社會語言學視角下的中英姓名文化差異研究

楊小惠

(常州大學外國語學院，江蘇常州213164)

語言與文化相互依存、相互影響。人名記載著社會的發展，打上了文化的烙印。語言是社會符號，它使人類區別于動物。所以說語言最重要的功能是人際交流功能，語言也是一種特定文化中基本組成部分，語言在人類的一切活動中都起著十分重要的作用，是人類社會生活不可缺少的一個部分。語言對文化和社會有著本質的、不可替代的影響，三者之間聯系密切，并且互相影響，互相作用。社會語言學是研究語言與社會各方面關系的學科，它從不同的社會的角度去考察語言，反映文化特點，而姓名則是一種普遍的語言現象，體現人們的社會身份。楊衛東，戴衛平認為： “作為文化的載體，姓名是反映一個民族的歷史、宗教、習俗、價值觀、道德觀、倫理觀等方面的文化信息的一個重要方面，是研究社會和文化的活化石”。［1］中西方文化中的價值觀，傳統觀念和風俗習慣不盡相同，中英姓名就可以充分反映出這一點。姓名是人類用來區分個體的標志，每個人都有了自己的姓名，整個人類才可以交流順利有序。

姓名在中西方文化中都具有非同一般的意義，隨著社會的發展和進步以及歷史的演變，人們取名的方式等也相應地發生了一定的變化，所以姓名與社會、文化之間有著緊密的聯系。漢語中很多成語都與“名”有關，比如：“名副其實”; “沽名釣譽”; “舉世聞名”; “名落孫山”; “聲名狼藉”等。在英語中也有類似諺語與“name”有關，像The name is better than riches. (好名譽勝過有財富);A good name keeps luster in the dark.(好的名聲在黑暗中也會光芒四射)。

姓名是一個人的代表符號，人們在取名時往往賦予它某種特殊含義，希望它體現某種精神，象征某種事物，或帶有某種美好的祝福。名字是一種文化現象，體現了不同的民族文化。社會語言學的研究內容為語言和社會之間的關系與相互作用，它認為語言是社會現象，其本質屬性是社會交際工具，語言在執行社會功能時表現為不同的變體。［2］不同種族、不同民族、不同國籍、不同社會的人的姓名各不相同，各有特色。因此，通過研究姓名差異，可以了解不同社會之間的文化差異。

中英姓和名位置排列順序不同，取名的習慣來源不同，這都反映了中西方社會關系和文化習慣的差異。

一、姓名的順序

既有名又有姓是中西方人的共同特征，然而在姓名的排列順序上卻是完全不同的。中國人姓在前名在后，例如“蘇軾”，“蘇”是姓，“軾”是名。而西方人則是名在前，姓在后。例如Walt Whitman(沃爾特·惠特曼)，Walt是名，Whitman是姓。從姓名的排列上來看，中國人的姓在前，強調人的出處，中國傳統崇尚文化共性，如果三個字，中間一般是人的輩份稱謂，以示長幼有別，不可顛倒;在中國人的傳統觀念里，不太強調個人意識，所以姓氏在前而個人名在后。然而，西方人強調個性、個體，尊重的是獨立的人格與主體意識，民主傳統使得該民族比較強調個體作用，突出個人價值，取名時把名放在姓前面，因為名代表個性觀念，而姓代表共性觀念，所以姓放在后面。另外，中國人有較濃的宗族觀念，傳統的社會文化不允許有太多的個人意識，應該以宗族為上，所以反映到取名上，就把代表宗族和血緣關系的姓放在前面，把代表個人的名放在從屬地位。［3］

二、姓名的結構

英語姓名結構是比較復雜的，全名 (full name)包括三個部分，依次是個人名 (personal name)，俗稱first name，也稱賦名 (given name)，由于賦名在全名最前面，又稱首名 (forename)。中間名 (middle name)，俗稱second name，通常由長輩來取，也可由本人取，中名一般只有一個，其實現在許多西方人也不用中名，只有在辦理公務或簽署文件時才會用到中名。姓 (surname)，俗稱last name，因為姓屬于家族名，不代表個人，所以姓也叫family name，它是家庭或家族的姓氏，具有繼承性。

相比而言，在現代，中國人名字的結構就簡單多了，緊跟在姓氏之后的就是名字，一個字也好，兩個字也行，總之都是叫名字，沒有第一第二之分，也沒有什么教名與洗禮名之稱。然而，在過去，中國人的名字比英美人復雜得多，因為曾有一段時間，中國人有名有字還有號，甚至有謚號。例如“唐宋八大家”之首韓愈，字退之;自號昌黎，世稱韓昌黎;謚號文，又稱韓文公;官拜吏部侍郎，又稱韓吏部。然而，現在人們一般不再使自己的姓名結構如此復雜多樣了，這也正體現了語言的社會屬性，語言的產生和發展是同社會密切聯系在一起的，是隨著社會的發展和變化而約定俗成的，所以說語言的本質屬性是社會性。［4］

