淺談《嘉莉妹妹》中的美國(guó)夢(mèng)

摘要：在德萊塞的小說(shuō)《嘉莉妹妹》中，“美國(guó)夢(mèng)”這個(gè)主題貫穿故事的始終：嘉莉的性格和命運(yùn)，都是當(dāng)時(shí)充斥于社會(huì)中的美國(guó)夢(mèng)造成的。本文通過(guò)闡述主人公對(duì)“美國(guó)夢(mèng)”的追求以及現(xiàn)實(shí)和夢(mèng)想的破滅，暗示了“美國(guó)夢(mèng)”的虛幻性和幻想破滅的必然性。

關(guān)鍵詞：《嘉莉妹妹》 美國(guó)夢(mèng) 性格 現(xiàn)實(shí) 命運(yùn)

中圖分類(lèi)號(hào)：I106.4 文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼：A

一 美國(guó)夢(mèng)的起源與發(fā)展

美國(guó)夢(mèng)（American Dream），是美國(guó)人引以為豪的一種信念，是指在美國(guó)，無(wú)論出身、年齡、性別、種族，只要具有堅(jiān)韌不拔的毅力、勤勞肯干的精神和過(guò)人的聰明才智，任何人都可能取得成功，過(guò)上舒適的生活，使自己的夢(mèng)想變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)。這種成功，僅僅依賴(lài)于個(gè)體的勤奮，而非依賴(lài)于他人和社會(huì)的援助。擁有美國(guó)夢(mèng)的美國(guó)人認(rèn)為，只要自身的努力，就可以改變自己的社會(huì)地位，就可能從一名不文的窮人變?yōu)榘偃f(wàn)富翁，從默默無(wú)聞的小人物走進(jìn)白宮。美國(guó)夢(mèng)起源于17世紀(jì)，英格蘭移民懷揣自由與財(cái)富的夢(mèng)想乘坐“五月花號(hào)”來(lái)到荒無(wú)人煙的美洲大陸，其中很多人是清教徒，他們主張宗教自由和民主平等，宣揚(yáng)夢(mèng)想靠自身的努力即可實(shí)現(xiàn)的觀點(diǎn)，因此，當(dāng)時(shí)的美國(guó)夢(mèng)的確催人奮進(jìn)，起到了積極的作用。當(dāng)歷史的時(shí)針走到18世紀(jì)末期，加州大量金礦的發(fā)現(xiàn)激起了狂熱的淘金潮，人們對(duì)金錢(qián)的貪欲達(dá)到了頂峰，并且一夜暴富成為了夢(mèng)想的核心。這就成為了美國(guó)夢(mèng)開(kāi)始扭曲的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。《嘉莉妹妹》正是在這種時(shí)代背景下應(yīng)運(yùn)而生的。

二 《嘉莉妹妹》美國(guó)夢(mèng)的時(shí)代背景

《嘉莉妹妹》是美國(guó)著名的自然主義時(shí)代社會(huì)小說(shuō)家西奧多·德萊塞（1871-1945）的第一部長(zhǎng)篇小說(shuō)。在當(dāng)時(shí)德萊塞生活的時(shí)代，美國(guó)正處于由農(nóng)村向城市的轉(zhuǎn)型歷史階段。此時(shí)，人們追求“美國(guó)夢(mèng)”達(dá)到了白熱化階段。但是此時(shí)的美國(guó)夢(mèng)已經(jīng)不再具有最初的誠(chéng)實(shí)勞動(dòng)改變所處環(huán)境實(shí)現(xiàn)夢(mèng)想的積極的現(xiàn)實(shí)意義，人們只關(guān)注自經(jīng)濟(jì)地位和自身利益，而無(wú)視自己的行為是否符合傳統(tǒng)道德觀。康涅狄格州立大學(xué)歷史學(xué)教授馬修·渥肖爾曾評(píng)論道：“美國(guó)夢(mèng)就是對(duì)財(cái)富的無(wú)限渴求和追逐”。“美國(guó)夢(mèng)”的實(shí)現(xiàn)途徑偏離了正常的軌道，人們心中產(chǎn)生了“只有犧牲個(gè)人優(yōu)良道德才能達(dá)到目的”的觀點(diǎn)。“美國(guó)夢(mèng)”開(kāi)始由崇高的境界變得日益世俗化。

