英語習語的特點及其在英語教學中的應用

摘要：英語習語是英語文化的一筆寶貴的財富。它是語言的精華，具有其獨特的語言特點，如結構的穩定性，語言的精煉性等。在英語教學中充分利用習語可以提高學生的學習興趣，增加學生的語言知識，培養學生的跨文化交際能力，同時還可以利用習語中包含的人生智慧和哲理，對學生進行德育教育，提高學生的人文素質。文章旨在通過對英語習語的介紹舉例說明英語習語對英語教學的促進作用，提高教學和學習效率。

關鍵詞：英語習語；特點；應用

中圖分類號：G642 文獻標識碼：A 文章編號：1002-7661（2012）09-006-02

一、引言

英語習語，即英語的習慣用語，就其廣義而言，包括成語、格言、典故、諺語、俗語、俚語等，是英語語言發展的結晶，是語言使用者長期以來使用的形式簡潔而意義精辟的定型詞組或短句。英語習語通常結構固定、形象鮮明、寓意深刻。此外，大部分習語前后對稱，音節優美、韻律協調、易于上口。習語教學是英語教學的一個重要組成部分，有助于增進學生對英語國家文化、地理、風俗等的了解，促進人際交流。英語習語教學與一般的詞匯教學有很大不同，其主要原因是大多數習語的真實涵義和詞面意思并不等同，有些甚至與詞面意思背道而馳，這事英語學習的難點所在。所以，在英語教學中，我們有必要掌握英語習語的特點，采用獨特的教學方法把習語教學融入到英語教學的聽、說、讀、寫、譯中，以便提高英語教學的整體效果，增強學生的語用能力。在英語教學中，也必須注意英語習語的教學，因為習語教學對英語的整體教學效果有著及其重要的促進作用。

二、英語習語的特點

1、結構的穩定性

英語習語和普通的短語不一樣，它們的各個詞或短語之間的順序或形式不能隨意改變，更不能任意地拆分和重組，組成習語的各個詞或短語也不能任意替換，否則就將失去自身的涵義。例如：a stone’s throw (一石之遙) 不可按一般的語法規律改為the throw of a stone；又如：by twos and threes(三三兩兩)不可改為by threes and twos.

2、語義的整體性

習語是固定的詞組，在語義上是不可分割的統一體。其整體的意義，往往不能從其組成成分的各個詞匯意義中推譯出來。所以大多數習語在形式上有內在的統一性，在意義上有高度的概括性，二者相輔相成，不可分割， 構成了習語語義的完整性。習語的這一特點要求我們必須把習語作為一個整體來理解，而不是把組成這一習語的各個單詞的意思簡單相加。比如dark horse，其表面的意思是黑暗的馬，這讓我們很費解；當然它是指出乎意料的獲勝者，一般譯為黑馬。這個詞在賽馬比賽中常常出現。再如lose heart譯為灰心、喪氣，而lose one’s heart to sb.則譯為愛上某人。所以我們不能只看字面意思，而是要挖掘整個習語深層次的內涵。

3、形式的精煉性

經過長期的社會生活和語言實踐。大多數習語都短小精悍、喻意深刻、簡潔明快，富于表現力。如“as busy as a bee”廖廖幾字把一個人奔波忙碌，終日辛勞的情形勾勒得淋漓盡致。大部分英語諺語的組成成份也不超過十個單詞，其中許多都是省略句。

4、習語的民族性

習語是人民大眾在勞動中創造出來的。因此，習語與一個民族的地理環境、歷史背景、風俗習慣、宗教信仰、心理狀態、價值觀念等方面有著不可分割的聯系。世界各地的人都同住一個地球，有些經歷和意識是相似的。例如，中英兩個民族的人民在古代因缺乏科學知識，都把人的“心臟”(heart)當作靈魂、思維、感情的中樞，因而在漢英兩種語言中都出現了大量圍繞“心臟”的習語。如：心情沉重(with a heavy heart)， 全心全意(heart and soul)，心心相印(heart to heart)等，這一類的漢英習語很多。另外，中國人和英國人共同的勞動經歷也使這兩個民族產生一些相同的人生經驗， 如趁熱打鐵(Strike while the iron is hot.)，欲速不達(More haste，less speed.)等。但是，由于漢英習語是不同社會環境中的兩種不同的生活經驗的產物，所以有許多習語就會表現出兩種不同的民族形式。例如，在漢語中常用“雨后春筍”來形容“事物的迅速發展和大量產生”，英語中的同義習語是“like mushrooms”(像蘑菇一般)。這是因為英國沒有竹子，英語中的bamboo一詞來自馬來語。這種“比喻意義相同或相似，而借喻物體不同”的情況是習語的民族性的典型表現，類似的例子很多。比如：形容一個人“脾氣倔強，不肯輕易改變主意”，在漢語中說“倔得像頭牛”，在英語中說“as stubborn as a mule”(犟的像頭騾子)；形容“白費力氣，做根本辦不到的事情”，在漢語中說“水底撈月”，在英語中說“to fish in the air”(在空氣中釣魚)。形容“喝水喝得很多”，漢語習語是“牛飲”，英語習語是“to drink like a fish”(像魚兒那樣喝水)。

