從“農業”中悟“教育”

長期以來，教育界一直有種觀點——“教育是農業”，而且大都認為這是陶行知、呂叔湘、葉圣陶等老先生提出來的。最近我參加教育部校長培訓班學習，授課的沈茂德老師同樣表述了這樣的觀點，本人覺得有同感但又不完全認同。如是想從歷史的文獻中尋求幾位老先生對這個問題的準確看法。從文獻的記載來看，覺得我們對幾位老先生的觀點有些誤讀。教育家陶行知在《中國教育改造》一書中相似的名句有：培養教育人和種花一樣，首先要認識花木的特點，區別不同情況給以施肥、澆水和培養教育，這叫“因材施教”；著名語言學家呂叔湘的觀點，在《教育與人生～葉圣陶教育論著選讀》中有記述：最近聽呂叔湘先生說了個比喻，他說教育的性質類似農業，而絕對不像工業。工業是把原料按照規定的工序，制造成為符合設計的產品。農業可不是這樣。農業是把種子種到地里，給它充分的合適的條件，如水、陽光、空氣、肥料等等，讓它自己發芽生長，自己開花結果，來滿足人民的需要；而葉圣陶老先生則根據這個比喻提出：辦教育的確跟種莊稼相仿。受教育的人的確跟種子一樣，全都是有生命的，能自己發育自己成長的；給它們充分的合適的條件，他們就能成為有用之才。縱觀幾位“大家”的觀點，其表述是何等的準確與嚴謹。我認為教育之所以不完全等同于農業，它的最大差別在于農業可“選種”而教育不能，教育的“種子”的“好”與“壞”，教育是別無選擇的。……