近二十年來中國近代電報史研究綜述

摘 要：自20世紀九十年代以來，我國近代電報史的研究成果不斷增多、研究內容逐步深入。其研究主要涉及電報在近代中國的創辦、洋務派與近代電報業及洋務派與資本主義的關系、地方電報史等幾個方面。文章以近年來電報史研究的期刊和學術論文為基礎，對其分門別類地進行了分析和論述，這對于近代電報業的深入研究有一定的現實意義。

關鍵詞：近二十年；中國近代；電報史

中圖分類號：K275 文獻標志碼：A 文章編號：1002-2589（2012）03-0097-02

近二十年來，有關我國近代電報史研究的論文大概有二十余篇，其中不乏一些碩、博士論文，隨著研究層面的逐步擴展，我國電報史的研究內容也逐漸深入。總的來說，這些研究主要圍繞以下幾方面展開。第一，電報在近代中國的創辦歷程；第二，洋務派與中國近代電報業及其與外國資本主義的關系；第三，地方電報史研究。本文將從這幾個方面逐一進行梳理，以為日后電報史的研究提供方便。

一、電報在近代中國的創辦歷程

電報作為西方工業革命的產物，同近代以來國人接受的很多事物一樣，其在中國的出現同侵略者有著密不可分的聯系，也經歷了由 “被動”到“主動”的過程。電報在中國的創辦過程也受到研究者們的普遍關注，牛冠杰在《電報在近代中國的命運》一文中指出“電報真正進入中國人的視野是在第二次鴉片戰爭之后。當時，俄、英、美等國為了利用電報這種全新的通訊工具，提高政令軍情傳達的速度和效率，加強對中國進一步的侵略、控制，不約而同地提出在中國鋪設電線的要求”[1]，這篇文章不僅提出了電報在中國出現的原因和時間，文章的絕大篇幅介紹了清政府與侵略者圍繞電報利權問題的交鋒，并最終實現由中國自行架設電線的曲折過程。馬靜的《電報在近代中國的創辦歷程》更以時間為主線，考察了同治、光緒時期國內各階層對架設電線的態度以及對電報價值認識的轉變，并分析了促使這種轉變發生的原因，還對電報的創建形式、經營管理、具體應用等問題進行了詳細的考量。這篇文章尤其對清政府的官員們在認識電報價值的轉變上分析詳盡，認為外國人的沖擊與中國人的反應的進程是逐漸開始的。清政府一開始對于侵略者提出的設電報要求態度是嚴詞拒絕的，各省督撫更是一致認為外國人妄圖在中國安設電線是居心叵測。后在侵略者不斷提出的“架設電線”的要求下，很多官員逐步了解到了電報對于信息傳遞的便捷作用，更為了維護利權而采取了主動架設電線的策略。同樣，劉雪屏在《清末電信業的歷史考察》一文中也認同在外力刺激和內部動因的雙重作用下，近代電報得以發軔，她介紹了近代電報的發軔和甲午戰前電報業的發展，并著重介紹了電報由郵傳部接管后的繼續發展，以及各省官辦電報的發展，還用一定篇幅簡要介紹了電話和無線電報的創辦。

總之，電報之所以能夠突破重重阻礙出現在中國大地上，西方侵略者的窺探之心固然刺激了中國人爭奪利權的斗爭，而國人對科技、信息技術的認識也是不可忽略的重要原因，清政府對電報的接受是一種思想意識進步的表現。

二、洋務派與中國近代電報業及資本主義的關系

洋務派一向注重發展實業，電報業也是在洋務派官員的倡導和實踐下最終完成的，曾國藩、李鴻章、左宗棠等人都較早認識到了電報的作用和價值。面對侵略者咄咄逼人要求辦電報的趨勢，李鴻章認為“中國或亦仿照外洋機巧，自立銅線，改英語為漢語，改英字為漢字，學習既熟，傳播既遠。”[2]在當時各省督撫一致堅決反對設立電報的情勢下，李鴻章能提出自設電報在當時看來無疑是一種被逼無奈的選擇，同時也是一種為了維護國家利益的聰明選擇。之后，沈葆楨向清政府上奏自行設立電報事業，《略論洋務運動時期的電報事業》中提到沈葆楨上奏“臺洋之險，甲諸海疆，欲消息常通，斷不可無電線。”[3]清政府批準沈籌建從廈門到臺灣的電線。之后，各省亦開始根據自身條件紛紛創設電報。至光緒十六年，電報事業已經遍及全國各地，“東北則達吉林、黑龍江俄界，西北則達甘肅、新疆，東南則達閩、粵、臺灣，西南則達廣西、云南，遍布二十二行省，并及朝鮮外藩，殊方萬里，呼吸可通，詢稱便捷。”[3]由于洋務派的大力倡導，洋務運動時期我國電報事業發展迅速。喬還田在《洋務派與中國早期的電信事業》一文中對沈葆楨、丁日昌、李鴻章、盛宣懷等主要洋務派官員對電報架設所作的努力和貢獻介紹的更為詳細，同時，還從國防、維護利權以及發展資本主義等角度闡釋了電報的作用和價值。

為了培養中國自己的電報人才，奉行洋務救國的官員們還開設了一系列的電報學堂。電報學堂是晚清傳播電報技術和培養電報技術人才的最重要場所。《晚晴有線電報的引進和發展》中對晚清時期主要的三所電報學堂（福州電報學堂、天津電報學堂和上海電報學堂）的開設目的、學習科目等作了系統的介紹。盡管學員接受的教育層次還是比較低，但是電報學堂還是為晚清的電報事業，培養了相當數量的技術人員，也正是這些人成為早期中國電信事業建設和實踐的主體。這篇文章在把電報技術的引進、發展和傳播作為一個整體進行了系統研究，并把晚清中國的電報技術同當時西方國家進行對比，論述了晚清電報技術發展的不足和局限性，觀點比較獨特、新穎。