這就是這部小說(shuō)寫(xiě)作的社會(huì)時(shí)代背景，這部小說(shuō)中體現(xiàn)的主題是反物質(zhì)主義，并暗示著生活的無(wú)意義。小說(shuō)中的女主人公嘉莉就是一個(gè)典型地通過(guò)改變自己、踩著男人的肩膀爬到上流社會(huì)來(lái)實(shí)現(xiàn)自己的“美國(guó)夢(mèng)”的例子。德萊塞的這部小說(shuō)沿襲了傳統(tǒng)的寫(xiě)作模式，反映了當(dāng)時(shí)社會(huì)上人們對(duì)傳統(tǒng)的“美國(guó)夢(mèng)”所提倡的誠(chéng)實(shí)勞動(dòng)就能實(shí)現(xiàn)自身夢(mèng)想的質(zhì)疑，在美國(guó)文學(xué)史上具有一定的意義。女主人公嘉莉·米貝這位18歲的農(nóng)村姑娘帶著她的美國(guó)夢(mèng)只身來(lái)到芝加哥，在充斥著物欲的大都市，她先后經(jīng)歷了尋找工作的艱辛、疾病的困擾和失業(yè)的痛苦。因找不到工作走投無(wú)路的她最終離開(kāi)姐姐而依附于能給她帶來(lái)生活保障的推銷(xiāo)員杜洛埃。杜洛埃用花言巧語(yǔ)輕易騙取了嘉莉的心，他們開(kāi)始了同居生活。但是當(dāng)嘉莉認(rèn)識(shí)到了杜洛埃的膚淺和對(duì)自己并無(wú)真愛(ài)，同時(shí)也為了滿(mǎn)足更好生活的欲望時(shí)，她選擇了上流社會(huì)的酒店經(jīng)理郝斯特伍德，雖然他已婚，但嘉莉還是毫不猶豫地成了他的情婦。已有家室的郝斯特伍德拋下他已厭倦的芝加哥的家庭和地位，帶著嘉莉來(lái)到紐約開(kāi)始新的生活。然而此時(shí)郝斯特伍德飛黃騰達(dá)的時(shí)日已經(jīng)一去不復(fù)返，他再也不能滿(mǎn)足嘉莉日益增長(zhǎng)的欲望。面對(duì)生意失敗坐吃山空的郝斯特伍德，最終嘉莉離開(kāi)了他，并且憑借自身的表演天賦和出眾的美貌，終于在百老匯眾多明星中脫穎而出，她得到了她初來(lái)大城市的夢(mèng)想——擁有金錢(qián)，過(guò)上富有、新鮮而刺激的上流社會(huì)的幸福生活。而郝斯特伍德則由成功的酒店經(jīng)理淪為乞丐，最終在絕望中死去。嘉莉妹妹的步步榮華與赫斯渥的沒(méi)落慘死形成了鮮明的對(duì)比，顯示了適者生存的達(dá)爾文主義。

然而，似乎實(shí)現(xiàn)了朝思暮想的美國(guó)夢(mèng)的嘉莉，在小說(shuō)的結(jié)尾卻依然寂寥地坐在搖椅里夢(mèng)想著自己的幸福，她的精神世界一片空虛，而她還在夢(mèng)想著自己的幸福生活到底是什么。究其原因，她的性格和命運(yùn)自始至終都由她心中那個(gè)強(qiáng)烈的美國(guó)夢(mèng)所造成的。嘉莉的美國(guó)夢(mèng)就是擁有大量金錢(qián)、飾物和奢華的生活。這個(gè)美國(guó)夢(mèng)使她永遠(yuǎn)不滿(mǎn)足于現(xiàn)狀，不斷地尋找下一個(gè)目標(biāo)。美國(guó)夢(mèng)造就了嘉莉的性格和命運(yùn)。本文試從嘉莉不同的生活時(shí)期所表現(xiàn)出的性格特點(diǎn)，來(lái)分析她的命運(yùn)際遇。