因此，英漢民族之所以在姓名順序和結構上有如此大的差別，大部分原因歸因于兩個民族的社會形態和歷史文化背景的差異。

三、中文名的取名來源

取名時，人們都寄托著美好的希望和企盼，尤其是父母給自己小孩取名，望子成龍心切，每個家庭都會根據自己的理解對小孩寄予滿腔期望。古人云：名正言順，名不正則言不順，言不順則事不興，事不興則業不旺。因此，從古到今中國人非常注重給下一代取名，也很在乎自己的名子。在中國傳統文化中，儒家思想有著非同尋常的地位。所以，人們在取名時，就會自然而然地融入儒家思想，中國傳統文化中所提倡的孝道和長幼有序的觀念更成為中國古代文化的主流，在姓名中就很常見，但隨著社會的發展和文明的進步，人們對于名字的選擇也有新的變化，從人名中可以透視到某一特定歷史時期的時代特征及社會文化。中國的漢代國強民富，當時的人們企盼長壽，能繼續過著國泰民安的日子，會給自己的孩子起名為“安國”、“延年”、“去病”。唐宋時期因為當時佛教受漢族文化影響，人們常用贊美性的詞匯作為自己的名字，如“子”、“卿”等，這在后來也成為漢文化的一部分。

總體來說，中國人取名的來源主要有：

(一)表達父母對子女的期望，如永健、永壽、長生、志堅、志強、志高等。

(二)按照小孩出生時的季節或天氣取名，如春生、冬生、雨生等。

(三)根據小孩的出生地點來取名，如果一個人叫“京生”，他很可能出生在北京;如果叫“滬生”，他大概生在上海。

(四)用花卉、植物取名，將梅、蘭、竹、菊、桂、芝、芹、蓮等字入名，如：石評梅、戴愛蓮、葉佩蘭、陳梅瑛、白楊、李玉芹等。

(五)取名時特意突出孩子的生辰八字，中國人以生辰八字與金、木、水、火、土“五行”對照排算而給孩子取名，缺某一行則以該行之字取名，像木生、林森等。又如：魯迅先生在《閏土》一文中寫道“閏土，五行缺土，取名閏土”。

(六)以前在中國一般家庭都會生幾個孩子，按照孩子們出生的順序來取名，在我國周代“伯”為老大、“仲”為老二、“叔”為老三、“季”為老四。這四字常用于人名，如吳伯雄，何叔衡等。

(七)強調歷史事件，如解放、新生、衛國、建國、治國、安國、定國、建華等，這類名字的時代感鮮明，可以看作為是中國人最不同于西方人取名的地方。建國前，不少人祈盼富裕的生活，就給孩子起名來福、發財、富貴之類的名字。尤其新中國誕生以來，人們的思想發生了很大變化，人名緊跟時代的發展。比如抗美援朝時期出生的人，就有不少叫援朝的，比如李援朝，趙援朝。大躍進時期，有些人提出了鋼產量要超過英國，趕上美國，因此有些人就給孩子起名叫超英，躍進等。文革時期紅色時髦，有些人禁不住紅字的誘惑，也給自己的孩子取個帶紅字的名字，一時張紅、李紅、王紅遍天下。

(八)與自然現象有關，如冰、雪、霜、云、峰、岳、江、泊、海、濤、竹等字入名，像王冰、李雪、張云、楊峰等，這說明中國人的名字也受環境的影響。

有些漢語的名字也帶有濃厚的宗法色彩，尤其是男名，通常由表示輩分排行的“字輩名”或叫“族名”。族名表明家族次序和長幼尊卑，體現極強的宗法意識，所取的名字從內容上也表現出宗法觀念和倫理精神。男性多用標識社會倫理道德的字，如：德、仁、義、禮、智、信、忠、孝、勇等。女性多用表示女德的名字，如：貞、淑、靜、慧、嫻等。［5］

姓名既是人的符號，又是人們彼此相區別相聯系的一個記號。自古以來，人們對自己姓名十分珍視，一個響亮的、優雅的、有品位的名字有利于社會交往，提高親和力，增強人際關系，有利于事業發展。古人說：“賜子千金，不如教子一藝;教子一藝，不如賜子好名?！贝_實是這樣，中國人歷來講究取名，在中國人的心目中，名字在人的一生中具有重要意義，并非只是一個沒有實際意義的符號。作為一個符號的姓與名，雖然不能決定人的命運，但它卻一直帶有時代的信息，銘刻著文化觀念，留下了家族血統的烙印，凝聚著父母對孩子的深情厚意和殷切期望，隱含著不同的理想抱負、情趣、愛好與目標追求，它對人生可能起著潛移默化的作用。

四、英文名的取名來源

西方人取名往往與宗教、道德觀、美學、環境、哲學等方面有關聯，英文名的取名來源主要有下面幾種：

(一)與宗教密切相關，如Christian(基督教徒)、Christopher(基督的神人，使者)、Eliot(上帝的禮物)、Elizabeth(上帝的祭品)等。

