英特爾的反擊

同往常一樣，賣場里放上了英特爾新一代酷睿3處理器的Logo，舊處理器按部就班地降價，幾乎所有的電腦廠商都聞風而動，人們在電視上看到搭載新處理器的電腦廣告，聽到熟悉的英特爾“等燈等燈”，就伸一伸懶腰，把舊電腦一腳踢進垃圾箱，出門去買新電腦。

這就是所謂的“摩爾定律”：每隔18個月，你就可以用同樣的價錢買到比原來快一倍的處理器。它由英特爾創始人之一，戈登·摩爾在47年前提出。前述的一幕在過去近半個世紀里從未改變。

坦白說，它其實并非一個嚴格的科學定律，而是指一種在英特爾領導下的IT產業發展模式，這種有節奏的升級策略，既給芯片廠商帶來研發所需的資金和時間，也給終端廠商帶來必要的利潤和穩定的渠道。

像往常一樣，現在對摩爾定律深惡痛絕的學者們又開始出來吐槽。比如紐約市立大學教授加來道雄最近說，因為量子力學效應帶來的高溫和電子泄露，摩爾定律將在10年后失效。但問題是，英特爾真的還可以繼續領袖行業10年嗎？

技術上看，這并不是很大的問題。當一幅畫從平面變為立體時，它就承載了更多的可能，而當處理器的結構從2D變成3D時，顯然也有同樣的效果。英特爾的新處理器已經可以在功耗降低50%和性能提升37%之間無縫切換，但這只是開始。英特爾負責制程的部門總監馬博幾年前就說過，英特爾研究院擁有許多新穎的晶體管和互連技術手段，包括III-V族材料、多柵極晶體管、3D堆棧等等——對于半個世紀來積累了數萬項專利的英特爾而言，新處理器不過只使用了其中一小部分而已。

市場上看，一度給英特爾帶來很大威脅的ARM陣營，似乎也正在納米級芯片制造技術上陷入困境。臺積電等ARM陣營的主要制造商最近都先后表示，公司無法在20納米級別的處理器上達到理想的量產規模。這意味著，ARM處理器無法在功耗不變甚至更少的前提下，達到更高的速度，這將令高度依賴移動計算的ARM擁躉——全球的數億手機用戶失望。

但英特爾必須盡快進入移動領域。新處理器的性能和功耗指標雖然令人耳目一新，但仍只能在輕薄筆記本和平板電腦領域對ARM發起沖擊。盡管英特爾中國總裁楊敘日前說，22納米的處理器或許會成為英特爾最后一批傳統處理器，但按照此前英特爾的“Tick tock”戰略（奇數年更新工藝，偶數年更新架構），更適合于手機的14納米處理器，要在明年再能正式推出。

在人們寧愿花5000元買手機，卻只肯用3500元買手提電腦的今天，綁在英特爾戰車上的諸多下游廠商是否還能堅持這么久，尚是個未知數。這是一種難以忍受的巨大壓力：正如谷歌前CEO埃里克·施密特總結出的“反摩爾定律”，一個IT公司如果和18個月前賣出同樣多的同樣產品，它的營業額就會減半。

盡管在過去幾年中，利潤率止步不前的多數電腦廠商，已經用不堪入目的手機產品證明了他們對ARM陣營毫無價值，但沒人能預測，他們中到底有多少會在微軟下半年推出支持ARM處理器的新版操作系統Win8時倒戈，而這對基于摩爾定律構建的世界來說，又意味著什么。

不過，改變多半并不會在一瞬間發生。ARM陣營在遭遇技術瓶頸的同時，仍缺乏一統天下的領導力。互聯網新貴Facebook提出的“扎克伯格定律”，現在仍舊太過匪夷所思。按照這個傳奇人物的說法，全球用戶在線共享的信息，每過一年，就將增長一倍。但未來你會擁有比現在多幾倍的在線好友，比現在多花幾倍時間玩更多社交應用、聽更多在線音樂、打更多網絡電話、看更多在線電影嗎？

有鑒于此，英特爾選擇了不僅不放棄摩爾定律，相反還進一步加強。比如，英特爾今年的“Tock年”實際上應該形容為“Tock+”，它比以往在架構上的改進更大，這會給它的追隨者們帶來一些心理安慰，畢竟摩爾1965年最初提出這個定律時，其實說的本來是每年翻一番，而非現在廣為人知的18個月。