式簿記的專著，作者是引進西式簿記改良中式簿記的先導者。……在改良中式簿記發展史上具有首創性，是改良中式簿記的先行者，……對推動中國近代簿記或會計的發展具有重要意義，對其后改良中式簿記運動的發起產生了直接影響。”

三、洋務實業與高等教育的主要貢獻

1860年（咸豐九年）后，清朝統治集團中逐漸形成了一批具有買辦性的官僚軍閥。他們在與外國資本主義打交道的過程中，不但認為清政府與外國侵略者的矛盾可以調解和妥協，“借洋助剿”；而且還可以采用一些資本主義生產技術，以達到維護搖搖欲墜的封建統治的目的。這部分人就是當時清政府內當權的洋務派，從19世紀60年代開始，他們從事一系列諸如外事交涉、訂條約、派遣留學生、購買洋槍洋炮以及按照“洋法”操練軍隊、學習外洋科學、使用機器、開礦辦廠的洋務活動。時任兩廣總督、后任湖廣總督的張之洞，致力推行中國后期洋務新政，力主改造舊式書院、創辦新式學堂、改革軍政與振興實業。

從1885年開始，蔡氏被張之洞延攬入幕后的13年，他和張的關系，有如CEO和董事長一般。在張的領導下，他直接參與湖廣地區洋務實業和近代高等教育的組織與實施活動。

張之洞調武漢任湖廣總督，蔡氏隨任洋務局委員、湖北鐵政局總辦，督率購機設廠、采鐵開煤等事宜。之后，又受命籌建湖北槍炮廠（即漢陽兵工廠），兩年后落成。他還參與張在武漢興辦的湖北織布官局、湖北紡織官局、湖北繅絲官局、湖北制麻官局等創建工作，并兼任湖北織布官局總辦。通過幾年艱苦奮斗，終于在湖北建立起包括冶金、礦業、軍工、紡織等行業的近代大工業體系，從而使武漢一躍成為晚清全國最重要的工業中心之一。

蔡錫勇一貫清廉公正，作風嚴謹，在中外員工中素有良好聲譽。他是官至“二品頂戴”的道員大臣，又是統管華中地區財政大權的江漢關監督及數所近代大型企業總辦，卻始終清廉自守，不為私利所動，這在腐敗成風的清王朝官吏中是非常難能可貴的。

蔡又是張之洞督辦教育的得力助手。他直接參與創辦的有兩湖書院、自強學堂、算學學堂、工藝學堂、武備學堂、礦業學堂、工業學堂、鐵路學堂等，其中自強學堂更是傾注了他的大量心血。

蔡氏自擔任自強學堂總辦（校長）后，大力推行教育教學改革，重訂學堂章程，率先實行分科教學，內設置方言、格致（近代物理）、算學、商務4門。1896年，又進行了重大改革，強化外語人才培養，開設英德法日俄等外語；改格致門為化學門，開創自然科學專門教育。值得一提的是，自強學堂還提出格致一門“須兼通聲學、電學、光學等事”，其對近代科學之崇尚，實屬近代官僚少有。此外，學堂還增設翻譯出版機構，探索產學結合之路，提高辦學效益。

自強學堂的辦學方法和成績，在當時就引起了社會強烈反響。著名的湖南東山精舍，即“仿湖北自強學堂成法”而建。著名維新人士李瑞棻（1833～1907年，字苾園，清朝貴州貴筑，今貴陽市人。著名維新派大臣）在《請推廣學校折》中認為自強學堂與各同文館、實學館、水師武備學堂一樣“皆合中外學術相與教習，所在皆有”，尤其對自強學堂率先實行分科教學倍加贊賞。著名維新人士梁啟超在其著作中也多次提到自強學堂，對這類新式學堂寄予殷切厚望。

蔡錫勇，曾創造過我國近代史上“十個第一”、“賞二品頂戴”、身后被朝廷追贈“內閣大學士”、1917年民國政府追授“有功藝林”匾額的一代大儒（葛繼圣，1999），為中華民族的外交、洋務、速記、會計及近代高等教育事業奉獻了畢生精力，他的英名和《連環賬譜》將永遠鐫刻在會計學人心中。

［1］湖北省地方志編纂委員會：《湖北省志人物》（上），湖北人民出版社2000年版。

［2］汪一凡：《蔡錫勇的〈連環賬譜〉》，《中國會計報》2009年第8期。

［3］王碧瀅：《老武大的外籍教師》，《武漢大學校報網絡版》第1088期第4版。

［4］蔡錫勇：《連環賬譜》，立信會計出版社2009年版。

［5］汪一凡：《蔡錫勇剪影》，《新理財》2007年第9期。

［6］黃維政、蔡錫勇：《志操廉正的洋務總管》，《中國會計報》2009年第7期。

［7］葛繼圣：《蔡錫勇在中國近代史上的10個第1》，《珞珈》1999年第10期。

［8］潘序倫：《論連環賬譜》，《立信會計月報》1941年第3期。

［9］溫慶友：《蔡錫勇從未出使日本》，http://wq0768.blog.sohu.com.