(二)以植物尤其以花為名，特別是女人名，如：Daphne(月桂)、Lily(百合)、Viola(紫羅蘭)、Iris(蝴蝶花)等。

(三)按照住地的地貌特點來取名，像：Field(田野)、Hill(小山)、Brook(小河)、Lane(小巷)、Shore(海岸)、Lake(湖泊)、Bush(叢林)等。

(四)以武器命名的人較多，一般是男人名，比如：Giles(盾)、Oscar(天賜之矛)、Barry(矛)、Edgar(華美的矛)等。

(五)以名人、權威來命名，在美國很多人取名“Washington”和“Lincoln”，以示對其崇拜。而這個取名方法在中國則視為大逆不道，尤其在封建社會，人們取名必須避諱，否則就是犯上。更不說是在世的君王，就是去世的皇帝名也不能使用。另外，按照規矩，同族祖先曾經用過的名，后輩也不許用，否則就是不孝，小孩取名一般而言不能與父母、祖父母，舅舅等同字，以視對長輩的尊敬。由此可見中西方文化的巨大差異。

(六)用父母親朋的名字為自己取名，比如，有時英語姓名中常常帶有前綴 Mac，或 Mc.如Douglas MacArthur(道格拉斯·麥克阿瑟)，表明MacArthur是Arthur的兒子，書寫時Mac，Mc后首字母也要大寫。子孫完全襲用父輩名字，這時需在姓名后加Junior(縮略形式Jr.)一詞或加羅馬數字，以示區別。“Jr.”漢譯“小”，加在中文譯名全名之首。如：小約翰·福特John Ford，Jr.，再如：托馬斯·戴利第二 (Thomas Daly II)。

(七)選一些意思是“漂亮、大方和可愛”的詞給女孩取名，比如 Allen(陽光)、Alice(美麗)、Ann(高雅)、Catherine(純潔)、Emily(勤勞)、Jenny(文靜)等等。男子取名時則會選擇一些表示“堅強、勇敢、高尚”等的詞，像Andrew(剛強)、Frank(自由)、Henry(統治者)、William(意志)、Robert(明亮的火焰)、Charles(大丈夫)等等。

(八)部分英語名字則體現著神話的色彩，如Angel(天使)等?；浇淌俏鞣轿幕囊粋€重要源頭，是英語民族社會生活的中心，影響著人們的社會心理，宗教道義是人們行為和道德標準，而古希臘文化和羅馬文化也是西方文化的另一個重要部分，其影響滲透到英語民族社會生活的方方面面。所以英語中有許多名字來自希臘神話和羅馬神話，如：Hector(赫克托)是希臘神話里特洛伊戰爭中的勇士，意為“保護神”;Ulysses(尤利西斯)是羅馬神話中的英雄，意為“憤怒的”。以神話傳說中的神名為名還有Apollo(太陽神 )、Diana(月亮女神 )。［6］

五、結語

綜上所述，姓名伴隨人一生一世，非常重要，人從呱呱墜地，便有了自己的姓名，并帶著它進入社會參加各種社會活動。姓名是一個人獨特的代表符號，不僅僅是一個體生命的簡單稱號，還代表了人許多更本質的內涵，包括出身、文化程度、形象、社會地位等，所以人與人交流時，通過姓名可以傳遞許多信息。同時，作為一個人的代表符號，因為其社會性，姓名又具有法律意義：一個經公安機關登記，有了國籍、戶籍的姓名，又成了人身內容的一部分，它也代表著人的權利和義務。

通過對中英姓名不同特點的研究，我們可以更加清楚地理解中西方文化和社會的差異及特點，姓名作為一種語言現象，它本身傳遞著特定的文化信息，中國人的姓名體現著家族的血緣關系和宗法觀念，反映出傳統家族在人們心目中的重要位置以及價值取向，而英語民族的姓名及命名方式則體現了西方文化強調個人主義和個體價值的重要性，并且還傳遞著一定的宗教精神。［7］但隨著社會的發展和進步，人們在取名方面也有一些變化和進步，傳統觀念逐漸淡化，取而代之的是反映出社會的變化和進步，由此可見，社會生活的變革對語言也產生了深遠的影響，這也符合社會語言學的研究規律。人的姓名不僅僅是一個人的代號或者稱呼，更反映了一個家庭的期望以及本人的興趣、愛好、抱負和理想，同時也可體現社會習俗、文化異同、民風傳統和時代特點等。由此可見，語言，文化，社會之間的關系是密切不可分的，彼此相互聯系，相互影響，相互作用。

［1］楊衛東，戴衛平.中國人姓名文化特色［J］.作家，2008(16)：193－194.

［2］胡壯麟，姜望琪.語言學教程［M］.北京：北京大學出版社，2002：176.

［3］王振亞.語言與文化［M］.北京：高等教育出版社，2000：11－12.

［4］夏中華.現代語言學引論［M］.上海：學林出版社，2009：39－41.

［5］胡建華.關于中西人名文化差異的跨文化研究［J］.燕山大學學報，2002(3)：80－85.

［6］田惠剛.中西人際稱謂系統［M］.北京：外語教學與研究出版社，1998：37.

［7］賈玉新.跨文化交際學［M］.上海：上海外語教育出版社，2002：28.