三 主人公嘉莉?qū)γ绹?guó)夢(mèng)的追求

1 第一次追求美國(guó)夢(mèng)——初離家時(shí)

最初的嘉莉漂亮而膽小，年輕無(wú)知，不安于鄉(xiāng)村沉悶呆板的壓抑生活，充滿(mǎn)了對(duì)大都市繁華生活的幻想，于是告別父母只身一人坐上了開(kāi)往華光四射芝加哥的火車(chē)，投奔她的姐姐。但是，她不知道那耀眼的光華掩蓋了多少謊言、謬誤、邪惡和偽善，她的這一行為表現(xiàn)了嘉莉性格上的沖勁，為了夢(mèng)想，不畏艱辛。

2 第二次追求美國(guó)夢(mèng)——初到芝加哥時(shí)

光怪陸離的芝加哥，喧鬧的市聲，沸騰的生活，遍地的高樓林立和炫目的燈光，與之形成鮮明對(duì)比的是姐姐狹小簡(jiǎn)陋的居所和捉襟見(jiàn)肘的生活，這使初來(lái)乍到的嘉莉感到很沮喪。但她沒(méi)有氣餒，而是鼓起勇氣開(kāi)始找工作。此時(shí)的嘉莉依然懷揣夢(mèng)想，她幻想著努力工作能帶給她物質(zhì)享受，和步入上流社會(huì)的榮光。但是一場(chǎng)疾病讓她失去了好不容易得來(lái)的工作，隨后生活拮據(jù)等種種艱辛考驗(yàn)迎面而來(lái)，嘉莉開(kāi)始面臨人生的第二次抉擇，要么返鄉(xiāng)，要么繼續(xù)在大城市打拼實(shí)現(xiàn)自己的夢(mèng)想，她選擇了后者。表現(xiàn)出了她性格上的執(zhí)著。為了夢(mèng)想，她養(yǎng)成了敢闖、隱忍、執(zhí)著的性格特征。

3 第三次追求美國(guó)夢(mèng)——芝加哥遇到杜洛埃時(shí)

也是在這時(shí)，嘉莉?qū)疱X(qián)的認(rèn)識(shí)越來(lái)越表面化，面對(duì)失業(yè)和家境困難的姐姐家的不安和對(duì)富有的物質(zhì)生活的強(qiáng)烈愿望，嘉莉沒(méi)有退縮，她心中對(duì)金錢(qián)充滿(mǎn)了渴望，并因此出賣(mài)了自己的身體，成了來(lái)芝加哥時(shí)在火車(chē)上萍水相逢的杜洛埃的情婦。杜洛埃使她過(guò)上了穩(wěn)定的生活，有了鈔票的日子使她感到安全。與杜洛埃同居的決定是她為了追求自身夢(mèng)想墮落的開(kāi)始，也是嘉莉意識(shí)到金錢(qián)在手才能讓自己的生活踏實(shí)有保障的重要一幕。

4 第四次追求美國(guó)夢(mèng)——成為郝斯特伍德的情婦時(shí)

杜洛埃暫時(shí)給了她穩(wěn)定的生活，看似衣食不愁，但是隨著嘉莉認(rèn)識(shí)的人越來(lái)越多，對(duì)大城市生活越來(lái)越了解和向往，杜洛埃在經(jīng)濟(jì)上已不能滿(mǎn)足她的需求。對(duì)杜洛埃一起同居的生活也讓她時(shí)時(shí)覺(jué)得有壓力和不體面的感覺(jué)，她性格中的不安于現(xiàn)狀也越來(lái)越明顯。這時(shí)，酒店經(jīng)理郝斯特伍德出現(xiàn)在她的生活中。嘉莉驚嘆于郝斯特伍德的身份和財(cái)力，醉心于他對(duì)自己的奉承和討好，她喜歡這種被人討好的感覺(jué)，最終成了這位已婚男人的情婦，她的墮落也越來(lái)越無(wú)法自拔，這也顯出了嘉莉性格中的愛(ài)慕虛榮和膚淺，以及對(duì)更多金錢(qián)的強(qiáng)烈愿望。