三、英語習語在英語教學中的地位和作用

1、利用習語的形象性和趣昧性，提高學生的學習興趣

語言的生動性往往是激發學生學習英語和使用英語的動力。英語習語語言凝練，形象生動。比如，在英語中同一種顏色詞在不同的習語中與不同的名詞搭配組合卻產生了不同的含義，如: She is a green hand in teaching English．(在英語教學中，她還是個生手。) Mr. Jackson has a green thumb (杰克遜先生種植技術好。) Mother gave us the green light to go on the camping trip this summer. (媽媽準許我們今年夏天去野營一次。)在英語習語中，這種詞語使用的靈活多變給語言注入了活力。

英語中也有大量的結構對稱、音韻合拍、寓意深刻的句子，如：A friend in need is a friend indeed．(患難見真情。)A lazy youth，a lousy age. (少壯不努力，老大徒傷悲。)A good neighbor，a good morrow．(好鄰生好景。)Spare the rod，and spoil the child.(不教不成材。)這些習語與其漢語對應的譯文，豐富了語言學習的內容，激發了學生的求知欲。

2、利用習語中的語言知識，提高學生的語言水平

習語具有精練、短小的特點。因此，用習語作為講解語言知識的例證具有獨特的優勢。例如：英語中有大量的習語使用了頭韻和尾韻來加強語音的和諧性，可以用習語講解語音知識。如押頭韻的習語：forgive and forget既住不咎，live and learn活到老學到老，health and wealth健康與財富，safe and sound平安無事等;押尾韻的習語: near and dear極親密的，by hook or by crook千方百計等。

另外，英語習語的應用有助于語法的學習。如，He that climbs high falls heavily.(爬得越高，摔得越重。)——含定語從句；Where there’s a will， there’s a way. （有志者，事竟成）——含狀語從句; What’s done can not be undone. (生米煮成熟飯了。)——含主語從句; Saying is one thing and doing another．(言行不一。)——含動名詞作主語。再如，在講授形容詞和副詞的比較級時，學生需要掌握一個句型: the +比較級（+句子），the +比較級（+句子）。如果舉這個例子: The more diligently you work at the subject， the better results you will achieve.學生會感覺這個結構較復雜，難理解。但是，如果讓學生記住這個習語: “The sooner， the better”（越快越好）。他們便能很快理解這個語法結構。

英語習語的學習也有利于修辭的理解與掌握: March comes in like a lion and goes out like a lamb.(三月天氣來如猛獅，去如綿羊。) 此是明喻(simile); Money is the root of all evil. (金錢是萬惡之源。)此是暗喻(metaphor); Make hay while the sun shines. (趁熱打鐵。) 此是諷喻(allegory); No cross， no crown. (不經磨難，就沒有成功; 無苦就無樂。)其中cross（十字架）是苦難的象征; grown（王冠）是權力的象征，亦喻指“榮譽”， 此是轉喻(metonymy)，也稱為換喻; A single sup brings eternal regret. (一失足成千古恨。) 此是夸張 (hyperbole); Beauty and folly are often companies. (美與蠢，常相伴。) 此是矛盾修辭法(paradox)。

這些語音知識、語法和修辭現象通過習語作為例證進行講解，容易給學生留下深刻的印象，方便他們進行記憶。

3、有助于跨文化交際能力的教學

學生在與來自英語文化的人們進行交往時，僅靠掌握目的語準確的語法、地道的語音語調和一定量的詞匯，也未必能真正地同其開展自然得體的對話。有時非但達不到交際的的目的，還可能引起不必要的誤會，其原因就是對于文化語境的融入程度不夠。例如，pull someone’s leg意為“欺騙某人，哄騙取笑人”，中國人將這個習語理解為“拖后腿，牽制阻撓別人或某事不得前進”。類似的還有漢語中的“怒發沖冠”與英語中的to make one’s hair stand on end，兩者看似相似，其實含義相去甚遠: 前者源于“完璧歸趙”的歷史故事，形容某人“憤怒至極”的樣子；后者則源于英國1825年一名盜馬賊被拉上絞刑架時恐懼萬分的形象，意思是“毛骨悚然”。 所以，在教學中應該融入習語教學，這將會非常有助于學生對英語文化的了解，從而提高他們的跨文化交際能力。

4、利用習語的深刻寓意，進行德育教育

教育的根本目的是育人。作為一名英語教師，不只要對業務上的教學做到精益求精，更要在育人上發揮應有的作用。英語中的習語言簡意賅，哲理性強，比喻形象生動，并且非常具有啟迪意義。例如：Everything is good when new， but friends when old. (東西是新的好，朋友是老的親。) Constant dropping wears away the stone. (滴水穿石); Practice makes perfect.(孰能生巧) Doing is better than saying. (與其掛在嘴上，不如落實在行動上。) Don’t put off till morrow what should be done today. (今日事，今日畢。) 在這些習語的教學中，不能片面強調其中的語言知識，要鼓勵學生思考其背后的哲理和經驗，并以此裨益人生。所以，教師在教學過程中要善于找好與德育的切入點和結合點，進行自然滲透，加速德育工作的進程。

四、結語

總之，英語習語是英語語言中的瑰寶，更是英語課堂教學的最好的教材。教師要在教學的各個環節適時融入英語習語的學習，讓它最大程度地發揮其對與英語教學各個方面的作用，提高學生的學習興趣與學習效率，幫助他們真正地徹底地掌握一門語言。

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