過去很多研究者認為中國電報實際上控制在英國和丹麥手中，對于這種說法，近來不少學者都從很多方面深入分析并論述了中國電報技術與外國資本主義的關系。比如，叢曙光在《從近代中國電報局的創辦看洋務派與外國資本主義的關系》一文中，分析了電報局創辦的主客觀原因，認為電報局是為了抵御外侮、增強國力，作為外國資本主義的對立物而產生的。又在深刻分析《電報局招商章程》后得出電報局是典型的以盈利為目的的資本主義企業，在拍發電報方面完全擁有自主權利。且中國電報局和外國電報公司之間始終存在著矛盾和斗爭，雇傭洋人僅限于教，其他權利統歸電報局，洋務派并沒有完全喪失獨立自主的性格，而是為收回國家利權作出了最初的努力，電報的創辦延緩了中國半殖民地化的進程。除此之外，孫長來的《淺談中國電報局創辦過程中洋務派與外國資本主義的關系》和《論中國近代電報局與抵制外國資本主義侵略》兩篇文章也支持上述觀點。《略論洋務運動時期的電報事業》一文也同樣認為中國的電報事業是從與外國資本主義的斗爭中發展起來的，電報事業的經營大權主要控制在李鴻章、盛宣懷、鄭觀應、經元善、謝家福等中國人之手，并非被丹麥和英國壟斷。由此可見，在半殖民地半封建社會的中國，洋務派在創辦電報過程中雖不可避免地依賴于外國的技術及其人員，但一直在與外國資本主義作堅決的斗爭，其作用和價值應當予以肯定。

有關洋務派與近代電報，除了上述方面，近年來出現了一些考察有關洋務派官員同近代電報業的論著，如夏維奇的《試論鄭觀應的電報建設思想與實踐》一文，認為在中國通信近代化的過程中，鄭觀應既是一個理論家又是一個不甘落后的實踐家。19世紀70年代前，在中國各界勢力對于電報持一致反對態度的背景下，當時作為上海洋行買辦的鄭觀應敏銳地預見到了電報必將成為通信先鋒的趨勢，并寫了《論電報》一文，該文集中論述了其電報建設的思想。他指出“夫世之至神至速，倏去倏來者，蓋莫如電，藉電以傳信，則其捷也可知……今泰西各邦皆設電報，無論隔山阻海，頃刻通音，誠啟古今未有之奇，泄造化莫名之秘。”[4]可以說，鄭觀應是較早認識到電報的價值并作了理論研究的人。在清政府開始著手于電報建設后，他又積極投身到了津滬線、長江線的建設中；該文最后還對鄭觀應的電報建設思想及其實踐進行了中肯的總結與評價。同樣，張政的《鄭觀應與中國近代電報事業》一文也闡述了鄭觀應在電報建設理論與實踐中的一系列活動，認為鄭觀應在中國電信近代化過程中貢獻卓著。除此之外，在很多文章中亦有對洋務派官員李鴻章、丁日昌等在經營電報業方面的努力與作用，但專門性的文章還未有涉入。

三、地方電報史研究

近年來，隨著研究的不斷深入，不少研究者在區域電報史方面也作出了一些成績。余建貞在《傳統與變革—電報的出現與晚清福建通信業的早期現代化》一文中以電報在福建地區的出現為切入點，對比了電報出現前后福建的通信狀況以及電報出現后對福建通訊帶來的影響，從而分析出電報對福建通信現代化的作用和意義。在這篇文章中，余建貞認為福建地區電報業的發展是在西方列強的強權示范下進行的，意即西方利用清政府的軟弱無知首先在我國領海海底安設海底電線，之后又欲染指陸上電線，清政府在無奈之下不得不作出自己架設電線的決定，并在逐漸認識到電報所帶來的好處后開始轉向積極主辦電報事業。作為我國的沿海省份，福建也成為我國電報事業的拓荒地。正如電報對中國通信近代化的影響一樣，電報作為新的傳播媒介在近代福建的出現和使用，改變了福建生活的方方面面，作者從通信、軍政、教育、文化、商業等五個方面對電報的影響進行了細致入微的分析。韓晶的《近代化的“退”與“進”—近代上海電報通信權的交涉》對上海電報網絡的發展過程進行了全面的論述，展示了清政府圍繞電報通信權與外洋電報公司所作的一系列的交涉和斗爭，并對清政府電信主權不明及近代化發展遲滯的原因作出了客觀的分析。她認為清政府的政策并不明確，態度亦不堅定，一方面將侵略者與先進技術混為一談，排斥先進技術，另一方面又在列強威逼下屢屢讓步，出讓電信主權，造成中國通信近代化的延誤。總的來說，我國在區域電報史的研究方面還很不足，有很大的空白需要填補。

綜上所述，近二十年來我國近代電報史的研究取得了很大的成績，但依然有很大的研究空間可供探索，如區域電報史、電報史認識對象的下移等方面還有待發展。唯有如此，才能豐富電報史的研究，揭示中國近代電報業的真實情況。

參考文獻：

[1]牛冠杰.電報在近代中國的命運[J].尋根，2003，(10):46.

[2]叢曙光.從近代中國電報局的創辦看洋務派與資本主義的關系[J].濟南大學學報，1998，（8）:32.

[3]李茂高、廖志豪.略論洋務運動時期的電報事業[J].學術月刊，2007，(56).

[4]夏維奇.試論鄭觀應的電報建設思想與實踐[J].淮南師范學院學報，2008，(2):15.