5 第五次追求美國(guó)夢(mèng)——與郝斯特伍德私奔至紐約時(shí)

有婦之夫郝斯特伍德帶給了嘉莉更大的物質(zhì)上的享受，使她內(nèi)心對(duì)金錢(qián)的認(rèn)識(shí)更加直接，擁有了金錢(qián)就等于擁有了穩(wěn)定安逸的幸福生活，但是當(dāng)郝斯特伍德和她同居的事情被郝斯特伍德的妻子發(fā)現(xiàn)時(shí)，嘉莉的夢(mèng)想此刻再次面臨嚴(yán)峻挑戰(zhàn)，郝斯特伍德騙她私奔紐約，她雖然心中不滿(mǎn)但又自覺(jué)離不開(kāi)郝斯特伍德帶給她的金錢(qián)享受時(shí)，她妥協(xié)了，并跟郝斯特伍德假結(jié)婚了。然而隨之而來(lái)的又是對(duì)嘉莉美夢(mèng)的災(zāi)難性挑戰(zhàn)，郝斯特伍德的生意和財(cái)力不斷受到打擊，生活又開(kāi)始發(fā)生巨變，雖然她愛(ài)郝斯特伍德，想和他一起生活，但是現(xiàn)實(shí)的殘酷和生活的捉襟見(jiàn)肘讓她難以忍受，終于有一天，嘉莉不能忍受郝斯特伍德的墮落和貧窮，想起早年冒險(xiǎn)闖蕩芝加哥的日子，她實(shí)在是向往紐約的上層生活，于是她離開(kāi)了郝斯特伍德。若說(shuō)嘉莉剛私奔時(shí)性格中還有幾分猶疑和妥協(xié)，那么在她決定離開(kāi)郝斯特伍德而決定依靠自己實(shí)現(xiàn)美國(guó)夢(mèng)時(shí)，她性格中的不安于現(xiàn)狀和果斷就表現(xiàn)到了極致。

6 第六次追求美國(guó)夢(mèng)——離開(kāi)郝斯特伍德獨(dú)自打拼時(shí)

此時(shí)的嘉莉意識(shí)到該憑借自身的力量來(lái)實(shí)現(xiàn)自己的美夢(mèng)了，她開(kāi)始不再依靠男人來(lái)獲得自己想要的生活了，她開(kāi)始獨(dú)立打拼，她憑借自身的美貌和歌喉終于在百老匯的舞臺(tái)中脫穎而出，成了紅極一時(shí)的明星，令人炫目的物質(zhì)上的滿(mǎn)足——華麗的衣著，豪華的別墅，上流社會(huì)的生活。她從貧困時(shí)就一直懷揣的美國(guó)夢(mèng)，仿佛都實(shí)現(xiàn)了。嘉莉性格中的堅(jiān)強(qiáng)、執(zhí)著、無(wú)畏和勇敢在這個(gè)人生時(shí)期展現(xiàn)無(wú)遺，她像個(gè)永不知后退，永不知疲倦的斗士一樣，開(kāi)始為了自己心中那個(gè)強(qiáng)烈的美國(guó)夢(mèng)而不停的戰(zhàn)斗，最終通過(guò)自身的努力她改變了自己以前卑微而尷尬的社會(huì)地位，她終于躋身上流社會(huì)，功成名就，擁有了一切自己想擁有的東西，看起來(lái)她似乎終于改變了自己的命運(yùn)。

7 美國(guó)夢(mèng)的破滅——功成名就后

功成名就后的風(fēng)光和置身于豪華富貴中的生活讓嘉莉漸漸感到的是一種空虛和寂寞。此時(shí)的她覺(jué)得一切都變得無(wú)足輕重和微不足道了——因?yàn)檫@里也并沒(méi)有幸福存在。她常坐在窗邊的搖椅里沉思、低吟、夢(mèng)想……雖然嘉莉最后實(shí)現(xiàn)了她的夢(mèng)想，但這是失敗的，因?yàn)樾腋８胁](méi)有隨著物質(zhì)豐富而與日俱增，相反，物質(zhì)的充裕和精神的匱乏形成鮮明的對(duì)照，迫使她去思考去探尋緣由。而精神夢(mèng)想的缺乏，會(huì)讓嘉莉感到更強(qiáng)的不幸福感。小說(shuō)最后說(shuō)到：“盡管常常感到幻滅，她仍然在盼望著那幸福的日子，能在成為現(xiàn)實(shí)的夢(mèng)想中被指引著前進(jìn)。”這表現(xiàn)了嘉莉性格中永不乏追求的特點(diǎn)，也表明了嘉莉?qū)ξ镔|(zhì)上的獨(dú)立追求也要轉(zhuǎn)到對(duì)精神世界的獨(dú)立追求上了。嘉莉開(kāi)始了對(duì)自己精神世界的審視和思考。

四 結(jié)語(yǔ)

從以上嘉莉妹妹的人生經(jīng)歷中可以看到，強(qiáng)烈的美國(guó)夢(mèng)讓嘉莉的人生并不快樂(lè)，甚至可以說(shuō)這個(gè)美國(guó)夢(mèng)造就了嘉莉的性格，決定了嘉莉的最終命運(yùn)。在對(duì)美國(guó)夢(mèng)的不斷追求中，嘉莉?yàn)榱诉@個(gè)夢(mèng)的存在不斷地進(jìn)行著自我改變和形象塑造，從最初的略帶幾分羞怯不安的清純少女，如初來(lái)芝加哥的火車(chē)上，她天生的魅力還沒(méi)有充分發(fā)揮，“她簡(jiǎn)直還不會(huì)儀態(tài)萬(wàn)方地把頭一甩”；到來(lái)到芝加哥后，她開(kāi)始慢慢地改變自己，她懂得了“該怎樣邁動(dòng)小巧的雙腳，怎樣抬起下巴擺出高貴的姿勢(shì)，怎樣優(yōu)雅而柔軟地?cái)[動(dòng)身體”；到“她懂得衣著要?jiǎng)蚍Q(chēng)穿最精美的緊身衣，仔細(xì)地系緊帶子，把身子弄得可愛(ài)，豐美的頭發(fā)朝上梳，落出了前額”；直至她最終蛻變?yōu)橐粋€(gè)儀態(tài)萬(wàn)方、優(yōu)雅有度的百老匯紅明星。嘉莉妹妹展現(xiàn)給讀者的形象最終是聰明美麗，堅(jiān)強(qiáng)、執(zhí)著、敢闖敢拼、處事果斷，同時(shí)又虛榮貪圖物質(zhì)享受，這是一個(gè)真實(shí)而豐滿(mǎn)的人物形象，讓人有愛(ài)有憐同時(shí)還讓人有點(diǎn)恨意。她的美國(guó)夢(mèng)決定了她的一生，控制了她的一切社會(huì)行為和決定，她自己掌握不了自身的命運(yùn)和生活，她的一切都是由她心中那個(gè)強(qiáng)烈的美國(guó)夢(mèng)來(lái)主宰，雖然看似嘉莉通過(guò)自身的努力實(shí)現(xiàn)了自身命運(yùn)的改變，但是這種改變并非等同于幸福生活的開(kāi)始，作者在小說(shuō)的最后用嘉莉在搖椅里的不斷低吟來(lái)質(zhì)疑當(dāng)時(shí)社會(huì)中風(fēng)行的美國(guó)夢(mèng)的真實(shí)性和可行性。命運(yùn)和性格受控于自己強(qiáng)烈的美國(guó)夢(mèng)，這或許就是嘉莉妹妹人生的悲哀，也只有嘉莉在不擇手段地達(dá)到物質(zhì)上的高度后，她才有可能考慮精神上的追求。美國(guó)夢(mèng)到底不過(guò)是一場(chǎng)黃粱美夢(mèng)而已，沒(méi)有道德感做依傍，再美的幻夢(mèng)都會(huì)幻滅的。這也是德萊塞要表達(dá)的重要思想。

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作者簡(jiǎn)介：張晉，女，1978—，河北秦皇島人，本科，講師，研究方向：語(yǔ)言文學(xué)，工作單位：河北建材職業(yè)技術(shù)學(xué)院。